вслед за Маркусом в сторону, где люди Мэтью безуспешно пытались отбиться от сносящих всё на своём пути пульсаров. Вокруг них было настоящее месиво из горящих, искорёженных машин. Разорванные пополам тела людей хаотично валялись на дороге, создавая страшную картину, от которой мой желудок болезненно скрутился в тугой узел.
Среди треска пламени и жуткого воя пульсаров стоял невыносимый шум выстрелов и крики раненых. Маркус жестом указал на остатки одной из перевёрнутых машин.
– Перегруппируемся здесь, – сказал он, оборачиваясь ко мне и Тео. – Мэди, держись рядом.
Я нервно кивнула и подняла винтовку, наблюдая, как один из пульсаров, подбежав к человеку Мэтью, с лёгкостью поднял его над землёй и, издав пронзительный клёкот, впился своими когтями, пробивая его кожу насквозь. В этот же момент Маркус несколько раз выстрелил, попав твари в череп, отчего тот с глухим звуком рухнул вместе со своей жертвой, бившейся в агонии от боли.
– Вперёд, – сказал Маркус, хватая меня за руку и утягивая за собой.
Мы пробегали мимо пульсара, которого убил Маркус, и Тео, остановившись рядом с мужчиной, который выглядел слишком бледным, сделал точный выстрел из пистолета ему в голову.
Я остановилась и замерла, не в силах осознать увиденное.
– Мы всё равно не смогли бы ему помочь, Мэди, – сказал Маркус, крепко сжимая мою руку. – Нам нужно идти.
Ещё долю секунды я смотрела на стекающую струйку крови из лба убитого Тео мужчины, после чего с силой зажмурилась, но последовала за Маркусом. Добежав до машины, мы сели за ней, укрывшись от то и дело бегающих мимо пульсаров.
– Грета, – тихо сказал Маркус, зажав кнопку на рации.
– Маркус, я не понимаю! – быстро заговорила Грета, сквозь шум выстрелов. – Как…
– Сейчас это неважно, – перебил он её. – Где ты?
Несколько мучительно долгих секунд Грета молчала. Тео, тем временем, несколькими точными выстрелами убил ещё трёх мутантов, проносящихся мимо нас. Я же напротив, ничего не могла сделать и, поджав колени как можно ближе, вцепилась в карабин с такой силой, что мои пальцы начали неметь от боли. Перед моими глазами всё ещё всплывала картинка огромного переливающегося мутанта, который практически не прилагая усилий, проткнул своими когтями человека насквозь. Возможно, в своей жизни я была готова увидеть любое другое дерьмо, но не это.
– На двести метров южнее, – наконец заговорила она. – С нами Мэтью и часть его людей. Их оружие ничего не может сделать с пульсарами. Но большинство наших осталось там.
– Понял, – сказал Маркус, сжимая переносицу. – Вертушкам нужно ещё около семи минут. У тебя есть возможность запустить дополнительный дрон?
– Только если моя машина цела. На крыше заряжалось несколько.
– Запускай, – торопливо сказал Маркус и убрал рацию на крепление на поясе. Он повернулся ко мне и внимательно всмотрелся в моё лицо. – Ты должна взять себя в руки, – серьёзно сказал он. – Мы справимся, ясно?
Я молча кивнула, но не могла избавиться от дрожи в руках. Маркус крепко сжал моё плечо, словно пытаясь вернуть меня в реальность, и, подхватив свой карабин, снова выглянул из-за машины. Пульсары метались по дороге, словно смертоносные тени, разрывая всех, кто попадался на их пути, на куски.
Убив ещё несколько мутантов, Маркус и Тео перезарядили свои винтовки.
– За мной, – сказал Маркус, поднимаясь и перебегая вперёд по обочине к толпе людей, стоящих в самой середине дороги и отстреливающихся от пульсаров, от которых с яркими искрами отлетали обычные пули.
Мы остановились на полпути к ним и, собрав всю свою волю в кулак, я быстро прицелилась и нажала на спусковой крючок, прежде чем один из мутантов дошёл до отчаянно кричащих мужчин. Моя пуля угодила ему точно в лоб, пробив его череп насквозь. Пульсар вздрогнул, будто на мгновение потерял равновесие, его массивное тело покачнулось, а затем с глухим звуком рухнул на землю, оставляя после себя облако пыли и куски грязи. Другой упал рядом с ним почти одновременно. Мужчины, которых они практически настигли, отступили назад, ошарашенные внезапным спасением.
– Отличный выстрел, принцесса, – выдохнул Тео, перезаряжая очередной магазин и быстро бросив взгляд на меня.
Я почувствовала слабую волну гордости за то, что смогла хоть немного помочь, но это чувство было недолгим – вокруг нас всё ещё бушевал хаос. Пульсары продолжали хаотично метаться по дороге, их неестественные тела мелькали среди горящих обломков машин.
Мой взгляд зацепился за тёмный силуэт, поднимающийся в небо. Дрон. На его корпусе мигала красная лампочка, которая спустя несколько секунд стала зелёной – сигнал о том, что волна активирована. Мгновенно, словно невидимая сила прошла сквозь воздух, пульсары, метавшиеся вокруг, резко замерли. Из их глоток вырвался жуткий, оглушающий клёкот – звук, от которого волосы на моём затылке встали дыбом, а сердце пропустило парочку ударов.
– Получилось, – с улыбкой прошептала я.
Несколько мгновений царила странная, почти мёртвая тишина, нарушаемая лишь треском горящих машин и стонами раненых. Люди вокруг начали шевелиться, помогая тем, кто ещё мог держаться на ногах. Маркус и Тео двинулись вперёд, по пути выстреливая пульсарам в голову, отчего те падали на землю, словно мешки с кирпичами. Я медленно шла за ними, осматриваясь вокруг. Кровь. Много крови. Красной человеческой вперемешку с чёрной, склизкой жижей мутантов. Хаотично разбросанные конечности людей, половины их тел, безжизненно лежавших на земле. Груды металла, грязи и пустых гильз валялись посреди всего этого хаоса.
– Помоги, – услышала я протяжный стон справа от себя, заставивший меня вздрогнуть. Не теряя времени, я подбежала к парню, лежавшему под скрученной перевёрнутой машиной, ощущая, как адреналин сковывает всё моё тело. Его ноги полностью оказались под изуродованным металлом, лицо было покрыто грязью и кровью, а глаза полны боли и отчаяния.
– Держись, – быстро сказала я, присев рядом и пытаясь придумать хоть какой-то способ поднять машину или хотя бы немного сдвинуть её.
Я откинула винтовку в сторону и упёрлась плечом в изогнутый край машины, начав толкать её изо всех сил. Мои пальцы скользили по грязной поверхности, мышцы кричали от боли, но я не могла остановиться. Парень, на вид лет двадцати, издавал приглушённые стоны.
– Потерпи ещё чуть-чуть, пожалуйста, – отчаянно проговорила я.
Я попыталась поднажать, вложив в свои руки всю силу, которую только могла собрать, но машина едва сдвинулась, лишь пронзительно скрипнув под моим натиском.
– Не… не бросай меня… – прохрипел парень, закашлявшись, и на его губах проступила алая пена. Он был совсем плох.
– Я с тобой, слышишь? – напряжённо выдавила я, чувствуя, как пот холодными струйками стекает по моему виску. – Маркус! Тео! Помогите!
Они были в тридцати метрах от меня и
