должен как-то возместить тебе ущерб. – Он сунул руки в карманы. – Одним из вариантов был ужин, но ты отказалась…
– Сделай мне еще брауни. – Я подмигнула, наклонилась и потрепала Сейлор за щеку. – Увидимся, милашка. Желаю тебе и папочке приятно провести вечер. –Твоему горячему папочке, которого мне безумно хочется оседлать.
Я улыбнулась Сейлор, пытаясь очистить голову от грязных мыслей. Кивнув няне, я вышла из квартиры. Я чувствовала, что краснею, и сомневалась в своей клятве стойкости, потому что давно не испытывала такого дикого влечения к кому бы то ни было.
Возможно, меня и спас звонок в дверь, когда дело дошло до того почти-поцелуя, но мысли о сексуальном отце-одиночке наверху продолжали занимать мой разум до конца дня.
Глава 5. Колби
Я не видел Билли семь дней.
Но не потому, что не хотел. Каждый вечер, выходя из метро в квартале от своей квартиры, я повторял про себя одно и то же:
Продолжай идти. Одна нога, потом другая…
Проходя мимо, не смотри в ее окно.
Ты сможешь.
Она все равно не хочет тебя видеть.
Ты пригласил ее на свидание. Она ответила «нет».
Пойми, наконец, этот чертов намек, тупица.
В четырех домах от ее салона я приготовился начать читать свою вечернюю мантру, но дошел только до«Продолжай идти. Одна нога, потом другая»… когда резко остановился.
Какого хрена?
Стеклянная витрина тату-салона Билли исчезла, ее заменил лист фанеры. У меня не осталось другого выхода, кроме как зайти.
За стойкой сидела Жюстин. Я указал через плечо на окно.
– Что случилось со стеклом? – спросил я.
Она нахмурилась.
– Так было, когда Билли пришла сюда утром. – Прежде чем она успела добавить что-то еще, в салоне зазвонил телефон.
Жюстин потянулась к трубке и указала в сторону студии.
– Почему бы тебе не спросить у Билли? У нее сейчас перерыв между клиентами, и она введет тебя в курс дела.
Я кивнул.
– Спасибо.
Я постучал в дверь студии, а когда открыл ее, Билли стояла ко мне спиной. Видимо, она меня не услышала, потому что, обернувшись, подпрыгнула и схватилась за сердце.
– Черт. – Она вытащила из уха наушник. – Я не слышала, как ты вошел.
– Извини. Жюстин разрешила мне сюда пройти, и я постучал, прежде чем открыть дверь.
Билли покачала головой.
– Все в порядке. Просто я сегодня слишком нервная, вот и все.
– Что с вашим окном? – спросил я.
– Не знаю. Когда я пришла сюда утром, окно было разбито, а внутри на полу лежал кирпич.
– Кирпич? Вас ограбили?
Она снова покачала головой.
– В том-то и дело, что нет. Кажется, ничего не пропало. В кассе даже осталось немного наличных со вчерашнего вечера. Полицейские предположили, что какие-то дети совершили случайный акт вандализма, но также они поинтересовались, не было ли у меня в последнее время недовольных клиентов или каких-либо отношений, которые плохо закончились. – Она поморщилась.
– Господи, Билли, я ума не приложу, почему твой бывший хочет с тобой поквитаться? Это уж точно не из-за громадного розового логотипа Тиндера, который ты нарисовала на его руке!
Сдерживая улыбку, она взяла рулон бумажных полотенец и швырнула его мне в голову.
Я его поймал.
– Я шучу.
– Знаю. И ты прав. Оглядываясь, я понимаю, что зашла с Кайденом слишком далеко.
Я пожал плечами.
– Не-а. Этот тип – кусок дерьма. Он получил по заслугам.
– Спасибо, что произнес это, даже если это неправда. – Она открыла шкафчик. – Я отменила последний сеанс на сегодня. То, что в моей студии сегодня утром разбили окно, напугало меня и на весь день выбило из колеи. Хочу сделать себе виски с колой. Ты будешь?
Я пожал плечами.
– Конечно.
Билли смешала в пластиковых стаканчиках два напитка. Запрыгнув в свое тату-кресло, она указала на стул напротив себя.
– Присядь ненадолго. Дик ушел на обеденный перерыв. О, подожди! Тебе нужно домой, к Сейлор?
Я посмотрел на часы.
– У меня есть немного времени, прежде чем придется отпустить няню. – Но даже если бы времени у меня не было, я чувствовал, что Билли нужна компания, и написал бы сообщение и попросил няню задержаться, хотя редко так поступал. Я глотнул из пластикового стаканчика. – Так копы собираются навестить твоего бывшего и допросить его об окне?
Билли покачала головой.
– Я не рассказала им о Кайдене.
– Почему?!
– Не знаю. Наверное, из-за чувства вины. Я не думаю, что была неправа, пригласив сюда всех его женщин, но, возможно, я переборщила с татуировкой. Просто… – Билли покачала головой и вздохнула. – Можно сказать, что мне не очень везет в любви. Я несколько раз обжигалась, а в случае с Кайденом вообще довела все до точки кипения.
Я кивнул.
– Понимаю. У меня самого не лучший послужной список в отношениях.
– Да? Хочешь со мной посоревноваться? Проверим, у кого самая плохая история отношений.
– Безусловно. – Я улыбнулся и вздернул подбородок. – Дамы вперед.
– Полагаю, мои худшие отношения были с Лукасом. Мы познакомились, когда мне было двадцать и я путешествовала по Австралии с одним рюкзачком. Я только что прошла обучение мастерству тату и решила взять месяц отпуска, прежде чем выйти на полный рабочий день. Я люблю путешествовать – пожалуй, это единственное, что объединяет нас с мамой, – поэтому я прилетела в Мельбурн и начала свой путь по Великой океанской дороге[5]. Я познакомилась с Лукасом на пляже Беллс, где ежегодно проводятся соревнования по серфингу. Однажды рано утром я была там и наблюдала за восходом солнца, а он подошел со своей доской и предложил научить меня серфингу. Следующие пять недель мы провели вместе, путешествуя по всей Австралии. Лукас родом из Калифорнии, работал в Кремниевой долине и рассказал мне, что недавно продал приложение за двадцать миллионов долларов и решил сделать перерыв, чтобы понять, что делать дальше. Когда мне пришло время возвращаться в Нью-Йорк и приступать к работе в качестве татуировщицы, Лукас поехал со мной домой. Я была по уши влюблена, и мне казалось, что он тоже.
Я кивнул. От этой истории у меня уже скрутило живот.
– Мы с Лукасом стали жить вместе, – продолжала Билли. – Скоро мы поняли, что моя квартира слишком мала для нас двоих, и сняли отличное жилье, которое
