умениях моего личного лекаря, миледи?
- Нет, что Вы, конечно же, нет! - я задрожала от его недовольного голоса и отступила ещё дальше. - Просто… Осмотр…
Кажется, король понял, что именно меня смущает. Но почему-то разозлился ещё больше.
- Потерпите, миледи, эту процедуру. Терпите же другую. Хотя я Вам тоже неприятен.
От его намёка мои щёки заполыхали. Зачем он так? Я стараюсь быть послушной. Стараюсь жить здесь так, чтобы не доставлять ему лишних проблем и хлопот. А он… относится ко мне как к какой-то девице… Хотя, наверное, я для него и есть одна из таких девиц.
- Как прикажете, - я поклонилась и больше не поднимала на него глаза. - Позвольте мне уйти в комнату.
- Идите, Дэя, - вздохнул он и, широко шагая, скрылся во дворе.
Больше мы так и не столкнулись до его отъезда. Вероятно потому, что я намеренно больше не выходила из комнаты, чтобы не видеть его. Хотя несколько раз слышала его тяжёлые шаги мимо моей спальни. Но так и не поняла, куда он шёл, ведь его комната была в другом крыле, а на моём этаже дальше – только кладовые. Ну мало ли. В конце концов, это его замок. И он может ходить, где только захочется.
Лекарь появился на следующий же день. Им оказался седой совсем старичок, хотя то, что он – мужчина, ввело меня в состояние паники. Однако, разве кого-то здесь волновали такие мелочи?
К счастью, осмотр он провёл довольно быстро и, насколько мог, был деликатным. Затем сообщил мне, что я не беременна. Спросил о самочувствии, и я солгала, что всё хорошо. Физически у меня правда ничего не болело, но внутри…
- Вам следует избегать стресса. Зачатие может произойти, только если Вы будете в хорошем расположении духа, - он неловко кашлянул, будто хотел сказать что-то ещё, но не стал. Я тоже промолчала.
Как я могу избежать стресса, если я тут почти заложница? Если моё положение тут – как и у любой гулящей девки. Если мой жених пугает меня так, что у меня нет сил даже смотреть на него прямо. Если я до сих пор не знаю ничего о нём и что там с моими сёстрами, после того, как отец узнал о подмене. Ведь наверняка он уже узнал. Ну и как я могу быть спокойна?
Ответ прост – да никак. Неужели я так и останусь бесплодной, а король вернёт меня обратно? Нельзя этого допустить. Но как?
Чтобы хоть как-то отвлечься, я стала чаще выходить из комнаты. Приглашённый ранее портной изготовил для меня несколько тёпленьких шубок с капюшонами на завязках и принёс тёплые сапожки. Поэтому получалось даже гулять. И на удивление от этих прогулок моё внутреннее отчаяние переставало душить хоть недолго.
Да и пока не было короля в замке, я могла ходить тут, где вздумается, рассматривать всё. Оказалось, что замок больше, чем мне казалось прежде. Намного. В нём есть отдельное крыло для служащих – там они почти все живут в разных комнатах. Обставлены, конечно, комнаты не слишком хорошо, но не сильно уж хуже, чем моя собственная. Тут вообще очень мало картин, ковров, украшений.
Я даже заглянула в личные покои короля. Это было неправильно, но очень уж хотелось узнать, как всё там. И оказалось, что там тоже никаких изысков – голые стены, кровать, шкаф, стол и стул – как у меня. Надо же. А мне казалось, что о себе он позаботится лучше. Но нет. Видимо, ему всё равно, что окружает его каждый день. Или просто здесь некому пускать пыль в глаза. То ли дело – во дворце. Наверное, там красиво и пышно…
А зачем ему украшать дальний замок для таких временных гостий, как я? Ещё не известно, сколько мне тут осталось жить. Возможно, король будет зол, что я до сих пор пустая. Хотя прошло только несколько недель… Но ведь этого, наверное, уже было достаточно? Или он продолжит меня мучить до истечения года? Говорил, что вроде бы год у меня на то, чтобы обрадовать его наследником. Интересно, достаточно будет уложиться с зачатием или…
Эти мысли угнетали. Давили. Мало того, что я боялась своей дальнейшей участи, переживала за сестру, так ещё и просто боялась даже его присутствия. Как в таком случае я смогу стать его женой? Хотя как-то же другие жёны терпят своих мужей…
Вот даже взять жену нашего отца. Она уже довольно взрослая дама. И он ей явно не по душе. Я видела её крайне редко, но каждый раз в её глазах была лишь пустота. Вроде бы, она родила ему первенца. Или второго по счёту брата. Мы – все девочки – были его детьми от наложниц и женщин, не имеющих даже такого статуса. Но никогда не видели своих матерей. Некоторые служанки говорили, что они погибли. Другие – что после рождения дочери получили свободу. Но факт оставался фактом – от одной и той же женщины дочерей у отца не было. Будто бы они испарялись сразу после их рождения.
Ужасная мысль опалила меня изнутри. А что, если жёны короля исчезли тоже после рождения детей? Может быть, они у него уже есть? И может, мне даже не дадут воспитывать своего ребёнка, как принято в стране моего отца?
От этого предположения я даже вздохнуть спокойно не могла. Побежала немедленно искать кого-то из служанок. И не успокоилась, пока две из них не уверили меня, что детей у короля точно нет. Но они ему срочно нужны. Якобы у них там какие-то обычаи… Но подробно мне не рассказали. Главное, я узнала, что пока король бездетен – раз, и что в их стране не принято разлучать мать и дитя – вроде бы так ребёнок растёт сильнее.
Ну по крайней мере, это хорошая новость. Значит, у меня есть хотя бы шанс на то, что он меня не прогонит, а правда женится. Пусть мне и не хочется вовсе быть его женой, хотя это и необходимо. Просто, наверное, помимо жены у него и так много разных девиц.
И очень скоро мне пришлось убедиться в этом лично.
Глава 13
Сегодня мне почему-то не спалось. Я переворачивалась с бока на бок: укрывалась одеялом – мне было жарко, раскрывалась – замерзала. И сон никак не шёл. Душу тревожило какое-то странное беспокойство. И если сразу я не
