К тому времени, когда Эйвери поступила в университет в Великобритании, я стал для нее далеким пятнышком в памяти, но… она не забыла меня.
Я вспомнил, что сказал во время ее тренировка на полосе препятствий, когда пытался заверить ее, что это похоже на тренировки в спортзале нашей средней школы. Ее глаза загорелись. Она радовалась тому, что я ее тоже помнил?
Я вздохнул, но звук получился как низкий стон. Я слишком много думал об этом.
Эйвери продолжала идти впереди меня, не обращая внимания на мое преследование и навязчивые мысли.
Я засунул руки в карманы, вспоминая, как она повлияла на меня, когда впервые встретил ее в городе моей стаи восемь лет назад.
Я всю свою жизнь жил в одном месте — Риджбеке, Британская Колумбия. Поскольку большинство волков жили в своей стае, в этом не было ничего необычного, и нам приходилось жить с другими оборотнями или, по крайней мере, регулярно взаимодействовать с ними. Жизнь в стае необходима, чтобы вести здоровый образ жизни. Без этой связи мы рисковали превратиться в изгоев и кровожадных волков-психопатов, которые охотились на всех подряд.
Но встреча с Эйвери Майерс вдохновила меня взглянуть на жизнь за пределами моей стаи.
Из-за нее я присоединился к СИ. Только так я мог путешествовать, мне все еще необходимо жить рядом с другими волками, а в Сверхъестественных Военных Силах было множество оборотней. И поскольку СВС требовали, чтобы все члены путешествовали на заданиях, это идеально мне подходило.
С тех пор как меня приняли в СВС семь лет назад, я побывал в десятках стран. Это не то же самое, что делала Эйвери, но каждый раз, отправляясь куда-то в новое место, я все еще думал о ней.
Раньше Эйвери Майерс была для меня прекрасной загадкой, которая превратилась из неуклюжего подростка в очаровательную молодую женщину, пока жила в Риджбеке.
А теперь она стала еще более прекрасной.
Я улыбнулся, снова подумав о ее мужестве и упорстве во время сегодняшней тренировки. Я почувствовал запах крови на ее ладонях, когда канат оцарапал ее кожу, но она не жаловалась. Ни разу.
— Черт возьми, — пробормотал я себе под нос. Мои чувства к ней снова росли, а прошел всего день.
Как могу снова испытывать это влечение?
Я продолжал бесшумно следовать за ней, пока она не добралась до своей казармы. К счастью, Николас так и не появился, и я не почувствовал его вони на ветру, что означало, что он не прятался поблизости.
Эйвери теперь дома и в безопасности, и вампирского придурка не было видно. И все же возбуждение все еще струилось по моим венам. Но почему?
Я провел рукой по волосам, развернулся на сто восемьдесят градусов и направился в спортзал. Я знал почему. Потому что я снова хотел ее, но она под запретом.
Серьезно, мне нужно взять себя в руки.
Мой волк становился требовательным и нетерпеливым в присутствии Эйвери. Но из этого ничего не могло получиться, даже если бы мои старые школьные чувства снова всплыли на поверхность.
Через несколько месяцев Эйвери снова уйдет из моей жизни так же тихо, как и вернулась в нее.
И не только мой волк должен об этом помнить, но и я.
Глава 9
Эйвери
Моя первая неделя тренировок была невыносимой.
Уайетт сильно давил на нас, требуя большего, ванна и зелье помогли мне в начале, но с тех пор я каждый день ныла от боли в руках и ногах, которые отказывались подчиняться.
Итак, каждое утро я с трудом вставала и продолжала идти вперед.
Это все ненормально.
Первые несколько недель самые тяжелые.
Помни, зачем ты здесь.
Прошла всего неделя, а я уже подбадривала сама себя. Супер. Довольно жалко, но, по крайней мере, это сработало.
— Как дела, Майерс? — Крис пробежал мимо меня утром. Это третий раз, когда он обогнал меня. Он преодолел милю меньше, чем за пять минут, если не сбавлял темп.
— Просто великолепно, волк. Тебе лучше быть осторожнее. Когда-нибудь я тебя догоню!
Он рассмеялся и снова побежал вперед. Двадцать секунд спустя он был на противоположной стороне трассы, пересекая финишную черту.
Утреннее солнце светило прямо на нас, и мой конский хвост хлестал по лицу. Элиза тяжело дышала рядом со мной. В отличие от других дней на этой неделе, сегодня она бежала не быстрее меня.
— Это ужасно, что я так рада, что наша первая неделя почти закончилась? — спросила ее, переводя дыхание.
Она рассмеялась, затем закашлялась.
— Я согласна с тобой. Сегодня это кажется особенно сложным.
На другом конце поля Шарлотта пересекла финишную черту сразу за Зейденом. Она дала пять Зейдену, затем Крису. Трое сильнейших среди нас были чем-то вроде небольшого клуба или тайного общества, вход туда разрешался только в том случае, если вы обладали повышенной от природы силой и скоростью.
Я почти уверена, что никогда не получу приглашения.
Впереди нас Ник почти добрался до финиша, ему оставалось пробежать всего один круг, в то время как Бо немного отставал от него. Мы с Элизой преодолели только половину нашего тестового забега на милю, но, по крайней мере, была пятница, а это означало, что выходные не за горами.
Элиза снова кашлянула, на мгновение отстав от меня.
Я замедлила шаг, позволяя ей догнать меня, когда она заправила прядь фиолетовых волос за ухо. Ее щеки покраснели, как помидоры.
— Ты в порядке? — спросила ее.
Она кивнула.
— Да, я в полном порядке. Просто немного устала.
Она больше не кашляла, но опустила голову и побежала быстрее.
Уайетт стоял на обочине трассы протяженностью четверть мили с секундомером в руке.
Его сверкающие зеленые глаза следили за нами, пока мы бежали. Я криво улыбнулась, вспомнив его поддразнивания в начале недели.
Или, если все остальное не поможет, нужно помнить о моей соседке из Лондона и притвориться, что она преследует меня.
Я подавила смех и побежала быстрее. Когда мы миновали Уайетта, я могла поклясться, что его глаза следили за мной и только за мной. Мой внутренний смех утих, и в животе запорхали бабочки.
Уже не в первый раз на этой неделе у меня возникло такое чувство.
За последние три дня замечала, что Уайетт часто наблюдает за мной, но продолжала напоминать себе, что его настороженные взгляды были только потому, что он хотел убедиться, что я не отстаю.
В конце концов, я самая слабая из группы.
Но, несмотря на это клеймо, мне трудно не восхищаться его стилем командования. Он давил на всех нас, но не проявлял жестокость и никогда никого не принижал. Вместо этого он подбадривал нас, но был твёрд, когда нам требовался пинок под зад.
У меня снова слегка затрепетало сердце, когда мы с Элизой обогнали его на последнем круге.
Солнце сверкало на его темных волосах, как танцующие звезды, а футболка подчеркивала сильные плечи. Да помогут мне боги, но этот мужчина воспламенил мою кровь.
Я снова попыталась сосредоточиться на беге, но, как и всю неделю, мое влечение к Уайетту росло. Это снова напомнило мне, почему я так сильно влюбилась в него в старших классах. Теперь он не так часто смеялся, но думаю это потому, что его работа требовала от него серьезности, а его доброта осталась при нем.
Добрый, но жесткий, каким я и помнила Уайетта.
Было тяжело защитить свое сердце, но я должна это сделать. У меня нет выбора.
Через три месяца я уеду, а Уайетт Джеймисон станет еще одним далеким воспоминанием. Все произойдет так же, как восемь лет назад, когда мы с родителями собрали наши вещи и попрощались с Риджбеком, Британской Колумбией, и всеми волками, которые приняли нас и проложили себе путь в наши сердца. После того, как двухлетняя стажировка моего отца закончилась, мы уехали во Францию, и Уайетт Джеймисон стал просто еще одним сверхъестественным существом, которого я встретила и оставила позади.
И сейчас все будет так же. Через три месяца я уеду в Женеву, а Уайетт останется здесь, в Айдахо. Наши пути снова разойдутся и пойдут в разные стороны.
