считаю, что он был хорошим отцом для Кары. Сейчас она находится на том этапе, когда ей приходится принимать много собственных решений, и он борется с этим. Я понимаю. Я ничего не имею против него.»
«Когда он сказал мне, что Кара не может пойти на танцы, я не спорил с ним и не злился на него. Это была разница во мнениях. Кара хотела пойти, и я считал, что она должна быть свободна в своем решении, но он считал иначе. С самого начала я позволял Каре задавать темп и решать, что мы будем делать. Она сказала вам, что я откладывал то, чего она хотела, так долго, как только мог, потому что не хотел причинять ей боль и не хотел, чтобы она пожалела об этом».
«Я знаю, вы считаете, что мы очень серьезно нарушили порядок вещей. Но это не так. И Кара так не считает. Вы, кажется, согласны с тем, что мы приняли решение, и теперь нам придется жить с ним и с любыми последствиями. Вы не осуждаете нас, но ясно дали понять, что не одобряете. Я уважаю ваше мнение, даже если я с ним явно не согласен. Я надеюсь, что когда-нибудь ваш муж увидит все картину и примет меня. Это невероятно важно, потому что Кара хочет, чтобы я стал его зятем».
«Как я уже сказала, ты довольно проницателен», — ответила она. — «Я думаю, ты понимаешь. У моего мужа есть очень четкие представления о том, как должен работать мир. Ты внес настоящую путаницу и ему трудно с этим смириться. Он боится, что ты поведешь его маленькую девочку по дороге в ад».
«Это большой разрыв между вашей семьей и мной, с которым нам с Карой придется смириться, если мы собираемся пожениться. Я агностик, и сейчас мне не очень-то нужна организованная религия».
«И мой муж, и я находим удивительным, как хорошо ты знаешь Писание, и все же у тебя такие серьезные сомнения. Я сказала пастору, что ты хорошо знаешь Писание, и это потрясло его еще больше. Думаю, он хочет встретиться с тобой, но я не уверена, что это хорошая идея».
«Я не боюсь встречи с ним, но я согласен, что это, вероятно, не очень хорошая идея».
Миссис Бланшард сказала нам вернуться в гостиную, пока она прибирается. Мы с Карой немного посидели и поговорили, когда вошла ее мама.
«Поскольку Стив остается на ужин, мне нужно будет сходить за покупками», — сказала мама Кары с улыбкой. — «Я вернусь примерно через два часа. Я ожидаю найти вас в этих креслах, когда вернусь!»
Она повернулась и вышла из комнаты, взяла свои ключи и вышла через парадную дверь. Как только за мамой закрылась дверь, Кара прыгнула ко мне на колени.
«Вы с ней это спланировали», — усмехнулся я.
«Нет! Она попросила тебя остаться, зная, что ей придется идти за покупками, если ты скажешь «да».
«Твоя мама самая лучшая! Она позволяет нам попрощаться как следует».
«Ты думаешь, я такая легкодоступная, Стив Адамс? Что я просто лягу с тобой в постель по броску шляпы[201]?»
«Да! Любой шляпы, на самом деле!» — усмехнулся я, столкнув свою фетровую шляпу со стола рядом с нами на пол.
Мы поднялись наверх, смеясь, пошли в комнату Кары и занялись любовью страстно и настойчиво. Мы немного пообнимались, она посмотрела на часы, потом повалила меня на спину, отсосала, пока я не стал твердым, и поскакала на мне, пока мы оба не кончили. Когда мы кончили, она потащила меня в душ, где мы помыли друг друга. Когда мы высохли, Кара достала фен и мы оба высушили волосы.
Мы застелили постель и вернулись в кресла за десять минут до того, как вошла ее мама с двумя пакетами продуктов.
«Надеюсь, вы хорошо себя вели, пока меня не было?» — сказала она с блеском в глазах.
«Спасибо, миссис Бланшард. Я знаю, на какой риск вы пошли ради нас. Я очень ценю это».
«Я понятия не имею, о чем вы говорите!» — сказала она с прямым лицом.
Она ушла на кухню, чтобы убрать продукты, и вернулась, чтобы сесть с нами.
«По правде говоря, — сказала миссис Бланшард, — что сделано, то сделано, и ничего уже не исправить. Я считаю, что Кара должна сама делать свой выбор, и она ясно дала понять, чего хочет. Ты никогда не обижал ее и всегда относился к ней с уважением и любовью. Я просто надеюсь, что все сложится так, как вы оба этого хотите».
Она сделала глубокий вдох и выдохнула. Очевидно, она хотела что-то спросить или сказать.
«Планируете ли вы обручиться до того, как Кара переедет к тебе следующей осенью?» — спросила она.
«Мама!» — вскрикнула Кара.
«Кара, Сладкая, твоя мама иногда знает тебя лучше, чем ты сама себя», — сказал я. — «Да, миссис Бланшард, это наш план. Когда я вернусь из Швеции, мы обручимся. Кара может поехать со мной в Сиэтл, а может и нет. Я обещал повидаться со своей подругой Дженнифер, но независимо от того, будет Кара сопровождать меня или нет, после этого она переедет к нам с Элис».
«Это отправит моего мужа прямо с края обрыва. Я только надеюсь, что вы двое знаете, что делаете, и что у вас все получится. Если вы поженитесь, я смогу вытащить его обратно. Если нет, то он точно отречется от Кары».
«Мне все равно, мама!» — яростно заявила Кара. — «Я люблю Стива. Я хочу быть с ним. Это моя жизнь, и я должна прожить ее по-своему».
«Я знаю, дорогая, но твой отец не примет этого. Мне это не нравится, но я также знаю, что ты должна найти свой собственный путь в мире. Ты никогда не была той, кем хотел видеть тебя твой отец. Это был лишь вопрос времени, когда бы он это понял. Я думаю, он подозревает это сейчас. То, что вы, дети, планируете сделать, прояснит это, как тонна кирпичей, упавшая на него».
«Это то, что мы собираемся сделать, мама», — твердо сказала Кара.
«Я знаю. И я всегда буду любить тебя. Просто помни об этом, когда дела с твоим отцом пойдут плохо».
Она встала и оставила нас одних. Когда вошел мистер Бланшард, он был так же холоден со мной, как и всегда. Я изо всех сил старался быть вежливым и не выглядеть так,
