что, сын мой? – удивленно вскинул бровь Викрам.
– Отец, я хочу жениться, – сказал Радха. – Она не из наших мест, отец, она чужеземка.
– Она бактрийка? – предположил Викрам.
– Не совсем, отец. Она живет в Бактрах, но она гречанка, – объяснил Радха.
– Значит, гречанка. Мм-да. А кто она? Кто ее родители? – поинтересовался Викрам.
– Она из семьи торговца. Ее отец был торговцем, – ответил Радха.
– Почему был? Его, что, уже не стало? – спросил Викрам.
– Да, отец, – опустив голову, ответил Радха.
– Сын мой, за долгие годы торговли с Бактрами я познакомился почти со всеми его торговцами и наверняка знаю ее покойного отца. Кто он? – сказал Викрам.
Радха какое-то время молчал, что-то обдумывая, затем решительно поднял голову, посмотрел в глаза отцу и тихо сказал: – Она дочь Трибалла, отец.
– Дочь покойного Трибалла Роксана? – удивился отец.
– Да, отец, это она, – кивнул Радха.
– Но, сын мой, как же так? После всего, что ты рассказал мне о нем, я не могу дать свое согласие на твою женитьбу на его дочери. По его вине умер мой младший брат Сурия и погибли антапалы. По его вине я едва не потерял своего единственного сына, тебя, Радха. О чем ты просишь? Это же дочь моего врага! Не случись с ним все так, как случилось, я бы сам лишил его жизни за все, что он совершил, – возмущенно произнес Викрам.
– Ты прав, отец, но он уже наказан, а Роксана ни в чем не повинна. Более того, если бы не ее помощь мне, я бы не сидел здесь перед тобой. К тому же, отец, я ведь мог и не говорить тебе всей правды о случившемся с дядей и теми антапалами. Роксана та девушка, с кем я хотел бы прожить всю свою жизнь. Я намеревался привезти ее к тебе, но она сочла это поспешным поступком после смерти Миры. Она тоже просит благословения у своей матери и уже послала к ней человека с таким поручением, – Радха продолжал смотреть отцу в глаза.
Викрам поднялся и задумчиво отошел к распахнутой двери, смотря в сад.
Радха встал и повернулся к нему. Викрам долго стоял в раздумьях. Радха молча ожидал его решения. Викрам вернулся и присел на место, глядя на сына.
– Ты хочешь отбыть в Бактры с караванами? – спросил он.
– Да, отец, – кивнул Радха.
– Ты будешь жить там? – спросил Викрам.
– Да, отец.
– Ты хочешь остаться там навсегда?
– Я еще не думал об этом, отец.
– Что будет, если мать Роксаны не даст ей своего благословения? – спросил Викрам.
– Ничего не изменится, отец. Это лишь дань уважения к матери. Она уже несколько лет живет в Афинах и особого участия в жизни своей дочери Роксаны не принимает. Мы с Роксаной думали об этом и в случае ее отказа все равно будем жить вместе, создав свою семью, – ответил Радха.
– А если и я не дам своего благословения, вы поступите также? – спросил Викрам.
– Прости, отец, но это ничего уже не изменит, – Радха опустил голову.
– Значит, ты, сын мой, уже сам все решил? – не скрывая своего огорчения, спросил Викрам.
– Отец, я был уверен, что ты поймешь меня, – тихо сказал Рад-ха. – Я уже не могу без нее.
– Сын мой, может, ты просто жалеешь ее и поэтому не хочешь оставлять ее? – спросил Викрам.
– Нет, отец, – Радха мотнул головой, – Жалость здесь ни при чем. Время показало, что мы не можем жить друг без друга. До встречи с ней я не знал, что такое бывает в жизни.
– Я помню ее, сын мой, и скажу тебе откровенно, что эта девочка выросла на моих глазах и всегда мне нравилась своим чудным характером. Она хороший человек. Это правда, – вспомнив ее, Викрам улыбнулся и слегка кивнул.
Радха поднял голову и посмотрел на него.
– Да, отец, я такой, как она, еще никогда не встречал, – тихо сказал Радха.
Викрам вновь задумался.
– Я был уверен, сын мой, что всегда будешь жить со мной, – дрогнувшим голосом произнес Викрам. – А ты, оказывается, надумал остаться на чужбине.
– Но мы часто будем навешать вас, отец. Я когда-нибудь вернусь сюда. Мы вернемся. У тебя появятся внуки, и ты будешь все свое время проводить с ними, а я буду заниматься делами, – Радха пытался успокоить отца. – И вы с мамой, пока я буду жить там, будете навещать нас и гостить у нас. Ты ведь, отец, бывал в Бактрах только по делам, а теперь будешь приезжать просто для отдыха. А мама никогда еще не оставляла дом и будет рада повидать другие места.
– Да, сын мой, это добрые и хорошие пожелания, – Викрам слегка кивнул несколько раз, – Ну что же, сын мой, я верю, что ты принял правильное решение и очень надеюсь на то, что ты будешь счастлив с Роксаной. Как бы трудно для меня это ни было, я даю тебе свое отцовское благословение, – Викрам поднялся и протянул руки к сыну. Радха вскочил, низко склонился перед отцом, коснулся его ног руками и выпрямился, глядя ему в глаза. Отец посмотрел на него, затем обнял его, крепко прижав к груди.
– Будь счастлив, сын мой, будь всегда счастлив, – нежно похлопав Радху по спине, тихо произнес Викрам и разжал объятия. На его глазах выступили слезы, но он улыбался.
* * *
После беседы с отцом Радха вошел в комнату сестры Чандры. Она была у себя. Радха присел рядом с ней.
– Скоро твоя свадьба, Чандра, – улыбнулся Радха.
– Да, Радха, через пять дней, – Чандра взволнованно вздохнула.
– Я знаю его семью. Они хорошие люди, – имея в виду семью ее жениха, сказал Радха.
Чандра поджала губы и кивнула.
– Чандра, ты прости меня, но я не смогу быть на твоей свадьбе, хотя очень мечтал об этом, – осторожно произнес Радха.
– Почему, Радха? Что ты такое говоришь? – Чандра повернулась к нему и удивленно посмотрела ему в глаза.
– Я на заре ухожу с караванами. Так надо, Чандра. Ты не обижайся, потом поймешь меня, – Радха взял ее за руку.
– Но, Радха, как же так! Получается, что ни тебя, ни Иши с Торилом не будет на моей свадьбе! Они уходят потому, что так решил отец. Но почему ты уходишь с ними? Ты ведь не так давно вернулся? – Чандра негодовала.
– Чандра, я не могу тебе пока всего объяснить, но я ухожу потому, что для меня это очень важно. Очень, Чандра, – Радха старался быть убедительным и не хотел огорчать сестру перед главным событием в ее жизни.
Чандра замолчала и отвернулась
