магическую.
Я перевёл взгляд на диван, где спала Валерия. Она так и не проснулась с момента моего возвращения. Подошёл к ней, присел на корточки и активировал истинное зрение.
Аура девушки изменилась. Раньше это было обычное человеческое биополе — ровное, тускловатое… Теперь же в нём появились странные вкрапления, искры чужой силы.
Тот артефакт, через который из неё пытались выкачать жизнь, сработал как насос, но в обратную сторону. Он пропустил через неё потоки силы других пленников, и часть этой силы осела в её организме.
— Поздравляю, Лера, — тихо прошептал я. — Ты теперь химеролог.
Правда, специфический. У неё не было активного ядра, она не могла трансформировать материю или управлять плотью. Но в её мозгу сформировался устойчивый блок — ментальная библиотека.
Я присмотрелся внимательнее.
— «Интуитивное понимание сути», — диагностировал я.
Пока что она не сможет вырастить крылья свинье. Но она с одного взгляда поймёт, почему эта свинья не летает, чем болеет и какой именно ингредиент нужен, чтобы её вылечить. Идеальный диагност, живой сканер. Для администратора клиники — это бесценный Дар.
— Виктор, у нас проблема… — прошептал Андрей, просовываясь в дверь. — Там клиент психует и орёт. Я не понимаю, чего он хочет, а он не слушает. Валерия ещё не проснулась?
Я посмотрел на спящую девушку. Будить её после такого стресса было бы свинством.
— Ладно, — я поднялся, — сам разберусь.
Мы вышли в приёмную. Там стоял красный от натуги мужик и размахивал руками перед носом у Катерины, которая пыталась спрятаться за монитор.
— Добрый день, — сказал я. — Я лечащий ветеринар. В чём суть претензий?
Мужик резко повернулся ко мне, смерил взглядом.
— Значит, это ты здесь самый главный?
— Ну, да.
— Понятно, — бросил он, развернулся и вышел из клиники, хлопнув дверью.
Я стоял посреди приёмной и тупо смотрел на закрытую дверь.
Бляха-муха… И что это было? Что я сказал не так? Я же просто поздоровался и представился!
Это был уже четвёртый клиент за утро, который ушёл недовольным. Мы теряли деньги и репутацию. Без Валерии весь этот странный механизм под названием «клиентский сервис» рассыпался на шестерёнки.
Я же видел, как она работала. Заходит какая-нибудь истеричная тётка, начинает визжать. Лера подходит, улыбается, шепчет ей два слова на ухо — и всё! Тётка тает, оставляет щедрые чаевые и уходит лучшим другом клиники.
Вот и как она это делает? Магия или гипноз?
— Эх, мне её не хватает, — признал я вслух. — Очень не хватает.
Дверь снова открылась.
На этот раз в проём просунулся тип, который сразу вызвал у меня подозрение. Бегающий взгляд, потёртая куртка, отчётливый запах табака и лекарств.
— Принимаете? — хрипло спросил он.
— Смотря кого, — осторожно ответил я.
Он потянул поводок и за ним вошёл кенгуру. Зверь выглядел жалко — шерсть тусклая, глаза слезятся… Но главное — от него разило какой-то химией.
— Что с ним?
— Да вот… приболел, — уклончиво ответил мужик. — Сумка у него… того. Кажется, заросла.
Я подошёл ближе. Действительно, сумка на животе кенгуру срослась, превратившись в уродливый шрам. Ткани воспалились, началась мутация.
— Интересный случай, — протянул я. — Откуда зверь?
— Купил.
— Врёшь. От него несёт больничным складом за версту. И от тебя тоже.
Мужик напрягся, сунул руку в карман…
— Спокойно, — я поднял ладонь. — Тут не отдел полиции. Мне плевать, где ты его взял. Мне важно знать, чем он напичкан, чтобы вылечить.
Я достал телефон, сфоткал мужика (незаметно, пока осматривал кенгуру) и отправил фото Агнессе.
«Пробей этого кадра. Срочно».
Агнесса сработала оперативно, ответ пришёл через две минуты.
«Иван Нечаев, санитар в городской больнице № 3. Родной брат волонтёр, содержит приют для бездомных детей на Лиговке».
— Значит, воруешь лекарства у богатых и лечишь бедных? — тихо спросил я.
Нечаев побледнел.
— Я… детям нужно…
— А кенгуру здесь при чём?
— Я в нём выносил, — признался он, опустив голову. — У него сумка большая. Я туда ампулы складывал и таблетки… А одна ампула разбилась внутри. Какая-то экспериментальная дрянь. И вот…
Сумка срослась под действием регенеративного состава, перемешанного с мутагеном.
— Понятно. Контрабандист-неудачник.
Я повернулся к коридору.
— Кенгу! Иди сюда! Тут твой земляк в беде.
Прискакал мой курьер, и, увидев собрата, удивлённо ухнул.
— Пообщайся с ним, — попросил я. — Успокой, скажи, что мы его починим.
Кенгу подошёл к собрату, наклонился и начал издавать странные цокающие звуки. Больной кенгуру ответил ему слабым писком. Они «поговорили» минуту. Мой Кенгу обернулся ко мне и кивнул, мол, «пациент готов, не буйный».
Я забрал кенгуру в операционную. Так-то процедура была не сложной — всего-навсего заново сформировать ткани, разделив сросшиеся слои кожи и мышц. Но мои руки дрожали, потому что энергии осталось всего ничего — ночная битва выжала меня почти до суха.
Я устало опустился на стул и включил висящий на стене телевизор. Сил не было даже на подумать.
— … экстренный выпуск новостей! — бодро вещала девушка с экрана. — Громкое разоблачение в самом сердце столицы!
Я сделал звук погромче.
— … графиня Агнесса Павловна Новикова, известная своей благотворительной деятельностью, сегодня утром получила анонимный звонок о готовящемся преступлении. Проявив гражданскую сознательность и личное мужество, она, вместе со своим братом Михаилом, направилась по указанному адресу…
Я хмыкнул. «Анонимный звонок». Ну да, конечно.
— … несмотря на высокий статус владельца поместья, графа Аристарха Богатова, госпожа Новикова инициировала проверку. И её подозрения подтвердились!
На экране показали кадры, как гвардейцы Новиковых выводят из подвалов измождённых людей.
— В подземельях поместья обнаружено более двухсот человек! Похищенные граждане Империи, которых удерживали в нечеловеческих условиях! Примечательно, что среди спасённых нет ни одного Одарённого. Все они лишены Дара. Следствие полагает, что над ними проводились чудовищные эксперименты по изъятию магической силы…
В кадре появился представитель графа Богатова — скользкий тип в очках.
— Мой клиент глубоко шокирован этими новостями! — вещал он в микрофоны журналистов. — Граф Богатов не проживал в этом имении уже восемь лет! Оно сдавалось в аренду частным лицам. Мы готовы оказать полное содействие следствию и предоставить все документы…
— Ага, сдавалось, — я рассмеялся. — Конечно. Сдал в аренду под концлагерь и не заметил.
— … также сообщается, что в ходе операции имение самой госпожи Новиковой подверглось вероломному нападению!
На экране показали дымящиеся руины забора и воронки на газонах поместья Новиковых.
— Неизвестная группировка попыталась воспользоваться отсутствием хозяйки и захватить резиденцию. Однако, благодаря оперативной информации, трагедии удалось избежать…
А вот здесь пришлось перестраховаться и позвонить Донскому Дмитрию Львовичу с просьбой проследить за имением Новиковых. Он сначала отказывался, мол, не может опираться только на мои предположения. Однако, в конце концов, даже моего довода «птичка
