холод камня. Потом провел пальцами вдоль полузажившей раны на левом боку – следа от раскаленной кочерги, которой прижег его Высокий маг. Пузыри лопнули, но слуга Высокого мага намазал их пахнувшей бримлоком мазью, и инфекцию удалось остановить. Боль не исчезла, но благодаря лечению стала намного слабее. Тармон видел в камере напротив Эрика Вирандра, которого без сознания бросили на пол. Эльф Вейрил лежал на спине в соседней с Тармоном темнице, его запястья сковывали наручники с рунами, отсекавшими его от Искры. Тармон не знал, как они работали, но обнаружил, что в ряде случаев понимание не имеет значения. Не обязательно изучать полет стрелы, пробившей твою плоть.
Высокий маг забрал гнома Корика три дня назад. Бедняга не вернулся. Должно быть, они держали Кейлена в другой камере – Тармон не видел дралейда с тех пор, как они оказались в замке.
Каждую ночь рев дракона наполнял небо, точно оглушительный гром. Он не был животным, Тармон видел разум в его глазах. Валерис наверняка знал, что не сможет взять замок приступом, а если попытается – они просто убьют Кейлена.
– Ох! – Тармон поменял позу и повернулся лицом к камере Вейрила.
Рана на боку была далеко не единственным местом, причинявшим ему боль.
– Вейрил, ты в сознании?
– К несчастью, – скрипя зубами, ответил эльф.
Высокий маг забирал Вейрила на допросы чаще других. Дважды в день. Тармон совсем немного знал об эльфах, по большей части сведения, почерпнутые из песен бардов. Странствующие менестрели рассказывали легенды о старых эльфах, тех, что правили небесами, сидя на спинах драконов. Тех, что вместе с йотнарами основали Орден. Конечно, древние истории едва ли являлись достоверным источником. И у разных сказителей эльфы были то героями, то злодеями. Но одно Тармон знал твердо: эльфу в соседней камере можно доверять.
– Мы должны что-то сделать, – сказал между короткими вдохами Тармон. – Корик не вернулся в камеру.
– Он мертв, – уверенно ответил Вейрил, и Тармон уловил огорчение в голосе эльфа. – Я видел тело, когда они вели меня на допрос вечером. С него живьем содрали кожу. Однако его волю не сломили. Я не верю, что он рассказал им о Порталах.
Тармон опустил голову.
– Клянусь богами. Пусть ему укажет путь Гефесир.
– Я боюсь, что очень скоро нас ждет та же судьба.
Лорд-капитан собрался с силами, встал на колени и сжал пальцами прутья решетки, разделявшей их камеры.
– Мы не можем просто сидеть и ждать смерти, – сказал он.
– Согласен, – ответил Вейрил, приподнимаясь на локтях.
– Когда они в следующий раз придут за кем-нибудь из нас, давай попытаемся на них напасть. В последнюю неделю они перестали соблюдать осторожность. Один неизменно остается снаружи, пока другой открывает камеру.
– Мы почти наверняка погибнем.
Тармон не сдержал смех в ответ на откровенные слова эльфа.
– Да, не сомневаюсь, что так и будет.
– А что делать с ним? – Вейрил кивнул на Эрика, который все еще не пришел в сознание и лежал на полу камеры.
– Я могу его нести.
Вейрил медленно кивнул, обдумывая слова Тармона.
– А потом мы найдем Кейлена.
Звук ключа, который поворачивался в замке, вывел Тармона из забытья, и он услышал скрежет железного засова, сдвинутого в сторону. Лорд-капитан сел, поморщился и стал делать глубокие вдохи воздуха, готовясь к схватке.
– Вейрил, они идут, – прошептал он.
Прежде чем эльф успел ответить, дверь в камеру с грохотом распахнулась и ударилась о стену. Не прошло и доли секунды, как двое мужчин оказались внутри: за их спинами развевались черные плащи, с обнаженных клинков капала кровь.
– Ключи, – сказал один из них и тут же схватил связку, брошенную вторым.
Он немного повозился, выбирая ключ, подходивший к двери в камеру Тармона. Раздался щелчок, и железная дверь со скрипом открылась. Мужчина сбросил капюшон, и Тармон удивленно отступил назад, узнав Аллерона.
Юноша перебросил ключи обратно своему спутнику, который принялся открывать камеру Эрика.
– Стоять сможешь? – спросил Аллерон, протягивая руку.
– Да. – Тармон сжал его ладонь и поднялся на ноги.
– Надень одежду и обувь охранника, возьми его оружие, – сказал Аллерон, положив руку на плечо лорда-капитана. – Ты недалеко уйдешь по снегу босиком и раздетый.
Пока Аллерон и его спутник освобождали Вейрила и Эрика, Тармон вышел в соседнее помещение. Два стражника в красно-черной кожаной форме Лорийской Империи лежали на полу, кровь обильно вытекала из ран на шее. Тармон оглядел убитых.
Они оказались слишком маленькими. Их одежда по размеру подходила Вейрилу и Эрику. Однако ему на ноги их обувь налезть не могла, и ему не стоило даже пытаться надеть их доспехи.
Он постарался максимально быстро, насколько позволяли раны на теле, раздеть солдат и отнести их одежду в камеры. Один комплект он вручил Вейрилу, получив в ответ слабый кивок. Сможет ли эльф надеть рубашку или доспехи, пока его руки остаются скованными наручниками, – уже другой вопрос.
Аллерон, опустившись на колени рядом с Эриком, вопросительно взглянул на оставшегося в нижнем белье Тармона.
– Проклятые лорийцы слишком маленькие, – пожав плечами, сказал Тармон. – Я найду другую одежду. Как он?
– Пришел в себя, но не сможет…
– Я в порядке. – Аллерон и Тармон повернулись к Эрику. – Глаза молодого человека открылись. На губах запеклась кровь. – Я смогу идти. Только помогите мне встать на ноги.
– Я тебя понесу, – сказал Аллерон, стиснув челюсти.
– Я могу ходить. Просто поднимите меня на ноги.
Аллерон поджал губы, кивнул, протянул руку, помог Эрику встать и повернулся к своему спутнику.
– Берд, наручники.
Воин сунул руку в карман и достал стальной стержень со светившимися рунами, похожими на те, что были начертаны на наручниках Вейрила.
– Эльф, протяни руки, – сказал Берд.
Вейрил без колебаний выполнил его приказ, цепи кандалов зазвенели. Берд наклонился и прикоснулся стальным стержнем к поверхности наручника на правой руке эльфа: раздался громкий щелчок, оковы раскрылись и упали на пол. Вейрил был свободен. Он коротко, радостно вздохнул, и на его губах появилась теплая улыбка.
– Теперь мы должны отыскать дралейда.
Эрику и Вейрилу потребовалось несколько минут, чтобы одеться, после чего они зашагали по коридорам замка, стараясь двигаться максимально быстро.
Легкие Тармона горели, не в силах справиться с недостатком воздуха. Он нес в правой руке меч убитого стража, а в левой – наручники Вейрила. Он решил, что нельзя оставлять то, что может потом пригодиться. Так учил его отец, и он очень часто оказывался прав.
– Где Кейлен? – спросил Вейрил, когда они быстро бежали по каменным коридорам.
– Его держат в другой части замка, – ответил спутник Аллерона – высокий мужчина
