тут же бросились к парадной двери. Удары по барьеру прекратились, и Картер подтвердил, что Соулривер вернулся в дом, а декан приказал другим группам приготовиться к штурму. На бегу Сейдж создал еще несколько копий нашего отряда, преумножая видимое преимущество.
- Сейчас! – скомандовала я, снимая барьер.
Первым кинулся Терренс, молнией распахнув парадную дверь. Следом за ним ворвались несколько наших иллюзорных копий, и я почти сразу услышала хриплый голос адепта Тьмы.
- Стоять!
Но когда я вбежала в перевернутую верх дном гостиную, то Соулривера здесь уже не оказалось. Лишь хлопнула от сквозняка дверь под лестницей. Я тут же подняла руку, остановив следующий за мной отряд и создала барьер, окружая невидимую мне часть дома.
- Он где-то здесь, - отозвалась я в микрофон.
- Всем отрядам - следить за выходами! - раздался голос Сейджа, пока я тихими шагами подошла к двери в подвал.
За ней была лестница, ведущая в кромешную тьму.
- Тали, - окликнул меня декан и указал на кармашек в поясе моей формы хранителя.
Кивнув, я достала оттуда маленький кристалл для освещения и осторожно начала спускаться, постепенно сужая барьер. Соулривер быстро сообразил, что перед ним иллюзии и попытался скрыться. Вряд ли в подвале есть запасной выход, ведь хранители еще раньше все проверили здесь.
Вокруг стояла звенящая тишина, на несколько ступеней выше за мной замер Терренс, а вместе с ним остальной отряд. Все они боялись даже дышать. И где-то на середине спуска, я почувствовала, как кто-то снова пытается пробиться через барьер.
- Я не входила в планы. Я никогда не входила в ваши планы… - громко на выдохе произнесла я, делая еще несколько шагов вперед.
Нужно точно знать, где он, прежде чем я сниму барьер, и хранители схватят его. Но Брендан Хоук молчал. Я уверена, он здесь. Как и Тьма, которая буквально облепила меня со всех сторон.
Яркости кристалла не хватало, рукой я все пыталась нащупать выключатель и испуганно вздрогнула, когда свет сам резко зажегся в маленькой комнате. Прямо передо мной стоял Соулривер. Красные глаза кристалл сверлили меня насквозь, ожоги на лице и правда почти зажили, оставив после себя жуткие шрамы, а злобный оскал делал его еще страшнее. Он уже давно перестал напоминать человека. Теперь это был монстр, и даже загнанный в угол, не боялся никого и ничего.
- Тебя не должно быть здесь, - сквозь зубы процедил он. - Ты не изменишь будущее, их кровь будет на твоих руках.
- На твоих ее гораздо больше, - в тон ему ответила я, но о ком он сейчас? - Где Магнолия?
- Прости, дорогая, ты опоздала. А эта предательница ответила за свой промах…
Тьма, окружавшая меня, мгновенно вспыхнула и в моей душе. Я резко взмахнула рукой, словно давая невидимую пощечину, и берьер со всей дури ударил адепты Тьмы.
- Бэк! – прокричала я, но Терренс выскочил на Соулривера даже раньше моего приказа.
Я не успела моргнуть и глазом, как оба были на полу, а Бэк крепко держал шприц возле шеи адепта Тьмы.
- Убей… - прохрипел Соулривер, но так и не успел закончить свой приказ.
Девушка-страж сразу кинулась надевать на него наручники-ограничители, а я для надежности снова окружила его барьером, как только все отошли. Тогда я заметила, что левый рукав его пиджака был порван, и оттуда сочилась кровь. Ворвавшиеся следом остальные хранители удивленно окинули взглядом подвал.
- Хех, и это все? Весь ваш Соулривер?
- Обыщите дом, - послышался приказ Картера. – Не может быть, чтобы он был тут один.
- Похоже на то, - задумчиво отозвался Сейдж. – Видимо, гадалка провела его. Он явно не ждал нас, несмотря на защиту возле дома. Думал, что этого должно быть достаточно…
- Не рассчитывал, что сюда придет Леди, - довольно хмыкнул Терренс.
Дальше в эфире слышались лишь новые догадки и приказы. Целителей из всех групп сразу же отправили на улицу, лечить обморожение у бывших одержимых, стражи и хранители собирались прочесывать периметр. А я рванула наверх в поисках хозяйки дома. Ведь я определенно слышала крик одного из ее сыновей.
- Миссис Хоук? Квентин? Грегори? – окликнула я, и почти сразу услышала какой-то шум с кухни.
Когда я увидела сквозь приоткрытую щель кровь на полу, только зажала рот рукой.
- Закрой! – навзрыд прокричал один из детских голосков, но я успела вставить ногу в проем прежде, чем дверь захлопнулась.
От удара в глазах появилась звездочки, но я постаралась сдержать болезненный стон.
- Не бойтесь, это я, Леди… Леди Тали… Квентин, ты же помнишь… меня…
Слова застряли в горле, когда открыв дверь, я застала обоих мальчиков возле тела своей матери. Кровь на полу была Магнолии Хоук. Об этом я догадалась по рукоятке кухонного ножа, торчавшего из ее груди.
- Смерть милосердный! Кто-нибудь, позовите целителя! - прокричала я, не в силах оторвать взгляд от того, как младший Хоук плакал, прижавшись к голове своей мамы, а Грег стоял рядом, со страхом смотря на меня.
- Это не я, - отрешенным голосом шептал старший брат. – Я не хотел… Он заставил меня…
Появившиеся через пару секунд хранители и целители тут же оттолкнули меня в сторону и бросились к миссис Хоук. Но было уже поздно. Как бы мы ни старались, как бы ни обещали защищать эту семью, сейчас я с замиранием сердца наблюдала за истерикой старшего брата и мольбой младшего, чтобы целители вернули ему маму. Шея Квентина почти посинела от следов удушья, и я не хотела знать, как это случилось. Сейчас я хотела только одного. Отмщения.
Глава 26-1
Всю дорогу до Штаба за рулем был декан Сейдж, я сидела рядом, а сзади лежал без сознания Соулривер. Я держала над ним барьер на случай, если он проснется, а за нами ехал еще один мобиль со стражами. Картер, Бэк и другие отряды остались в пригороде Тесс, чтобы еще раз проверить район. В голове раз за разом всплывали картинки с кухни Хоуков, где все было в крови, испуганные глаза Грегори и синяя шея Квентина. Если бы не этот протест, то нам бы не пришлось объезжать здания, и, возможно, мы бы успели спасти Магнолию.
За окном пролетали пугающие силуэты лысых деревьев и редкие постройки, а на подъезде к городу дома встречались все чаще. Внутри все клокотало от волнения, казалось, достаточно одного случайного темного на дороге, и вскоре весь город узнает, что мы сделали. И хотя на нашем эфикаре не было надписи “мы поймали Соулривера”, а на пути до центра не встретили препятствий,
