преданиям Круа, стоял стеной между светом и мраком, но собирал жестокую дань — каждое новолуние ему отправляли новую девушку.
Кристиан кивнул и тем самым уткнулся носом мне в шею.
— Страшно представить, какая магия бурлила в моих предках, не признававших полумер, не умеющих обращаться со стихиями, которые довольно быстро выжигали им мозг. Сомневаюсь, что эти девы, принесенные в жертву, могли вынести больше, чем две или три ночи.
Родовое имение с тех пор, как перестало быть пещерой, горело десятки раз, а то и чаще. Теперь меня не удивляло, почему Кристиан так мало ухаживал за замком. Он не верил, что за тем пожаром вскоре не случился бы следующий.
Из-за того, что я увидела прошлое глазами мальчика, сердце сжималось, когда думала о его матери, хотя судьба Иды сложилась еще печальнее... Каково было Юлиане узнать, что она принесена в жертву ради чужой сильной магии. Кристиан был физически привязан к Виллю; его оборот мог нормально происходить только здесь… Княгиня не могла забрать самое дорогое, своего сына, и исчезнуть. Похоже, что в том больном союзе она сохраняла рассудок дольше всех. Но вряд ли бы я согласилась уйти вот так, зная, что мой ребенок заперт под махиной Энтина… Пускай не один, а с собакой.
— Не плачь, Белль. Этот остров видел и не такое.
Но что бы он ни сказал, он до сих пор винил отца и весь их род и по-прежнему чувствовал вину перед матерью.
— Крис, там у Источников я задала вполне конкретный вопрос, почему Марбо хозяйничал здесь так просто. Ведь дело не только во мне. Да, я могу черпать магию при определенных условиях. Но скорее всего, это кольцо. Ты отверг свой дар. Одного хозяина можно заменить на другого. Именно на это рассчитывает Роберт.
— Нет, любимая. Все не так. Вильткас, медведь, жил здесь задолго до того, как на острове забили ключи. Это не мы поставлены сюда защитниками. Это магия, в доступной для человека форме, нашла здесь выход, выбрав медведя хозяином и хранителем. Марбо — не такой, как Леграны. Он не родился монстром, а стал им. Как только пошли теоретические рассуждения, меня уже клонило в сон. Его версия вроде бы понятна, но не совсем логична.
— Тогда как ты объяснишь… — я зевнула. — Хорошо, зачем медведю энергия Источников? Он и без них всемогущ. Он воин пятой, несуществующей, стихии, потому что владеет всеми видами магии. Где здесь равновесие, к которому, как мы знаем, стремится в природе все — от атома до сложнейшего энергетического плетения…
Глаза смыкались. Лунные разводы на блестящих стеновых панелях задвигались, изображая волнения на плескавшейся за стеной воде.
— Вильткас не возьмет у них лишнего. У него уже все есть, — голос Криса звучал, как колыбельная, далеко и близко одновременно. — Он не позволит человеческой жадности разорить Источники. Он чужд властолюбия и не грезит о землях и сокровищах. То есть не потопит Источники в крови и войнах. Все, что ему нужно, это его логово и его женщина. Его собственный источник света. Без нее он, скорее, животное, чем человек.
Ого, привыкла считать, что мой Крис неловко обращался со словами, но после этих я засыпала с улыбкой. Тревога, впрочем, не покидала.
Где-то там, за озером, за белыми лунами, израненный Роберт собирался с силами. Он подставился под когти не просто так. У него был план. Как сказал Мортвелл, герцог уже добился больше, чем любой из адептов тьмы, и не намерен на этом заканчивать.
Мои вичерии по ночам становились заметнее и ныли прямо во сне.
Глава 128
— После обеда придет лодка, которая доставит вас в столицу Ланвиля. В принципе, оттуда мы сможем отправиться и в Андорию. Кристиан дал на это разрешение. Их лекари лучше справляются с магическим истощением, а у вас именно оно.
Так прозвучало «доброе утро» в исполнении Ясмины. Я резко приподнялась на подушках. И так же мгновенно меня повело вправо. Что же, проснулась такой же Изабель, какой засыпала.
Пару секунд я фокусировала на ней взгляд, сомневаясь, что расслышала все верно.
— Подожди, я живу только благодаря тому, что Крис делится со мной энергией. Плюс я черпаю ее у Источников, если кто-то нуждается в помощи. Про что ты сейчас? Положим, я физически окрепну. Организм приспособится к новым условиям. Но проблемы это не решит. Как это понимать, в столицу? Где Кристиан?
Менталистка, добившись нужного эффекта, — то есть разбудив и взбодрив как следует, — уселась рядом с кроватью и принялась обмахиваться первым попавшимся журналом мод.
— Ясмина, ты же сама говорила, что только выброс из Источников вернет мне здоровье. Какая Андория…
Я уже предчувствовала, какими будут ее возражения. Обстоятельства стремительно менялись. Вряд ли в Совете сегодня нашлись бы маги, которые бы протестовали против устранения герцога. И только я одна мешала Крису его добить.
— Будем решать проблемы постепенно. Кристиан зарядил несколько артефактов. Этого с запасом хватит на два-три месяца. Заниматься телом тоже полезно, юная леди. Вы будущая мать.
— Ясмина, — заголосила я. — Где князь? Что, ледяной крак, тут происходит?
Перед сном Легран покрывал поцелуями мои виски. И постоянно опускался на губы. Вряд ли проблема в нас… Перевела взгляд на запястья. Тонкие полоски шрамов почти не бросались в глаза.
— Он отправился к Роберту, да? Поэтому необходимо отослать меня как можно дальше. Чтобы тот не мог калечить меня, а сам слабел не в состоянии дотянуться?
Телохранительница принялась накрывать столик для завтрака. Из ниоткуда она доставала хрустящий, уже нарезанный, багет. Вазочки с творогом, мягким сыром, паштетом и маслинами. Те же отработанные движения, что и раньше. Будто не она лежала при смерти, не она переживала из-за Троя.
Нет, она на себе испытала, как опасна темная магия, бьющая с прицелом. Должна понимать опасность ошибки.
— В Круа началась эпидемия. Отродье поглощает энергию в огромных количествах. Времени нет. Кристиан уже там. Полчаса назад он передал, что изолировал вредителя.
Невидящим взглядом уставилась на чашку с какао. Роберт не раз угрожал, что превратит мою землю в пустыню. В висках стучало. Я должна помочь князю всем, что в моих силах.
— Однако к вашему отъезду стали готовиться сразу, как Марбо закрылся в своих владениях. Все союзники, какие у него могли быть, сейчас затаились и готовятся к облавам. Единственная проблема — это ваше самочувствие. Вы были слишком слабы, чтобы перемещаться и менять источник энергии.
Все это звучало абсолютно логично. Но меня смущало, что я не услышала это от Кристиана лично
