class="p1">«Полагаю, в этом есть смысл. Думаю, я действительно больше всего беспокоилась о своих друзьях в кампусе и о своих родителях. Не мог бы вы рассказать мне, какой совет они тебе дали?» тихо спросила Элис.
«В основном, делать то, что я и делал — жить одним днем за раз. Они считают, что мне не следует брать на себя никаких обязательств перед кем-либо до тех пор, пока я не побываю в Швеции и не увижу Карин снова. Я впрочем не думаю, что там что-то изменится. Я действительно люблю Карин, но всегда есть это саднящее чувство, что на самом деле я люблю Биргит, и что Карин — это отражение Биргит, которую я вижу.
«Я также думаю, что мне нужно увидеться с Дженнифер. Я планирую повидаться с ней сразу после поездки в Швецию. Честно говоря, я не думаю, что мы когда-нибудь будем вместе, но после всего, через что мы прошли, я думаю, что должен навестить ее. Она пройдет через год консультаций и год учебы в колледже. Но в конце концов, я думаю, она будет просто хорошим другом. Она хочет, чтобы было иначе, и я не исключаю этого, но, честно говоря, я не представляю, что мы когда-нибудь сможем преодолеть пропасть, которая образовалась из-за того, как мы относились друг к другу».
«Далее Татьяна. Я уже рассказывал тебе о ней. Бетани считает, что Татьяна, если бы она была доступна, заменила бы Кару в моем списке. Я понятия не имею, правда это или нет, но в ней было что-то особенное. Тем не менее, она сейчас в России, и возможно я никогда ее больше не увижу. Возможно, я смогу поехать в Ленинград, когда буду в Швеции, и есть шанс, что она будет учиться в Гарварде».
Элис задумалась на мгновение.
«Интересно», — ответила она. «Я знала, что ты чувствуешь к ней что-то особенное, но эта ситуация кажется еще более сложной, чем ситуация с Карин. По крайней мере, Швеция — свободная страна, и тебе легко уехать туда или Карин приехать сюда. Совсем другое дело кто-то из Советского Союза, даже с таким важным отцом».
«Именно. И это подводит меня к последнему человеку — Стефи; девушке, которую я называю Персики. Мы просто полностью совпали. Я думаю, отчасти это потому, что мы оба католики, а наши девушка/парень дома — евангелисты. У нас много общих интересов, и мы отлично ладим. Учитывая то, что произошло с Бетани и Кэти, я подумываю о том, чтобы встречаться с ней. С моей точки зрения, она безопасна, так как у нее есть свой парень дома. Конечно, мы могли бы немного пообжиматься, но в остальном она была бы просто человеком, с которым можно встречаться. Я искал именно это, потому что ты не хочешь выглядеть в глазах людей иначе, чем просто подругой».
Элис кивнула: «Да, все это имеет смысл. Я знаю, что Джойс более или менее пытается выжидать, думая, что в конце концов все девчонки из школы отпадут, как Бетани и Дженнифер. Но остается Кара».
«Остается», — сказал я. «И Бетани, и Кэти считают, что я не должен обручаться с ней следующим летом. Мы планировали сделать это, чтобы успокоить ее отца, когда она переедет ко мне, но сейчас это уже ничего не изменит. Это было до того, как она проболталась, что у нас были близкие отношения. Теперь я ничего не смогу сделать, чтобы успокоить его. Даже если я женюсь на ней, он навсегда затаит на меня какую-то обиду».
«Она могла бы жить с тобой без помолвки?»
«Да, я уверен, что да. Но все усложнилось в пятницу вечером. И это то, о чем нам нужно поговорить».
«Я знаю. Мне не следовало говорить то, что я сказала в пятницу. Это все усложнило. Но это просто вырвалось».
«Нет, так гораздо лучше, если ты сказала об этом открыто. Если бы ты так и держала все в себе, я мог бы причинить тебе сильную боль, даже не осознавая этого».
Зазвонил телефон, и я отлучился, чтобы ответить.
«Привет, Стив!»
«Черт!» — мысленно выругался я, радуясь, что не сказал этого вслух. Я забыл о Бекки, а теперь она говорила по телефону. Повесив трубку, я ничего не добьюсь.
«Привет, Бекки», — сказал я, взяв себя в руки, мой голос не выдавал никаких эмоций. «Почему ты звонишь сюда?»
«Я хочу извиниться за то, как я разговаривала с тобой у тебя дома. Это была ошибка. Ты примешь мои извинения?»
Она была мила и вежлива, как и в прошлом, но я видел, что ее сучья личность в полной силе, и меня это не обмануло.
«Конечно, я приму твои извинения. Но это ничего не изменит».
«Я хочу тебя увидеть. Разве мы не можем быть друзьями?»
«Прости, но я не думаю, что это хорошая идея. Слишком много всего произошло».
«Мне действительно жаль. Я была очень, очень бестолковой, начиная с того момента, когда мы впервые занялись любовью. Я не должна была давить на тебя, к чему ты не был готов. Мне не стоило беременеть. Я не должна была говорить то, что сказала на конференции. Разве мы не можем начать все сначала?»
«Подумай о том, что ты только что сказала!» воскликнул я. «Все это! Почему я вообще хочу встречаться с человеком, которая делала все эти вещи».
«Может, ты просто выпьешь со мной чашечку кофе? В каком-нибудь общественном месте? Я обещаю, что не буду ничего пробовать сделать».
Я подумал, поможет ли мне временная отсрочка.
«Дай мне подумать об этом.»
«Наверное», — нерешительно ответила она. «Давай я дам тебе свой номер».
Она дала, и я записал его, хотя у меня не было намерения им воспользоваться.
«Пожалуйста, позвони мне поскорее!» — сказала она радостно.
«Я подумаю об этом. Это все, что я могу обещать».
Мы попрощались, и я повесил трубку. Я долго и громко вздыхал.
«Кто это был?» спросила Элис.
Я не рассказал Элис всех подробностей моих отношений с Бекки и не думал, что ей нужно знать все. Но я рассказал ей достаточно.
«Помнишь, я рассказывал тебе о Бекки? О девушке, которая была действительно одержима мной? Это была она. Я думаю, что она все еще одержима, но теперь она пробует тактику быть милой. Я не хочу ее видеть, но, к сожалению, она учится в колледже Розари в пригороде».
«Так почему бы просто не сказать ей «нет» и не попросить никогда не звонить тебе».
«Это не сработало в прошлом. Я надеюсь, что
