простенький план был готов: съездить на время отпуска в «рейд» по казино. На скорую руку пробежался по магазинам, приоделся в фирменные шмотки, так и не поняв различия «фирмы» и тряпок с вьетнамского рынка. Разве только в цене...
На следующий день в автосалоне приобрел новенькую «двенашку», заплатил за ее оформление и спокойно пошлепал в ближайший ресторан. Потрошить местные казино пока что не стоило: их я оставил на десерт.
В зале было прохладно: вовсю гудели кондиционеры. Между столиками сновали официанты — сейчас как раз наступило время Обеда. Серьезные дяденьки в костюмах с дорогими мобильными телефонами валили валом. Мой запас удачи следовало пополнить — в качестве жертвы я выбрал лысого сухопарого мужчину в сером костюме...
Поздним вечером валялся на диване и смотрел любимый ужастик под названием «Криминальные новости». Диктор прокашлялся и произнес счастливым голосом — эта манера меня всегда забавляла: как будто он радуется всем несчастным случаям и авариям, словно своему дню рождения: «Вчера в полночь погибла дочь банкира Иванова. По предварительной версии, девушка не справилась с управлением и врезалась в железобетонные ограждения».
На экране возникла картинка — спасатели МЧС вскрывают искореженный «Мерседес». Диктор добавил: «Лене исполнилось на момент аварии всего двадцать три года. Приносим соболезнования семье погибшей». Теперь показывали фото девушки — моей соседки по игровому автомату. Это лицо меланхоличной лошади с брезгливым выражением не узнать было нельзя. В ответ я злобно хихикнул...
Денег осталось совсем немного: всего-то семь тысяч. Запасы следовало пополнять. В два часа дня позвонили из автосалона с просьбой забрать машину. Сотрудник выгнал «двенашку» на залитый солнцем двор и оставил меня с ней один на один. В салоне пахло кожей молодого дерматина и медленно плавали в горячем воздухе потревоженные пылинки.
Я вырулил на ближайшую заправку, доверху залил бак. На «Rising FM» крутили песню «Технологии», солист словно чеканил слова: «Все, что ты хочешь — получишь один». Вот уж точно, получу...
Через три дня я приехал в столицу, успел перелаяться с гаишниками и несколькими водителями. Постоял несколько часов в знаменитых московских пробках, но все-таки доехал до гостиницы «Аякс» на окраине и снял одноместный номер — наличка убывала прямо-таки с космической скоростью. Конечно, понятно, что Москва — столица, тем не менее номер был похуже, чем в родном городе, а требовали за него чуть ли не в три раза больше. Впрочем, приткнув автомобиль на парковку, я немного успокоился и решил передвигаться только на общественном транспорте. Весь последующий вечер отмечал крестиками на карте города казино и игровые клубы, которые собирался посетить в ближайшее время...
Моя жизнь в столице превратилась в сплошной блестящий комок событий: выигрыши, блеск витрин, бесконечные пьяные кутежи, проститутки — чем я хуже любого другого богача? Я перестал спать по ночам, словно прилежный жнец, обходя нужные заведения. Теперь всегда отсыпался днем; дело дошло до того, что глаза стали болеть от солнечного света. Единственным запомнившимся событием был звонок Алевтине с добрым пожеланием отвалить куда подальше со своим мизерным окладом. Все равно на счетах лежала крайне неплохая сумма...
Только однажды, проснувшись с мирно сопящей рядышком «Ариэлью», я понял, что так больше продолжаться не может: нужен был план понадежнее. Открывать свою фирму? Да на кой черт мне бесконечные чиновники, вымогающие взятки, налоговая инспекция? На ответ меня натолкнул старинный дом — он был в свое время «доходным». Все простое, как всегда, гениально — купить несколько квартир и сдавать их, а самому спокойно жить на получаемый доход.
...Поздней ночью я выехал домой: Москва меня разочаровала — сплошной пластиковый хор из однотипных зданий, ничего индивидуального, присущего старинным городам, — чуть более роскошный филиал моего провинциального города. Красную площадь, Кремль и прочие исторические памятники я так и не посетил — за деньгами приехал как-никак.
«Двенадцатая» послушно отражала на серебре краски пролетающие мимо огни фонарей, двигатель натужно взревел — впереди была полупустая трасса. Стрелка спидометра подползла к ста пятидесяти километрам. Я устроился поудобнее — на переднем сидении лежал термос с горячим кофе, несколько банок с «Адреналин Раш» — старый прикол для междугородних переездов: не спишь пару ночей, чтобы приехать побыстрее... Машина мне попалась идеальная — она ни разу не подвела, но почему-то вспоминалась именно «шестерка», ставшая за пять лет родной. На «Rising FM» крутили песню «Сектора Газа» «Пора домой». Я начал подпевать, отстукивая ритм ладонями по рулю...
По приезде мой организм вошел в нормальный режим, за пару дней глаза привыкли к солнечному свету. Единственным изменением были сильно отросшие клыки, но это ни капли не мешало. Десяток купленных и сданных в аренду квартир приносил порядка ста тысяч, такую сумму потратить я не мог — в кровь впиталась привычка экономить каждую копейку. Зато валяться целыми днями на диване было тошнотворно скучно — просмотрел все фильмы, переиграл в кучу игр, книги заняли всю кладовку... Отдушиной стали Интернет-казино: блокировку администрации я научился обходить очень быстро, регистрируясь под десятками логинов, меняя IP-адреса, и, соответственно, создал несколько кошельков на «WebMoney».
Чуть позднее нашел еще одну увлекательную игрушку для себя — Forex. Хотя здесь мне здорово мешало чужое влияние. Однажды котировки начали резко падать вниз, сжирая капитал. Не знаю почему, но я прислонил палец к стеклянной поверхности, к новой, падающей вниз свече и повел вверх. Эти сто долларов дались тяжело, пот тек по лицу тонкими струйками. Весь запас удачи просто испарился...
Со временем я насобачился красть у целой группы людей разом, пополняя свой резерв. Пить удачу можно было и через предметы — особенно хорошо контакт устанавливался через личные вещи: расчески, нижнее белье, волосы... Брезгливость? Подумаешь, стоит разок испачкать руки ради будущих барышей. Поэтому я усердно скупал на Интернет-аукционах личные вещи звезд, здраво рассудив: если взобрались так высоко, то значит и запас удачи у них нехилый. Догадка оказалась верной — под рукой оказался настоящий клад. Как выяснилось чуть позже — удача через некоторое время восстанавливается, поэтому я перестал устраивать гонку, предпочитая забирать понемногу.
Единственные места, где мой дар напрочь отказывался служить, — церкви и мечети. А если на пути встречался настоящий священник или мулла — туши свет, бросай гранату — на расстоянии пары сотен метров ловить было нечего.
Однажды зимой мой мобильник разразился резкой трелью и запрыгал по краешку стола. Мельком посмотрел на экран — там высветился незнакомый номер. Какого черта звонят так поздно? Я поднес трубку к уху.
— Алло?
— Привет, Влад! Ты куда пропал?
