браслет зельевара-практиканта, позволяющий беспрепятственно передвигаться и по академии, и по школе.
Праздничным платьем Лесты оказался переливающийся ярко-розовый ужас — сверху плотно облегающий, а снизу украшенный пышнейшими юбками. Платье висело в дальнем углу шкафа, я и не знала, что эта вырвиглазная «красота» моя. Жуть, конечно. Даже с учётом сброшенных килограммов, я буду смотреться в нём как свинка Пеппа в балетной пачке. Никуда не годится!
Талма, искренне обрадованная моим приходом, тоже взирала на платье, разложенное на постели, с нескрываемым скепсисом.
— Я ведь говорила, что этот цвет тебе не идёт, да и фасон не очень, — напомнила она. — Но ты не слушала и заказала его.
— Тебе стоило быть убедительнее, — я со вздохом вернула одежду на место. — Получается, праздничного наряда у меня нет, а до мероприятия всего четыре дня. Так себе перспектива.
— Можно заказать по каталогам, доплатив за срочность, — посоветовала подруга. — Но в моих только бюджетная одежда. Сама понимаешь, это не для высшего общества.
В моих каталогах, к сожалению, тоже ничего подходящего не нашлось. Представленные в них наряды были в основном такими же, как платье в шкафу. У прежней Лесты явно имелась нездоровая тяга ко всему яркому, блестящему и вычурному. Хорошо, что в школе, кроме формы, ничего другого носить не разрешали.
— Вот у Моранды наряды всегда изумительные! — мечтательно вздохнула Талма. — Помнишь, в каком платье она была на новогоднем балу?
— Предлагаешь обратиться к ней за помощью? — невольно усмехнулась, представив реакцию высокомерной блондинки на подобную просьбу.
— Нет, конечно, да и не получится. Как только директрису уволили, Моранда в другую школу перевелась! — с довольной улыбкой сообщила моя собеседница.
Похоже, подруга уже полностью оправилась после истории с Регалой и смотрела в будущее, не омрачённое присутствием стервы-Моранды, с надеждой и оптимизмом. Что ж, пусть хоть у неё всё будет хорошо.
Вообще-то, к Талме я зашла просто поздороваться, особо не рассчитывая, что парадное одеяние Лесты меня устроит. А проконсультироваться по интересующему вопросу решила у Рэнды Ольбиган. Невеста опоенного приворотным зельем Гарсиана, осмелившаяся при всех пригласить меня на свадьбу, была из высокородных и в местной моде, несомненно, разбиралась прекрасно. Можно, конечно, было и Ридию об услуге попросить, но не хотелось, чтобы она раньше времени всё рассказала Доргану. Никей опасался, что декан постарается помешать нашим планам.
Рэнда встретила меня удивлённо, но, кажется, обрадовалась и охотно согласилась помочь.
— Гарсиан до сих пор на практике, а я маюсь от тоски и скуки, так что ты вовремя, присаживайся! — сказала она, с энтузиазмом вываливая на стол кучу новеньких ярких каталогов. — Тут в основном свадебные — я всё платье никак не выберу, но и для тебя сейчас что-нибудь подберём.
К сожалению, это оказалось непросто. Да, выбор готовых изысканных и элегантных вечерних нарядов был огромным, но не для моей фигуры. А шить на заказ, увы, не было времени.
Когда я уже совсем приуныла, Рэнда, покопавшись в ящиках, вытащила ещё один толстый каталог и с видом заговорщицы заявила:
— У меня ещё кое-что есть. Это, правда, не совсем высокая мода, но тут иногда попадаются очень интересные модели.
Я пролистала каталог и не сдержала удивлённый возглас. Модели, действительно, были интересные, а ещё очень знакомые… земные. Не откровенные, конечно, но вполне современные, хоть и адаптированные под местные запросы.
Оказалось, это продукция мастеров из долины Шаад. Покидать её выходцы из других миров не могут (воздействие магического поля плохо сказывается на здоровье), но торговлю они наладили почти со всеми государствами Алнодора. Всё же нужно будет обязательно там побывать!
В этом каталоге я, наконец, смогла найти хоть что-то подходящее, остановив выбор на длинном лёгком бирюзовом платье со свободным припуском на талии, скрывающем недостатки фигуры, и широкими косыми рукавами до локтя. Не предел мечтаний, конечно, и слишком простое, но пока это лучший вариант из всего, что я видела.
Рэнда выбор одобрила и помогла оформить заказ, который вечером забрал и отправил посыльный. За сжатые сроки доставки пришлось доплатить. Хорошо хоть о подарке для будущей свекрови можно было не беспокоиться. Блордрак сказал, что приготовил его заранее, а дарить будем вместе.
Как ни странно, отпустили меня из академии без проблем. Даже Дорган препятствия чинить не пытался, правда, зачем-то приставил ко мне Ридию в качестве сопровождающей. Девушку эта перспектива явно не обрадовала, но возразить она не посмела.
Платье доставили утром в день икс и, нужно признать, сидело оно идеально, успешно скрадывая самые проблемные зоны. А лёгкий, похожий на сияющий шёлк материал, не прилипал к телу и приятно струился, спускаясь до пола мерцающими бирюзовыми волнами.
С причёской и макияжем опять же помогла Рэнда, сделав сюрприз и заявившись ко мне во время лихорадочных сборов. Оказалось, у неё тут учится сестра, и девушка воспользовалась специальным гостевым пропуском, чтобы попасть в академию. В результате её усилий я не сразу узнала своё отражение.
Вроде бы кардинально ничего не изменилось, и в то же время из зеркала смотрела моя заметно улучшенная версия — более стройная, более симпатичная и более уверенная в себе. До идеала, в смысле до моего земного образа, разумеется, ещё далеко, но всё уже не так страшно, как поначалу, когда я впервые увидела это тело в зеркале.
Даже Ридия удивлённо выдохнула, войдя в комнату, но тут же нахмурилась и неодобрительно напомнила:
— Нам нельзя пользоваться косметикой. Леста, зачем ты накрасилась?
Подумаешь, слегка подкрасила ресницы, чтобы подчеркнуть глаза, и едва заметно провела розовой помадой по губам. Санра дома красилась гораздо ярче, а Рэнда меня ещё и румянами порывалась наштукатурить, еле отбилась.
— Нельзя — в академии, а на светских мероприятиях — нужно! — возразила Рэнда, не забыв добавить: — Тебе бы тоже не помешало воспользоваться косметикой и приодеться. Почему ты вырядилась как храмовница?
На Ридии было красивое, но скромное синее платье, а волосы она стянула в строгий пучок. В замок мы должны были отправиться телепортом, так что одевались в общежитии.
— Моего жениха там не будет, перед кем мне красоваться? — ответила она сдержанно и недовольно, но, покопавшись в своей шкатулке, надела серьги и ожерелье под цвет платья, удивительным образом её преобразившие.
— Точно, тебе это тоже не помешает! — щёлкнула пальцами Рэнда и принялась переворачивать мою шкатулку, в которую я, если честно, даже не заглядывала. Как-то не до украшений было.
Подходящее ожерелье вскоре нашлось и удачно дополнило мой образ.
— Вот теперь всё! — удовлетворённо констатировала Рэнда, окинув меня оценивающим взглядом.
В дверь постучали, мы с Ридией нервно переглянулись. Кажется, пора. Если до этого
