— через пару секунд упрямо ответил оборотень. — Идея о заповеднике здравая и уже рассматривается в том числе и в имперской канцелярии, но на её реализацию может уйти время. Ты же из-за кучки идиотов чуть ли не войну нам объявил. А ведь мы тоже хотим жить, как и любые живые существа, включая тех, кто по какой-то причине не хочет или не может поставить ограничитель.
— Ну извини, я уже тебе всё озвучил, — я развёл руками. — Увижу в полнолуние шатающегося на моей земле оборотня — пристрелю.
— А что, если мы сами этих неразумных будем останавливать и контролировать? — предположил Дерешев, что-то напряжённо обдумывая. — Ситуации разные бывают. Может быть, кто-то не успел обновить ограничитель?
— И кто тебе сказал, что я пущу на свои земли целый отряд оборотней-наёмников? Ты за кого меня держишь? — я осматривал его красивое, жёсткое лицо, отмечая, что даже шрам его не портит.
— Я подумаю, что можно сделать, — он медленно разжал кулаки. — Могу я завтра прийти в Блуждающий замок, чтобы обсудить одну идею? Не думаю, что она тебе понравится, но это действительно будет нормальный выход из нашего положения. И да, если оборотни нападут стаей, в которой будет единый лидер, то ты не сможешь отстреляться.
— Ты мне сейчас угрожаешь?
— Обрисовываю перспективы, — ответил Дерешев. Он полностью успокоился, и, похоже, лихорадочно обдумывал не очень приятное для себя решение. — У нас сейчас патовая ситуация на самом деле, и я пытаюсь выйти из неё с наименьшими потерями для всех нас.
— Олег, я не знаю, сколько у тебя бойцов в отряде, зато я могу сказать, что в губернии, если судить по сводкам с разбивками совершённых преступлений, сейчас находится примерно восемьдесят четыре незарегистрированных оборотня, — медленно произнёс я. — И после этого полнолуния почти каждый из них представляется для меня в виде гонорара за добытые трофеи. И мне очень тяжело отбросить эту идею, понимаешь?
— Так я могу завтра прийти? — сквозь зубы процедил Дерешев.
— Один, — хмуро ответил я. — Ты придёшь один. И постарайся сделать мне предложение, способное заткнуть мою внутреннюю жабу, иначе разговора не будет.
— Я это учту, — и он повернулся к Бергеру. — Оружие у двери отдашь?
— Да, — кивнул Сергей. Ух ты, молодец какой. Он не понадеялся на случай, а разоружил этого типа. — Идём.
— А у него ты пистолет не отобрал, — и Дерешев усмехнулся кивком, указывая на мою наплечную кобуру.
— Андрей умеет держать себя в руках, — спокойно ответил Бергер. — А вот в тебе я не уверен.
Сергей отступил в сторону, давая Дерешеву пройти. Я же только головой покачал. Завтра у меня весьма насыщенный день, похоже, будет. Оборотень придёт, Аполлонов, и на закуску Наталья заявится. Внезапно меня осенило: куртка!
— Постой, — Дерешев остановился и удивлённо посмотрел на меня. — Где ты покупаешь куртки?
— На Глазарева есть кожевенная мастерская, хозяин, кроме всего прочего, и куртки шьёт, — оборотень пожал плечами и оскалился. — А что, понравилась?
— Да, понравилась, — ответил я, глядя, как они уходят. Надо бы сегодня Савелия предупредить, чтобы избежать конфликтной ситуации. Или же не предупреждать и насладиться последним спокойным днём?
— Извини, — мои размышления о Хранителе прервал Бергер, зашедший в этот момент в кабинет. — Я правда не знал, о чём он хочет поговорить. С другой стороны, Дерешев всегда держит слово. Можно даже сказать, что он слишком принципиальный. Но он один из лучших наёмников, и его услуги стоят очень дорого.
— Сергей, мне плевать, — я потёр переносицу. — Не я это начал. Дерешев сам рискнул своим бойцом, его никто не заставлял. И он сам предложил завтра встретиться. Я его силком в замок не тащу, чтобы продержать там до полнолуния, вырвать ограничитель и пристрелить. А когти и клыки продать. Надеюсь, его не расстроил бы тот факт, что даже его клыки пошли бы по стандартной цене в одну тысячу двести сорок рублей? И это несмотря на то, что он весь такой высокооплачиваемый?
— Думаю, ему было бы в данном случае всё равно, — ответил Бергер, усмехнувшись. — Я вам не нужен буду завтра?
— Нет, я справлюсь, — я отвечал, задумчиво глядя на него. — Как мне с тобой связываться, если ты мне понадобишься для проведения какого-нибудь расследования? В Дубровск не наездишься, всё-таки далековато от замка.
— Стандартные вестники, — Бергер пожал плечами. — У артефакторов продаются. Они одноразовые и дорогие, зато ими могут пользоваться неодарённые, не способные этих птичек создавать самостоятельно. Даже у меня есть парочка на всякий случай.
— Хорошая мысль, я, пожалуй, сейчас заеду к Самсонову, ну а потом за курткой, — и я направился к выходу.
— Тебя, похоже, слегка зациклило на куртке, — усмехнулся Бергер.
— Да, похоже, как раз боец Дерешева мою порвал, — ответил я, взявшись за ручку.
— С этими парнями, кстати, гораздо труднее справиться, когда они в человеческой ипостаси, — Сергей перестал улыбаться и теперь был предельно серьёзен. — Всё-таки человеческий разум необходим для боя.
— Не поспоришь, — я посмотрел на него. — Сергей, знаешь, что мне не нравится в оборотнях больше всего? — Он отрицательно покачал головой. — Вы даже в ипостаси волка сохраняете человеческие мотивации, которые иногда очень сложно понять, но почему-то позволяете зверю в какой-то момент брать над вами верх. Например, боец Дерешева погиб только из-за того, что не выдержал и за каким-то хреном бросился на меня, хотя мы уже домой шли, и он до этого очень грамотно от нас спрятался. Ответь мне, зачем он это сделал? В его задачу входило наблюдение. В охоте он не участвовал, приказа убить меня у него не было, и поначалу наблюдал очень профессионально. Но потом…
Я махнул рукой и вышел из кабинета, а через несколько секунд оказался в машине. Так, сначала к артефактору, потом искать кожевенника.
Самсонов стоял за прилавком и с философским видом разглядывал фингал под правым глазом. Услышав звук колокольчика, он отложил зеркало и посмотрел на меня.
— А, это вы, — протянул он. — У вас записывающие кристаллы закончились?
— Нет, с чего вы взяли? — Подойдя к прилавку, я навалился на него грудью и заговорщицким шёпотом сообщил: — К такому делу,
