понимала его природы, то потом вдруг услышала внизу какой-то шум. Прислушалась снова – будто бы гомон небольшой толпы.
Выходить было боязно, поэтому просто стояла за дверью и вслушивалась в странные звуки. Чем-то они были похожи на звуки той пирушки, которую застала тут впервые. Неужели кто-то осмелился устроить праздник в отсутствие короля? А если он узнает и разгневается? Что тогда сделает со всеми нами? И будет ли сердиться на меня? Считает ли он вообще, что именно я ответственна за порядок в замке, пока его нет? Подобных распоряжений он не давал, но вдруг спросит именно с меня, как с невесты?
Вздохнула. Вот какая я ему невеста? Так…
Вдруг по лестнице к моей комнате раздались шаги. Такие же тяжёлые, как у короля. И я быстро юркнула в постель. Неужели вернулся? Тогда нужно притвориться спящей. Вдруг не тронет? Я совсем не готова была сегодня снова с ним… Так же хорошо было, пока его не было! Ну зачем он приехал… Хотя прошло больше двух недель точно. Но я не скучала. Ни капельки. Наоборот, испытывала облегчение, что его нет.
Дверь отворилась.
- Дэя? - позвал голос короля.
Всё же он. Значит и правда вернулся? Так скоро… Я крепко зажмурилась и замерла. Даже дыхание задержала.
- Вы спите, Дэя?
Конечно, я ему не ответила, всё ещё надеясь, что он забудет обо мне и не станет входить. К счастью, так и вышло. Он ушёл. «Будить» меня не стал. А я села на постели, мелко вздрагивая. Теперь всё начнётся заново, да?
За время, пока его не было, в памяти успели притупиться те моменты, когда он приходил сюда. Мне перестало казаться, что это что-то ужасное. В конце концов, процесс вроде бы естественный. Но вот стоило ему вернуться и всё, мне снова стыдно и неловко. И совсем не хочется повторения. Однако то самое волнение, которое преследовало меня в последнее время при каждом его появлении, тоже никуда не делось.
Ещё и почему-то появилось желание поговорить с ним… спросить, куда он уезжает и почему. Попросить рассказать что-то о нём самом и его стране… Какие-то странные и неуместные желания! Нужно немедленно от них избавиться. Король вовсе не хороший человек и вряд ли желает бесед со мной. Зачем ему это? Наверное, он посчитает это вздором или глупостью, уж лучше тогда вовсе молчать рядом с ним.
Звуки музыки, громких разговоров и мужского смеха не стихали довольно долго. В этот раз там, кажется, было чуть меньше людей, чем в прошлый. Но сама мысль, что в доме чужие, меня беспокоила. Особенно стало страшно, когда кто-то вновь подошёл к моей двери. Я услышала тяжёлое дыхание. И спряталась под одеяло.
Да. Глупо. Но куда мне здесь ещё прятаться? Оставалась надежда, что никто из чужаков не посмеет войти в комнату невесты короля. Ведь он же сказал им, что я невеста …
Тяжёлые шаги, так похожие на шаги моего жениха, приблизились к постели. Потом матрас прогнулся, когда мужчина, продолжая так же громко дышать, присел на него.
- Дэя, Вы спите? - тихо позвал он, а я с ужасом поняла, что его голос не такой как обычно. Что они там делали внизу сомнений не вызывало. Я видела, как некоторые господа не знали меру на всяких праздниках. Видимо, мой жених из таких… Кажется, он был пьян, и это вызывало у меня тошноту.
- Дэээя, - протянул он и его ладонь легла на мою голову, перебирая волосы.
Хотя он старался вроде бы быть осторожным, но его грубые руки цепляли и рвали тонкие волоски. И всё же я держалась, чтобы никак не показать, что не сплю. Это было несложно, потому что меня сковывал ужас. Что же делать? Даже если я позову на помощь, кто станет защищать меня от него?! Но я очень испугалась его-такого.
- У нас праздник… - продолжал он свою не слишком связную речь. - Я хотел, чтобы Вы… чтобы ты тоже там была. Мы… празднуем победу…
Ох, так значит, его страна воевала с кем-то, и они победили? Он уходил сражаться? Я не знала. Мне никто не сказал. А ведь он мог бы погибнуть, и тогда я была бы свободна… Наверное.
- Мне так не хватало… тебя…
А вот тут я невольно выдала себя напряжением всего тела. Что он говорит? Ему не хватало меня? Меня? Что значит «не хватало»? Не имеет же он ввиду, что…
- Я, кажется, скучал…
Я затаила дыхание. Он скучал по мне? Почему? Я вот ни капли не скучала. Зачем ему по мне скучать? Он же не может… Да нет. Он жестокий и равнодушный. Разве есть ему дело до меня?
Обдав меня горячим дыханием, он уткнулся носом в мои волосы, глубоко вдыхая.
- Я знаю, что ты не спишь, - его голос стал совсем хриплым, а большая рука легла мне на плечо, поглаживая.
Этот его жест неожиданно взволновал. Нет-нет, не только от страха. В этом было что-то ещё… непонятное, но не вызывающее ужаса. Скорее, трепет. И от этого чувства мне стало ужасно стыдно. Не пристало принцессе и будущей жене короля испытывать подобное, я же не какая-то лёгкая девица, желающая телесных развлечений! Так нельзя…
Вообще несколько раз король во время наших вечерних встреч тоже пытался касаться меня примерно так же. Но каждый раз я старательно отворачивалась, пряча свой стыд. Разве можно вот так трогать девушку, которую уважаешь и которую видишь своей женой? Я думала, что он это делал потому, что относился ко мне хуже, чем к наложнице. Но если бы я была наложницей, это хоть как-то было бы уместно… Наверное.
Я же не знала ничего об этой стороне жизни. Жена моего отца вела себя с ним холодно и отчуждённо, они никогда не касались друг друга. А вот наложниц своих он мог коснуться при всех, из-за чего я сделала вывод, что с жёнами так не обращаются. Поэтому любую попытку короля что-то изменить между нами в этом плане воспринимала как оскорбление. Хотя не сказать, чтобы мне было очень неприятно. Но точно – неловко. И каждый раз прежде он прекращал. А вот теперь…
Его ладонь опустилась чуть ниже, скользя по моей груди. И не удержавшись, я схватила её, останавливая. Не собирается же он трогать меня там?
Правда и глаза пришлось открыть. И встретиться с его тёмным взглядом.
- Я знал, что ты не спишь…
