но можно и этой. Снять с Беннета все клятвы, забрать сына – и прощай, Ардейл.
Про алтарь Далина благоразумно упоминать не стала. Рановато для полного доверия.
– Ты сможешь? – уточнила Рита.
– Я-то смогу. Но Клаус сразу почувствует.
– Я придумал, чем его отвлечь. – Беннет кашлянул. – Хотел устроить пожар… но сейчас все усложнилось. Клаус явно не отойдет от новой гостьи.
Рита улыбнулась ничуть не хуже драконицы, разве что зубов меньше.
– Даша, ты мне скажи – пары часов тебе хватит, чтобы разобраться?
– Должно хватить. А что ты предлагаешь?
– С вашего позволения, Клауса отвлеку я, – даже не смутилась Рита. – И поверьте, ему будет не до клятв. Даже если на него потолок рухнет, он не заметит.
Беннет открыл рот так, что стали видны оба ряда зубов. Далина покачала головой:
– Рита, это не нужно. Это слишком большая жертва.
Рита насмешливо фыркнула.
– Даш, я сама так хочу.
– Ты серьезно?
– А что такого? Симпатичный мужик, и вообще…
– Симпатичный? – искренне удивилась Далина.
– В моем вкусе. Мне такие нравятся, – кивнула Рита. – И вообще… гарнитур классный.
– Клаус себе может позволить дарить тебе такие три раза в день. И не слишком обеднеет.
Рита коварно улыбнулась.
– Кажется, я продажна. Но за такую цену уже и не стыдно.
Далина хмыкнула. Если подумать с этой стороны… за сто долларов – на панели. А за сто миллионов – в высшем свете, если сейчас такой есть.
– Требуй больше – не обеднеет.
Рита кивнула. Больше так больше. Она понимала, что у Далины деньги есть и подруга с удовольствием ей и даст, и купит, что Рита попросит. Но это другое. От Клауса – это будет и сувенир, и трофей. Драконом Рита не была, но от ювелирных изделий отказываться не собиралась. А мораль… пусть тот, кто устоит перед рубинами в бриллиантах, ее и прочитает.
К Клаусу Рассина подходила как к опасному дикому зверю. Да так оно и было! Дракон увидел добычу, и сейчас, если попытаться ее отобрать, тут будет разъяренная крылатая тварь! Хищная и опасная!
Но можно ведь и чуточку иначе? И тогда Клаус сам, сам все скажет, сам признается, сам все сделает… надо только по-умному повести разговор! Ну женщина она или нет? И умница, и красавица, любую ситуацию повернет к своей пользе! И Рассина захлопала ресницами, нагоняя слезы.
Вот ведь гадство, у той рыжей дряни и брови, и ресницы черные, накрашена она как-то непонятно, но ярко и ей идет (про перманентный макияж Рассина не знала), а у нее без краски ресницы белесые. И брови. И красить их сейчас нельзя, а то слезы, все размажется, а когда ресницы светлые, глаза у нее кажутся меньше.
Клаус встретил любовницу недружелюбно:
– Что надо?
– Милый. – Рассина захлопала глазами. – Я хотела тебя попросить…
– О чем? – Ничего хорошего Клаус от беседы не ждал. Расси не дура и его интерес наверняка заметила. Но как тут устоять? Скандал будет? Это плохо, скандалов Клаус не любил.
– Милый, я чуточку переоценила себя.
– Что? – Этого Клаус точно не ждал.
– У меня так начинает болеть голова! Скажи, пожалуйста, могу я сегодня вечером оставить тебя с гостями и просто полежать у себя в покоях? Чтобы меня никто не беспокоил? Надеюсь, завтра утром уже приду в себя, но сегодня бы отдохнуть!
Клаус едва не ухмыльнулся во весь рот. Полежит? Как же! Поняла небось, что он увлекся, что сравнение не в ее пользу, и не хочет выставлять себя на посмешище. Но тут их интересы прекрасно совпадают! Она полежит, он отдохнет и сможет ухаживать за рыженькой Ритой, сколько ему захочется, а вечером бал, танцы… кто сможет устоять перед ним? Клаус расправил плечи.
– Милая, если тебе так угодно, конечно. Может, что-то нужно? Послать за лекарем?
– Нет-нет. – Рассина взмахнула рукой. – Ты же знаешь, магию лишний раз тоже применять ни к чему, я просто полежу в темноте, и мне станет легче. Тишина, спокойствие…
Клаус кивнул:
– Если ты так хочешь. Ты же знаешь, я выполню любую твою просьбу.
– Совсем любую? – хитро сощурилась Рассина.
– Ты что-то хочешь? – догадался Клаус.
– Конечно. Всегда быть рядом с тобой, заботиться о тебе, любить и оберегать, – Рассина почти слово в слово цитировала малую брачную клятву, но Клаус даже не понял.
– На это я согласен. И тоже готов всегда быть рядом с тобой, заботиться о тебе, любить и оберегать.
Но не жениться. Но об этом он вслух не скажет, что он – дурак? А Рассине того и надо было!
– Всегда-всегда?
– Вечность!
– Любимый…
Рассина кинулась на шею Клаусу и продемонстрировала готовность к любви прямо тут, на столе. Что ж, Клаус и отказываться не стал. А что? Настоящего мужчины на всех хватит, и на эту, и на ту…
Когда Рассина удалилась, слегка покачиваясь на ходу, Клаус застегнул штаны и решил отправить рыженькой еще какой-нибудь подарок. Что он ей послал? Рубины? Можно еще и изумруды, к примеру. А там пусть сама выбирает, что ей надеть вечером. Он с удовольствием все снимет.
Беннет словно по облакам летел. Оказывается, есть в этом мире счастье. Есть? Ничего ему сейчас не надо, просто сидеть рядом с Далиной, смотреть на нее, слушать… только вот пришлось выполнять обязанности, разнос устроить паре дураков, которые напиться решили, еще один умник экипаж к стене притер так, что пострадали и стена, и дверца. Дел хватало!
И Рассина куда-то делась! Эта зараза Беннета тоже беспокоила. Если кто и может ему напакостить, то синяя драконица. Дар у нее появляться там, где дракону не надо! А ей вот надо! И заявиться, и всем жизнь испортить, и вообще – зараза! Но где же она? Рассины не было. Ни в покоях, ни в библиотеке (это Клаус ничего не знал, а Беннету Ридола все рассказала), да нигде по замку ее не было! Гадость замышляет? Наверняка!
Так Беннет и подумал, узнав, что Норберта тоже нет, а должен быть на месте! Не ради древних инкунабул, кому они на празднике понадобятся! А просто – еще один дракон лишним не будет! Мало ли что случится?
Норберта не было. А расспросив своих людей и сопоставив факты, Беннет понял, что Рассина и Норберт улетели. Вместе. Точно напакостят. Но сделать-то с этим ничего не получится! Остается только надеяться на Риту. И что все произойдет быстро…
Беннет еще раз проверил все собранное, сделанное… да! Если все пойдет по плану,
