И это почти удалось.
Я сжала руки в кулаки, отчего ногти вонзились в ладони. Граф мне совсем не нравился, более того, я его презирала за всё, что он успел натворить по отношению к Амайе и её матери. Но меньше всего мне хотелось, чтобы заключение мирного договора между людьми и империей демонов отменилось. Возможно, это и не являлось моей заботой, ведь я здесь чужачка. Но, как известно, худой мир лучше доброй ссоры. К тому же война и без того продолжалась достаточно долго. Пора положить ей конец, и если я могу в этом посодействовать, нельзя оставаться в стороне.
— Пожалуйста, ваше величество! — с поклоном обратилась я к императору. Ещё и слезу в голос подпустила. Надо же доказать свою искренность и преданность. — Найдите истинного виновника происшествия! Я прошу об этом не ради отца, а ради справедливости!
Слышали бы меня сейчас преподаватели из театральной студии, которую я посещала в школьные годы, дружно поаплодировали бы! Но они мою скромную персону наверняка уже даже и не помнили. Зато зрителей у меня сегодня было много — целый зал собрался.
— Это ваша личная просьба, ойра Девардис? — император уставился на меня, и я снова почувствовала себя Анжеликой. Ещё и платья Амайи были сшиты в основном в её стиле, пышные и декольтированные. — Вы кого-то подозреваете?
— Нет, ваше величество, никого, — потупив взор, ответила я. Хотелось указать на Табриза, но время вывести заговорщиков на чистую воду ещё не настало. — Однако я уверена, что вы с вашим умом и прозорливостью во всём разберётесь, — добавила, решив, что немного лести никогда не помешает.
Владыке демонов мои слова явно пришлись по душе. А вот Табриза аж перекосило. Ах, ну да, он же считает, что я должна быть на их стороне. Хотя сам-то ведь притворяется верным подданным. Почему мне нельзя вести себя так же?..
После обеда в комнату к Гринвелу отправили слугу, который сообщил тому, что обвинения с него сняты. Но уехать граф пока не мог. Сначала нужно было выбрать Элспет жениха и заключить между ними помолвку. А ещё — дождаться вестей насчёт матери Амайи. Я надеялась, что доверенным людям Кейрана удастся не только что-нибудь о ней выяснить, но и помочь демонице наконец-то обрести свободу.
Жаль только, что её настоящая дочь так и не дождалась их воссоединения…
— Что насчёт обещанных уроков магии? — задала я прямой вопрос супругу, догнав его в коридоре. Ну в самом-то деле, я своё обязательство выполнила, поухаживала за ним, пока он болел, пора бы и моим магическим образованием заняться. — Или мне его высочество попросить? — спросила, хлопнув ресницами — а ресницы у Амайи длинные и пушистые без всякого наращивания, ну как такими не похлопать?..
— Не проси! — рыкнул генерал.
— Тогда, может быть, прямо сегодня и начнём? Вечером, например… Я готова!
— Тебе, я вижу, не терпится, — усмехнулся Девардис. — А что касается супружеского долга… С этим тоже поторопиться?
— Это можно пока отложить! — быстро выпалила я.
— Уверена? — Кейран подошёл ближе. Мне кажется или он устремил взгляд на мои губы?..
— Не всё сразу… — выдохнула я.
Демон протянул руку, погладил меня по щеке, задел мочку уха, намотал на палец длинный красный локон. От его близости путались мысли. Хотелось одновременно и бежать прочь, чтобы не утонуть в океане этих чувств, и нырнуть в него с головой.
— Тогда… подождём. Но недолго, — сузив тёмные глаза, добавил он. — А первый урок будет сегодня, приготовься.
Глава 19
Приготовиться к уроку я могла разве что морально. Ну и одежду сменила на более свободную и менее стесняющую движения. Не джинсы с футболкой, конечно, но что поделаешь… Волосы, чтобы не мешали, заплела в косу, и служанка помогла мне закрепить её шпильками в причёску, напоминающую корону. Обувь выбрала удобную, без высоких каблуков.
Мне вспомнилось, как Дэрил на нашем с ним уроке намеренно выводил меня на эмоции, и я гадала, будет ли генерал действовать так же. Место он выбрал другое, не тот двор, где стал свидетелем поцелуя с принцем, а обширную площадку недалеко от замка, которая обычно использовалась для тренировки драксов. Но сегодня их, к счастью, здесь не было. Зато был свежий воздух, простор и никаких зрителей. Что я всячески одобрила.
— Ты знаешь, что у демонов помимо общих способностей к магии есть личные? — спросил Девардис, и я покачала головой. Откуда бы мне знать такие подробности? В книге об этом не упоминалось. — Твоя мать… у неё такая способность тоже была. Дар к прорицанию.
— Прорицание? — удивилась я. — То есть она могла видеть будущее? Но почему тогда… Почему она сбежала на войну? Разве не предугадала, что её там ждёт?
— Не всё так просто, как ты думаешь. Своё будущее никто предсказать не может, — отозвался демон. — Только чужое.
— Вот как… Жаль, что мне её талант не достался. Пригодился бы.
— Ты полукровка, — напомнил мне Кейран. — Твоя кровь наполовину разбавлена человеческой. Твоё счастье, что хоть какую-то магию унаследовала.
— Ладно, — вздохнула я. — Тогда приступим. Без практики я всё равно что полная бездарность.
— Нет, — хмыкнул Девардис. — Не бездарность. В мгновение, когда тебе, к примеру, будет угрожать опасность, твоя магия тебя защитит.
Так она что же, выходит, активизируется в экстренной ситуации? Неплохая опция. Но всё же я решила, что, если начну заниматься, буду чувствовать себя гораздо уверенней, чем если стану просто надеяться на то, что магия Амайи всё сделает сама.
Когда Кейран подошёл ко мне со спины, и одна его рука легла на моё плечо, а вторая обвила талию, у меня перехватило дыхание. Мы не договаривались, что он будет так близко! Неужели пользуется случаем, чтобы пообниматься?..
— Это… обязательно? — выдохнула я.
— Тише, — мурлыкнул он, задев губами моё ухо. — Прислушайся к себе. Что ты чувствуешь?
Что я чувствовала? Ох… Сложный вопрос. Во мне сталкивались и перемешивались множество эмоций, из которых можно было бы составить целый коктейль. Горечь обиды на судьбу, которая закинула меня в другой мир, и сладость желания, вызванного близостью этого мужчины, перчинка озорства, толкающего меня дразнить его, и кислый привкус страха перед грядущим впереди. Удастся ли мне спасти свою жизнь? И не только выжить, но и стать счастливой…
Я прикрыла глаза и наконец-то ощутила её. Магию. Она бурлила внутри, просыпалась, оживала. Пропитывала каждую клеточку тела. Я сама становилась ею.
Не заметила даже, как генерал отпустил меня
