Читаем без скачивания Фантастика 2024-158 - Андрей Третьяков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Ладно. Пусть так, – не стал настаивать Чесман. – А мы втроем поедем вперед, прикинем место, где лучше всего занять позицию. Насколько я помню, там вдоль дороги идет невысокий холм, а по правую руку перелесок – в нем можно разместить твоих, Келвин, стрелков.
– Я тоже помню это место, – откликнулся сотник. – Перелесок подходящий, а вот холм не очень – склон слишком пологий, конницу на нем просто так не остановить.
– Ничего, мы что-нибудь придумаем… Кстати, а где у нас маг? Его тоже надо с собой прихватить, пригодится.
– Я сейчас же пошлю кого-нибудь за ним, – кивнул Дрог.
Как-то так само собой получилось, что Пол Чесман оказался главным в их маленькой армии. Темник и сам человек опытный, тут же признал в Чесмане командира, который знает, что и как надо делать. А Келвин уж и подавно не возражал. У него за плечами был десятилетний опыт легкого конника, трехлетний опыт сотника, но командовать более крупными подразделениями ему еще не приходилось. Зато со своей сотней Келвин управлялся просто виртуозно, а уж по умению на всем скаку поразить мишень из лука, с ним мало кто мог сравняться.
7
До самой ночи кипела работа. Часть ополченцев стругали колья в ближайшем лесу, остальные рыли вдоль склона холма ров. Зашла речь и о палисаде – Дрог предложил выстроить его, используя все те же заостренные колья.
– Это не самая лучшая мысль, – возразил Чесман. – Нам не надо, чтобы «Черных сердец» насторожила слишком хорошая оборона. И так-то при виде ощетинившихся пиками баталий они запросто могут повернуть в сторону. Ведь их задача – не разгромить именно нас, а зайти в тыл основному войску, которое стоит возле Акаши. А вот наша задача – как раз разгромить именно их. Значит, придется спровоцировать «Черных сердец» на атаку.
– В твоих словах есть резон, но… – Дрог неопределенно пожал плечами. – Без крепкой обороны: со рвом и палисадом, нам не выстоять. Необходимо сбить лошадей с галопа. Если они налетят на наших доморощенных пикинеров на всем скаку, нам хана.
– Можно найти палисаду замену. Сделаем несколько таких сборных, подвижных штуковин, которые до поры до времени будут лежать на земле, не привлекая к себе внимания противника, а в нужный момент р-р-раз – вырастут, будто из земли и перекроют дорогу набравшей скорость кавалерии.
– Звучит неплохо. Но я не совсем понимаю, как это сделать, – недоверчиво уточнил Дрог.
– Очень просто. Основу для нашего передвижного палисада составят куски забора высотой примерно среднему человеку по плечо и длиной в десять шагов. Положим эти заборчики на землю в ряд вдоль линии наших войск, а поверх пристроим длинные колья – возьмем из тех, что заготовлены для пикинеров. Тупые концы кольев упрем в землю, а еще лучше выроем небольшие канавки для надежности. Середина и острая часть кола пусть лежат на заборчике. По бокам заборчиков приготовим подпорки – можно взять из тех чурбаков, что останутся после изготовления кольев. Когда появится враг, заборчики с кольями будут лежать на земле. Конечно, самые внимательные из «Черных сердец» их непременно разглядят, но это не страшно. Мы представим дело так, будто собирались строить настоящий палисад, но не успели.
– Предположим, «Черные сердца» нам поверили и решили атаковать, – заговорил Дрог. – Что будет дальше?
– А дальше к каждому заборчику мы приставим по три-четыре человека. Когда конница возьмет разбег, они быстро поднимут заборчики, поставят их с небольшим наклоном назад, подопрут подпорками и со всех ног бросятся бежать к нашим рядам, чтобы успеть занять свои места в баталиях. Заборчики, поднимаясь, потянут за собой и колья, которые примут наклонное положение: тупые концы останутся упертыми в землю, а острия уставятся в грудь лошадям противника. Так перед набегающей конницей появятся ощетинившиеся пиками щиты. Чем не палисад?
– Он будет не сплошным.
– Да, это его основной недостаток, – согласился Чесман. – Но такой палисад все же лучше, чем никакого.
– Можно попробовать, – с сомнением протянул Дрог. – Только эти штуки выйдут хлипкими, кавалерию не остановят. Некоторые из лошадей такие заборчики просто перепрыгнут, а остальные грудью сметут.
– Ну и пусть сметают и перепрыгивают. Скорость у них при этом хоть чуть-чуть, да потеряется. Мы мгновение-другое выиграем. У наших арбалетчиков появится шанс сделать лишний выстрел. К тому же разместим мы наши заборчики прямо перед рвом. Тогда они отвлекут на себя внимание конников. Лошадь, как ты говоришь, прыгнет или сметет заборчик и тут же угодит в незамеченный всадником ров.
– А там, на дне, бревна, да камни. Лошади ноги переломают, – перехватил Келвин. Ему идея с подвижным палисадом сразу понравилась.
– Точно, – кивнул Чесман. – Если мы сумеем покалечить хотя бы часть лошадей, считай полдела сделано. К тому же обязательно возникнет неразбериха. Второй ряд конницы сразу не поймет, что случилось с первым, сгоряча тоже попытается перепрыгнуть заборчики и угодит прямо на головы своим же. Пока они будут барахтаться, да перестраиваться, мы выиграем время, чтобы наши арбалетчики успели сделать по четыре, а то и по пять выстрелов.
– Что ж, может и выйдет, – согласился Дрог. – Только из чего эти заборчики-то делать? Из бревен сбивать? Слишком тяжелыми будут. Да и не успеем. У нас времени всего ничего осталось.
– А давайте плетень разберем, – предложил Келвин. – Нам ведь особая прочность у заборчиков не нужна? Их основная цель, если я правильно понял, держать на себе колья? Чтобы они под наклоном стояли?
– Все верно, – кивнул Чесман.
– Тогда плетень – как раз то, что надо. В лагере вокруг кухонных построек идет хороший такой плетень. Разобрать его на нужные по длине куски пара пустяков, погрузим на телегу и привезем сюда.
– Как, Дрог? Тебе плетня не жалко? – уточнил Чесман.
– Мне моих ополченцев жалко под копыта «Черных сердец» бросать, – с горечью ответил темник. – А плетень… Потом новый для кухни сделаем… Если будет кому делать, – не удержался от тяжкого вздоха он.
– Ну, и хорошо. Значит, берем плетень, – подвел итог Чесман. – Кстати, из лагеря нужно привезти еще и
