Нет! – что есть силы вскрикнула я, взывая к Эфиру.
- Леди! – услышала я возмущенный крик Дина, но уже наяву. – Ты что творишь?!
Глаза, полные слез, тут же распахнулись, и я испугалась, что кошмар так и не закончился. Вокруг было все также темно, пока Рид, почему-то оказавшийся на полу, не зажег кристалл у кровати.
- Что с тобой? – уже более ласково спросил он, заметив мой испуг, подсел ближе и положил руку мне на плечо.
Я все еще непонимающе оглядывалась, но вскоре начала узнавать знакомые очертания квартиры наследника. Кровать, пару кресел и шкаф. Все на месте, и никаких пугающих сгустков тумана или шепота порождений Тьмы.
- Что случилось? – спросила я, виновато взглянув на Дина, хотя и так уже догадалась.
- Мы спали, потом ты вдруг закричала и ударила меня барьером, - наследник недоумевающе потирал плечо. – Приснился кошмар?
- Прости, - простонала я, наклонилась к нему и поцеловала ушиб. Дин тут же нежно коснулся моей щеки.
- Да брось. Подумаешь, ссадина, вон у меня сколько шрамов, - усмехнулся он.
- Дин, я так устала от всего этого. Когда-нибудь мне удастся стать собой? Иногда кажется, что уже все в порядке, а потом снова срываюсь…
Вместо ответа Рид притянул меня к себе, нежно поцеловал, а потом крепко обнял. Я никогда не была против способов, которыми он уходил от ответа. Но сейчас это пугало. Не хотелось думать, что весь остаток жизни я буду говорить или делать вещи, которые совсем мне не свойственны.
- Не переживай, все обязательно наладится, - наконец, прошептал наследник. – Просто ты – боец, и даже сейчас продолжаешь сопротивляться.
- А что еще мне делать? Что если правда вчера я нагрубила твоему отцу, а завтра решу подружиться с Коулом?
Отчаяние в моем голосе почему-то рассмешило Дина. Он уже совсем позабыл о своей ссадине и увлекся тем, что легкими касаниями пальцев изучал мое встревоженное лицо.
- Ни за что не поверю в это. Для этого нужно буквально дышать Тьмой каждый день. Но ты должна смириться с тем, что твой взгляд на некоторые вещи может быть более…
- Злым? – закончила я за него фразу, пристально смотря на него. – Это никогда не уйдет? Ты что, обманул меня тогда? Обещал же вылечить…
На секунду мне показалось, что в зеленых глазах наследника промелькнуло сомнение. Уверенный во всем и всегда, он вдруг растерялся. Я ведь так надеялась, что его внутренняя Тьма сможет уравновесить бурю в моей душе.
- Почему сразу злым? - Рид осторожно подбирал слова, прощупывая почву. - Просто чуть более жестким. Все, что ты говоришь или делаешь под влиянием Тьмы – это та часть, которая всегда была с тобой, но, возможно, скрывалась. И да, я по-прежнему надеюсь, что рядом со мной тебе будет легче это принять. По крайней мере, опыта у меня в этом явно больше.
В голове всплыли слова Джоан о том, как ей или Дину сложно сдерживать эмоции, потому что они более импульсивны из-за темных способностей. Я же со своей светлой завесой никогда даже не задумывалась об этом.
- Благодаря барьеру я словно всю жизнь жила в скорлупе, - с тоской отозвалась я на очередную ласку Дина и сама потерлась щекой о его ладонь. – Только с тобой и узнала, какая я на самом деле…
- И разве тебе хоть раз это не понравилось? - почти шепотом проговорил он, а его теплые губы тут же пробудили спящее во мне желание. – Но теперь буду знать, что моя орхидея больно жалится даже во сне…
- Дин! – обиженно произнесла я, но он даже не думал меня отпускать. – Я ведь не специально, это все рефлексы…
Но наследник уже не слушал, а покрывал поцелуями мою шею. Похоже, моя Тьма его только заводила. Однако, он прав, сдаваться и подчиняться – не в моем характере.
- А вот ты, кажется, специально делаешь так, чтобы я завтра носом клевала в Академии. Да?
- Попробуй останови меня, - не унимался наследник, - Мы так редко видимся. Ничего не могу с собой поделать...
- Ну, ты же завтра заедешь за мной в семь? Мы ведь договорились? Дин… может… не нужно…
Когда я трепетно закрыла глаза и провела ладонью по его покрытому шрамами торсу, то перестала ощущать реальность. Мир вокруг растворился в густом вязком тумане, как в недавнем сне. Только в этот раз мне не было страшно, а, наоборот, с каждым новым горячим прикосновением наследника к моему телу, я все сильнее хотела утонуть в этой темной и запретной страсти. И постепенно все мои возражения сошли на нет.
***
Мистер Имберлек, наш молодой преподаватель по тактике, сложил руки на груди, задумчиво наблюдая за студентами. Его доводы боевой стратегии в очередной раз заставляли обескуражено аудиторию хлопать глазами. Судя по всему, парней больше поразили новые военные хитрости, а девушек его волевой взгляд и веселые кудряшки.
- Но профессор, - первым не выдержал Питер, сидящий через парту от нас с Джоан, - вы же сами утверждали, что осторожность превыше всего, и тут же говорите, что ради великих целей нужно совершать дерзкие поступки.
- Впервые в жизни я вынуждена согласиться с Уитстоном, - шепнула Эклз, которая весь урок сидела с недоумением на лице. – Мне кажется, Имберлек сам уже начинается путаться в своих словах.
- М-м-м? – опомнилась я, когда подруга ткнула меня в бок.
Все-таки совмещать роли жертвы одного безжалостного наследника и прилежной студентки было совсем непросто. Я то и дело проваливалась в сон. Может, вечернее свидание стоит отменить? Опять же не высплюсь, а завтра у нас тест…
- Один из принципов военного искусства, - продолжил профессор, - поражение единственной цели силой и упорством. Правда и цена ошибки слишком высока.
- Разве не этим принципом руководствуются темные? – подала голос Терри с первой парты.
На этих словах я встрепенулась и с любопытством прислушалась к речи преподавателя.
- Верно, Фишер, и в этом нет ничего плохого, - согласился Имберлек, и, вопросительно окинув взглядом группу, пошел вдоль рядов. – Война жестока, здесь нет места беспечности, робости или лени. Все это может помешать в достижении цели. Если бы наши правители были лишь осторожны и занимались только защитой Эстера, нам бы не удалось удерживать Свет столько поколений.
Глава 23-2
Группа понимающе кивала в ответ, и с доводами преподавателя было сложно не согласиться. Быть может, именно этого нам сейчас и не хватает – решительности действовать и ответить темным за преступления, что они совершили? Или это опять бурлила
