рамках. Зана-то понятно — и не хотела удерживаться, планировала привязать меня к себе посредством «сладенького» и поставить перед фактом брака. Но я?..
Наверное, мозги современного человека и опыт прошлой жизни — вот что позволило мне не попасть в эту «медовую ловушку». Однако Зана не оставляла попыток, невольно толкая меня под вопрос «а почему нет?»
И ладно ещё в пятнадцать. Тогда казалось, что мы и правда маловаты, но сейчас ведь уже шестнадцать! И плевать, что подсознание упорно шептало мне на ухо: «Ты что, сука, педофил, что ли?!» Шестнадцать — возраст согласия даже по меркам моего прошлого мира!
Пф-ф… зачем я вообще держусь за старые рамки? В этом мире нет даже такого термина, как «педофил», а девушки восемнадцати и старше считаются «перезрелыми» для брака. Они по местным меркам словно прожжённые тридцатипятилетние разведёнки с двумя детьми. И плевать, что могут быть девственницами, таковы нормы. Раз в такие годы ещё без мужика — значит, с тобой что-то не так. Следовательно — больная или уродливая.
— Ещё один круг? — с улыбкой спросил я Вету, когда мы в третий раз остановились около мельницы. Ностой — маленькая деревушка, а нам хотелось поболтать и… немного побыть друг с другом.
— Себб уже показывает мне из окна неприличные жесты, — фыркнула Вета, взглядом указав на гримасничающего братца. — Думаю, братья тоже хотят увидеть тебя.
Ну да, три недели меня не было. Серьёзный срок.
— Вечером встретимся? — чуть сжал я ладонь девушки. — На тренировке?
— Конечно! На закате, на площадке. И только посмей опоздать!
Несколько секунд я смотрел на неё, как и Вета на меня. Однако всё заканчивается. Руки разъединились, и мы разошлись по своим делам.
В груди что-то ёкнуло — едва заметно, неуловимо, но почему-то желание остаться в Ностое хотя бы на время, покуда не решится кризис, стало ещё чуточку сильнее.
— Понятно, — сам себе хмуро шепнул я. — Вот и ответ, почему я здесь.
Глава 6. Патент на убийство
«…положение подвешенное. Серебряный Легион вынужден был отступить из бунтующего Аспенгейта с больши́ми потерями. Вмешательство Амонатóра За́льтека — Безграничного по прозвищу «Ледяной Змей» — не оставило Саркарну иного выбора. Но на каких же условиях Зальтек и Аспенгейт заключили союз? Как долго он продлится? Направит ли кайзер Драконов на подавление восстания? Слово предоставляется историку и военному эксперту Шеньо…»
Газета «Стыдная правда», выпуск № 522, 1137 год.
* * *
1138 год от сотворения мира, остров Миизар
Застыв у порога, я слабо улыбнулся и смело открыл дверь… чтобы тут же получить удар в лицо.
— Ай! — притворно отклонил я голову, тут же прикрывая её рукой.
Никакой боли не было, ведь заранее применил Ауру Защиты, но… почему бы не поиграть? Иногда это даже забавно!
— Себб! — добавил я строгости в голос. — Что это было?! Меня три недели в Ностое не было — и ты вот так встречаешь любимого брата?!
— Видал?! — подпрыгнул малец, пропустив мои слова мимо ушей. — Я попал! Прямо по морде!
— Лицу, — ловко ухватил я его за ухо под заполошнный вскрик.
— Полегче, — улыбнулся Ребис, подойдя ближе и помогая снять сумку. — Мы тренировались.
— В доме? — выгнул я бровь. — Успешно перебили всю посуду?
— Ты про ту, которую предки ещё не разбили сами? — слегка скривился Реб. — Всё нормально, не переживай.
— Смотри, а то я ведь место себе от волнения не нахожу, — ехидно добавил я, прямо-таки источая сарказм. Сразу следом крутанул Себба, заставив его встать на цыпочки, и отпустил ухо, за которое он тут же ухватился двумя руками, начав вполголоса ругаться, не особо соблюдая чистоту речи.
На это ни я, ни Реб уже давно не обращали внимания. Себбу было четырнадцать, нам по шестнадцать. Учить его держать язык за зубами несколько поздно. Да и смысла особого не было.
Ребис протянул руку, и последовало крепкое рукопожатие.
— Я, кстати, почти пробудил Ауру Наблюдения, — важно заметил он, стоило нам лишь разжать хватку. — Сумел заметить тебя с Ветой на улице.
На имени девушки по его лицу будто бы пробежала тень. Признаться, это напрягало меня. Не так чтобы сильно, но… Неужто мой брат запал на МОЮ девчонку? Или тут что-то другое?
— Через окно? — делано серьёзно спросил я, поставив сумку на стол и начав её разбирать. Себб залился гиеньим смехом, получив подзатыльник от брата.
— Я серьёзно, — насупился Реб. — Эй, почему не веришь?
— Я могу тебе поверить, но Себб мне прямо в скулу зарядил, — важно поднял я палец. — Значит, он сумел обмануть мою Ауру. Вот где скрывается настоящий талант. Что — выходит, не только ты, но и он «почти» пробудил свою Ауру… Кто же сделает это раньше? — губы так и норовили собраться в ухмылку, однако я изо всех сил их сдерживал.
Ребис хмуро уставился на брата, который выглядел так, словно я передал ему «подарок от зайчика». Хотя кое-какую жрачку я и правда притащил.
— Где дядя с тётей? — поменял я тему, осознав, что в доме стоит слишком уж характерная тишина. Тут же растянув Ауру Наблюдения, понял, что никого кроме братьев в нём нет. Логично. Им бы не разрешили устраивать здесь тренировки.
— Шляются где-то, — неопределённо пробурчал Реб, которого, как и Себба, куда больше интересовало содержимое моей сумки.
— Отец у дружков. Запил, — буркнул младший. — Мать с Форпоном Корсом.
Наступление засухи почти остановило работу мельницы. У Садрича появилась куча свободного времени, а запойным подобное нужно физически запрещать. Каждый раз, когда у них находится свободная минутка, не занятая делами, подсознание начинает шептать, просить, умолять, требовать выпить.
Энни же… началось всё это уже давно. Форпон был вдовцом и ополченцем. Сама Энни, после того как привела себя в порядок, вновь стала напоминать симпатичную женщину. Желанную, годную и очень «голодную» до внимания.
— Так чего принёс-то? — спросил Ребис, жадно рассматривая мою сумку и крутя носом, словно собака.
— Ничего особо интересного, — пробурчал я. — Хотя немного мяса не помешает всем нам — слишком уж активно кости проступают сквозь кожу.
— Но не у тебя, — хмыкнул Ребис, умудрившись обойтись без явно выраженного негатива, который в последнее время прорывался у него слишком уж часто.
Тему своего «истощения» я периодически поднимал сам. Было бы странно игнорировать её, учитывая, что я «неведомым образом» умудрялся поддерживать форму, не превращаясь в обтянутый кожей скелет, как происходило с большинством остальных. И ответ мог быть лишь один: охота. Именно на неё я сваливал собственное состояние.
— Быстрее пробуждай Ауру, и будешь ходить со мной, — подмигнул я ему.
Парень скривился, словно
