открывать ключом дверь.
Мьюла и Юлиса озабоченно переглянулись за его спиной.
– Братец-то злой, как голодный медведь, – одними губами прошептала Юлиса.
– А мы его накормим, он и подобреет, – шепотом откликнулась Мьюла.
Девушки дружно хихикнули.
Айват услышал их диалог, но не подал виду, правда, на душе у него внезапно стало легче. Горечь, овладевшая им, когда он увидел выражение ужаса и отвращения на лице дарианки, почти прошла, осталась только досада и недоумение на то, что Мьюла и Юлиса вдруг оказались здесь, да еще за одним столом с Керном.
– Заходите. – Айват распахнул дверь и посторонился, пропуская девушек вперед.
Комната оказалась большой и роскошной – с камином, широкой кроватью, бархатными портьерами и золоченой мебелью. В глубине помещения виднелись еще две двери.
– Ух, ты! – восхищенно взвизгнула Юлиса, открывая одну из дверей. – Купальня! А там что?
– Гардеробная, – откликнулся Айват. – Эти апартаменты предоставили мне хозяева Пирамиды. Таково одно из условий контракта.
– А еще каковы условия? – рассеянно поинтересовалась Мьюла. Ей вдруг захотелось, чтобы Юлиса ушла, а она осталась с Айватом наедине, и он непременно поцеловал бы ее, потом снял бы с нее всю одежду, взял на руки и отнес на эту большую и удобную постель…
Замечтавшись, она не сразу поняла, что Айват уже ответил на ее вопрос:
– Деньги, разумеется, – сказал он. – За десять боев я получу немало куаров.
– За десять? – нахмурилась Мьюла. – А сколько уже прошло?
– Четыре. По два боя в день.
– Ты можешь расторгнуть контракт?
– Нет. Мне придется остаться здесь еще на три дня, а вы сегодня же отправитесь домой. Я найму для вас верховых лошадей и…
– Нет, – возразила Юлиса. – Мы останемся с тобой. Мьюла, ну скажи ему!
– Юлиса! – повысил голос Айват. – Я сказал, вы вернетесь домой!
«Ага, а ты останешься здесь с Вики», – с внезапной злостью подумала Мьюла и рявкнула в ответ:
– Не кричи на нее! Раскомандовался тут! Заруби себе на носу, отныне в нашей семье мы все будем решать сообща. Понял?
– В нашей семье? – растерялся Айват.
– Ну… – смутилась Мьюла. Она вдруг вспомнила, что предполагаемая свадьба была придумана лишь для того, чтобы подразнить Керна. – Я хотела сказать, что… э… я…
Айват внезапно рассмеялся:
– Ох, девчонки, девчонки… Ну-ка рассказывайте все и с самого начала. Как вы добрались сюда. Как встретились с Керном, и почему вдруг Мьюла оказалась моей невестой.
Перебивая и дополняя друг друга, Мьюла и Юлиса рассказали ему все. Он слушал, качал головой, посмеивался.
– Ну, вы и наворотили, – наконец сказал он. – Ладно, что с вами делать, оставайтесь. Я сниму для вас еще два номера.
– Один, – быстро сказала Мьюла. – Для Юлисы.
Айват бросил на дарианку странный взгляд, она смутилась и поспешно пояснила:
– Для Керна мы с тобой жених и невеста. Вдруг он захочет проверить, в одном ли номере мы живем.
– М-да, – неопределенно откликнулся Айват.
– Мьюла права, вы должны жить вместе, – подхватила Юлиса, весело подмигнула Мьюле и потянула брата за руку: – Пойдем, выберем мне номер с купальней.
Айват вернулся один. К этому времени Мьюла успела вдоволь поплескаться в широкой деревянной лоханке и устроиться на кровати в самой соблазнительной позе. Айват глянул на нее и тут же отвел взгляд. Потоптался на пороге, покашлял и сказал:
– Я могу спать на полу у камина.
Мьюла замерла. У нее перехватило дыхание от разочарования и обиды.
– А чем тебя не устраивает кровать? – резко сказала она. – Или я не нравлюсь тебе? Ты предпочитаешь блондинок, таких, как Вики? Так я пойду и приведу ее, а сама переночую у Юлисы.
Мьюла вскочила с кровати и начала поспешно одеваться, боясь, что расплачется тут же, при нем. Айват остановил ее, обнял, заглянул в глаза.
– Мьюла, ты очень нравишься мне, но я не уверен, что у нас с тобой что-то получится. Я же помню, с каким ужасом и отвращением ты смотрела на меня, когда я пил кровь… Я урмак, а ты…
– Замолчи! – перебила его Мьюла. – Если ты сейчас же не замолчишь и не поцелуешь меня, я… я… убью тебя!
– Не надо, – изобразил шутливый ужас Айват. – Я все сделаю, только не убивай.
– Дурачок, – засмеялась Мьюла – Какой же ты все-таки у меня дурачок…
30
Айват попросил Мьюлу и Юлису не смотреть на бои с его участием. Он дал им денег – аванс, полученный по контракту, – и предложил пройтись по магазинам. Они сделали вид, что согласились, а сами все же пошли в Пирамиду. Мьюла рассказала Юлисе о кознях Керна, и девушки решили охранять Айвата от дальнейших попыток бывшего друга навредить ему.
К тому же Мьюла придумала, как отомстить Керну.
Со слов Юлисы дарианка знала, что всем волшебникам мира Ксантины для колдовства нужно непременно использовать посох. Только так они могли открыть и удерживать канал магической энергии.
Поначалу Мьюлу очень удивил такой подход. Она, как и все дарианцы, открывала магический канал простым усилием воли.
Теперь же Мьюла решила использовать эту особенность магов Ксантины для мести. Для реализации замысла требовалось заполучить посох Керна хотя бы ненадолго.
Перед тем как идти в Пирамиду, девушки прошлись по сувенирным лавкам и приглядели подходящую игрушку в виде посоха. Сама по себе вещь не имела магической силы и лишь отдаленно походила на посох Керна, но Мьюла не сомневалась, что сможет создать из нее иллюзию, способную на время одурачить Керна и заставить его принять эту палку за свой посох.
Они разыскали мага в Пирамиде, и, пока Мьюла кокетничала с ним, Юлиса потихоньку подменила посохи. Затем, дарианка сказала, что идет в туалетную комнату, и пошла туда, где ее уже ждала Юлиса с настоящим посохом Керна.
Мьюла вся вспотела, пока цепляла на посох одно крохотное заклинание, но зато сделала это так виртуозно, что ни Керн, ни любой другой волшебник мира Ксантины не смог бы не только снять, но даже заметить его.
Довольная собой, волшебница вернулась к Керну и еще чуть-чуть поморочила ему голову, пока Юлиса вновь меняла посохи. После этого Мьюла холодно распрощалась с Керном и ушла, оставив его в
