class="p1">– Вы до какого числа тут? – Громов зуб не просил, но тоже не радовался. – Можем к оленям съездить.
– Ягель… – прошептал Марк.
– Точно! – На этот раз Корнелий Иванович понял Марка Мрака.
Никита торжественно занес поднос. Капучино, эспрессо, американо, латте. Новая кофемашина должна была показать себя во всей красе.
– Всё. Признавайтесь!
Когда Уэнсдей вот так говорила, признаться хотелось во всем. Антон уже начал:
– Дело в том…
– Не ты. Корнелий Иванович?
– Хорошо. Во флигеле есть дыра в полу. Я всегда думал, что это… ну, может, слив какой-то.
– И?..
– Кто ж мог знать. Удобно же – не тащиться с мусором, а просто спихнуть вниз.
– У всеядных больше шансов на выживание, – включился Марк.
– Безглазка ела мусор? – Уэнсдей почти что пожалела чудовище. – А вы заметили, как они похожи?
Никита заходил в бар спиной, затаскивая вместе с Лилей пирог. Его могло бы хватить даже безглазке. Уэнсдей пришла в голову странная мысль: возможно, монстра стоило просто попытаться накормить?
Антон оторвался от попытки посчитать объем пирога в кубометрах:
– Кто похож? В паре люди со временем часто становятся похожи друг на друга.
– И собаки на хозяев, – отозвалась Карина.
Крошка что-то проворчал. Наверное, он не собирался со временем стать похожим на Антона.
– Да нет. – Уэнсдей знала, что ее редко понимают. Но каждый раз казалось, что вот на этот-то раз все получится. – Туунбак и безглазка. Они же одинаковые.
Там, где люди пьют и едят, очень редко бывает так тихо. Обычно лишь после того, как все уйдут.
– Чем? – сформулировал М2.
– Чем похожи? – расшифровал Громов.
В последнее время Марк и Корнелий Иванович пугающе дополняли друг друга.
– Ну, они оба совсем чужие. Будто с другой планеты. Даже странно, что им наш воздух подходит.
– Безглазке вообще все подходит, – попыталась пошутить Карина.
Не получилось.
– Я думала, что нас просто послали подальше, но тут вообще все странно. Гигантские волки, чудища. То есть чудищ везде хватает, но вот таких, нездешних, я и не припомню… У вас тут метеорит не падал? – Уэнсдей мечтательно вздохнула. – Или где-то тут секретная военная база?
– Пирог фирменный с клюквой, нами собранной. Вы такого еще не пробовали! – явил себя Никита.
Примерно так объявляют выход оперной примы. Сейчас споет.
Уэнсдей залпом выпила двойной эспрессо. Кофе требовал срочно закусить его чем-нибудь, более приспособленным для получения удовольствия от вкуса. Она решительно откусила кусок пирога.
– У него такой запах, и он кислый. – Аддамс отщипнула еще кусок. – Мне рассказывали, что у вас тут очень классно на Новый год. Но мы его пропустили. А вот до старого Нового у вас посидим. Никто не против? – Она не ожидала, что кто-нибудь возразит. На такое способна только Мортиша Аддамс, а ее тут нет. – И забываю спросить: у вас тут есть дыба?
Антон подумал, что, если они задержатся до июля, он успеет похудеть. И нарастить мышцы. Чтобы кубиками. Пока все разбирали куски пирога, он пошел к каменюке с мечом. Попробовал. Все хорошо. Ему не показалось. Меч легко вынимался из камня и так же легко возвращался, будто в ножны.
Кажется, Никита заметил. Антон изо всех сил изображал человека без рук. И хотел бы что-то откуда-то вынуть, да нечем.
– Метеорит у нас не падал. Да и про военную базу никто не слышал. Но есть тут одно место… – вдруг отозвался Громов. – Лучше туда не ходить, всяко бывало. Но…
Корнелий Иванович понял, что лучше бы он промолчал. Уэнсдей включила режим внимательности до уровня «забыть, как дышать».
– А вот дыбы у нас нет… – расстроился Антон.
– Обойдемся без дыбы. А как добраться до этого места, где всяко бывает? Далеко?
– Да нет. От флигеля вашего метров пятьсот, у нас тут все рядом. Просто… – Громов задумался: – А разве не у всех так? В других местах – тоже ведь какая-то своя живность, свои места, куда соваться не стоит…
– Нет. – Карина попробовала пирог и решила, что в голодании есть определенные преимущества. – Так – не у всех. Мга такая одна.
По ком кричит банши
Глава № 1
Где ты?
Марк шел, постоянно оглядываясь. Нет, никого. И именно это «никого» отлично подходило для его цели. Кто бы мог подумать, что, когда Уэнсдей затащила их с Кариной в такую глушь, как Мга, она оказала Марку огромную услугу? Сначала, конечно, ему так не показалось! Мелкая точка на карте где-то посередине нигде – вот как это называется. Но, увидев снежные просторы, бесконечные равнины, темные леса… и не увидев людей, Марк подумал: вот же, долгожданный шанс попробовать. Отпустить или прогнать – уж как получится, но наконец избавиться от тьмы, которая постоянно рядом. Корнелий Иванович упомянул, мол, есть место, куда ходить нельзя, и М2 понял, что именно туда ему и нужно.
С тех пор как во Мгу приехали Уэнсдей, Карина и Марк, жизнь стала гораздо интереснее. Наверное, не у директора, чьи сани Уэнсдей спалила, ни секунды не терзаясь по этому поводу. Но у Антона точно! Чем можно было заняться во Мге раньше? Сходить на оленью ферму? Чего Антон там не видел, помилуйте! Пойти гулять куда глаза глядят? Глаза будут глядеть на снег, потом на деревья, на снег, потом на деревья, на снег… Скопировать и вставить бесконечное количество раз. Потому что, кроме снега и леса, вокруг больше ничего нет. Проверить с мамой тетрадки у второклашек – развлечение века. Разбором этих каракулей мать наказывала за все выдуманные и настоящие грехи, ну и подкидывала карманных денег за работу, когда грехов не находилось, а проверять тетрадки самой не хотелось. Посидеть с отцом в кабине его фуры – поговорить. Хотя о чем особо было говорить Антону? О случайной тройке по геометрии? Котангенс с нею! Ах да, еще поесть в кафе «Туунбак», но одному можно с тем же успехом перекусить дома, а компании для походов по кафе прежде у Антона не было. Теперь была! Антон только с ужасом думал: вот еще пара недель – и они все уедут, а он останется, и что тогда? Ладно хоть Крошка всегда с ним. Антон погладил любимую собаку, белого алабая, дремавшего на коврике у кровати. Пес довольно лизнул руку хозяина и снова закрыл глаза. Чтобы отвлечься от грустных мыслей, Антон включил ноут и крикнул:
– Мам, мое время слушать музыку!
Уэнсдей позвонила в дверь квартиры Антона, и ей показалось,
