плечами Лиза. — Идите же!
Хмыкнув на тему названий, ибо рейхскомиссариат[7] Московия так и остался только на бумаге, Герхард решительно вошёл в кабинет начальника, сразу же увидев там и бывшего своего патрона — полковника Мюллера[8]. Это было уже очень интересно, потому что Франц, насколько помнил фон Бок, абы чем не занимался. Вскинув руку в партийном приветствии, барон замер в ожидании информации.
— А вот и Герхард! Проходи, мой мальчик, — отечески улыбнулся пятидесятилетний полковник Рашер. — Тут для нас пришла очень интересная история, как раз по нашему профилю.
Прозвучало это несколько угрожающе, учитывая профиль отдела в управлении инспекции концентрационных лагерей, но фон Бок и ухом не повёл, отметив, что информацию принесло именно гестапо. Это было очень необычно в текущей структуре, поэтому следовало внимательно выслушать то, что именно ему хотят рассказать.
— Значит, так… — гестаповец вздохнул. В отличие от своего начальника с той же фамилией, он не понимал, зачем трогать Аненербе. — Началось это пару дней назад. Немецкие солдаты и офицеры неожиданно сходят с ума и начинают сильно ненавидеть немцев и всё немецкое, да ещё и так, что дешевле пристрелить. Пулемётчики открывают огонь по своим, офицер расстреливает подчинённых ему солдат, при этом во время допроса его пришлось связать, потому что он загрыз одного следователя.
— Вот прямо так? — удивился Герхард, задавая затем логичный вопрос. — А если хиви[9] ведёт допрос?
— Тогда агрессии нет, — ответил полковник Мюллер. — И это очень странно. Психиатры считают, что это неожиданное сумасшествие, но вот что странно — все случаи произошли в одном и том же квадрате.
В общем-то суть проблемы казалась ясной — придётся смотреть на месте, что именно произошло. Так и случилось — фон Боку было приказано вылететь в указанный рейхскомиссариат немедленно, для чего нужно было собрать оборудование, взять с собой экспертов, двоих из которых ему предоставило гестапо, и разбираться на месте. Потому что танк с сошедшим с ума офицером остановить смогли с большим трудом. На данный момент жертв оказалось больше двух сотен, кроме того, наличествовала сгоревшая техника, а также страх, расползавшийся по тыловым частям. Это надо было немедленно пресечь!
Самолёт взлетел довольно быстро, а Герхард рассматривал справочные материалы. Ничего особенного в них не было, кроме короткой справки об уничтожении группы щенков недочеловеков не так далеко от «заколдованного квадрата». Нужно было осмотреть место уничтожения, возможно, разгадка таилась именно там. В мистику майор фон Бок верил, потому предполагал, что уничтожение могло проводиться с нарушением инструкции, которую он сам когда-то и составлял. Точнее, он был одним из составителей. В расположенном неподалёку лагере крови умерщвление, скорее всего, производилось по инструкции, но проверить это было тоже необходимо.
Прямо с аэродрома гость из Берлина и сопровождавшие его лица отправились именно на означенное место. И вот увиденное там привело сотрудника Аненербе в ужас — мало того, что были попраны все инструкции, так ещё и, судя по всему, арийцы запятнали себя связью с неполноценными, а за это священный бог Ариев мог ещё и не так наказать, во что Герхард верил.
— Тела собрать и немедленно сжечь! — приказал он. — Всех участвовавших в уничтожении арестовать и передать в гестапо!
— Это невозможно, — ответил ему помощник коменданта, сопровождавший высоких гостей. — Грузовик, на котором передвигалась зондеркоманда, был раздавлен танком с сошедшим с ума офицером.
— Это им повезло… — поняв, что конкретные виновники ускользнули, майор фон Бок задумался, как задобрить сурового бога. — Хорошо, поехали осмотрим места проявления сумасшествия.
Это был последний раз, когда всю группу видели живыми и вместе. Спустя несколько дней поисковый отряд обнаружил барона фон Бока в состоянии помешательства. Он не узнавал никого, бросался на людей в форме СС и гестапо, вёл себя совершенно неподобающе, потому был отправлен обратно в Берлин в связанном виде, а вот среди частей СС поползли слухи один страшнее другого. И тут как раз кто-то обратил внимание на внешнее сходство арийца и недочеловека. Раньше бы за такое избили, но только не сейчас, поэтому партизаны внезапно почувствовали ослабление давления в этом регионе, а немцы теперь боялись очень многого…
* * *
Оценивая матрицу понятий, взятую у Виктора, Иван раздумывал. Принимать всё «как есть», он не спешил, однако что-то его беспокоило. Попытавшись разложить полученную информацию на элементы, курсант внезапно понял, что его беспокоит — им слишком везло до сих пор. Память Виктора говорила о «фрицах» как о серьёзных, опасных врагах, но пока этого Иван не увидел, что наводило на нехорошие мысли.
— Марья, — позвал он отдыхавшую напарницу, — я вот что подумал… А с чего нам так везёт?
— Может быть, из-за магии? — ответила она вопросом на вопрос, но призадумалась.
Действительно получалось, что слишком уж им везло. «Фрицы» были беспечными — по сторонам не смотрели, а они не сильно и прятались. Либо здесь было что-то не так, либо магия действительно оказалась совершенно незнакома аборигенам. Или всё вокруг им просто казалось… В последнее верить не хотелось, поэтому эту мысль девочка отбросила.
— Можно проверить, — предложила она. — Сходить на место первого воздействия и понаблюдать. Врага, если что, мы почуем первыми, зато узнаем…
— Не слишком ли это опасно? — поинтересовался Иван.
— Ну сигналка работает же? — ответила ему девочка. — Мыслительную деятельность тоже можно почувствовать. А нашего возвращения «фрицы» точно не ожидают, потому что это верх глупости, да мы и показали, что не работаем в одном и том же месте.
Смысл в таком предложении имелся, тем более, по мнению Вани, его напарница была специалистом, и как специалист вполне могла правильно оценивать ситуацию. Всё-таки мальчик специализировался не на прямом боевом соприкосновении, значит, здесь нужно было доверять мнению Марьи.
— Хорошо, Маря, — кивнул он. — Сейчас?
— А пошли! — легкомысленно махнула она рукой. — Чего ждать?
Ждать действительно не хотелось, и Ваня кивнул, проверяя оружие. Надев на голову то, что было положено, он улыбнулся напарнице. Головной убор под названием «пилотка» мог бы быть смешным, но служил для какой-то определенной цели — не зря же на нём сияла красная звезда, поэтому улыбаться мальчик не спешил. Мало ли какие верования у аборигенов…
Выйти решили сразу же, внимательно осмотрев окрестности. Вокруг было тихо, никого разумного в радиусе метров пятидесяти точно не было, а среди стволов местной флоры, называемых «деревья», на большей дальности теряла смысл любая засада. Именно поэтому напарники двинулись в сторону первой точки воздействия, которую, конечно же, помнили. Идти было сравнительно недалеко — что-то около трёх касиков, то есть, на местные единицы — порядка десяти километров.
В
