не зря. Бесконечность коридора оказалась обманчивой. Вскоре он уперся в кованую металлическую дверь с висячим замком на ней. Вот тут-то и пригодилась Ване найденная когда-то в дупле связка ключей. Подбирая их к замку, Дурак вспомнил дупло, вспомнил меч «Кладенецъ» и пожалел, что недальновидные волшебники не позволили ему взять это превосходное оружие с собой.
Но вот, наконец, замок побежден, и Ваня отворил железную дверь.
Комната, которая открылась перед глазами Дурака, поразила его воображение. Все ее стены, потолок и даже пол были сделаны из больших и малых зеркал различной формы. Комната была огромна, и зеркал в ней могло находиться многие и многие количества тысяч, если не миллионов. Ваня открыл рот и, отражаясь огромным количеством экземпляров самого себя, осторожно пошел по зеркальному полу, опасаясь, что вся эта стеклянная нагромождённость вот-вот хрустнет у него под ногами, и он куда-нибудь провалится. Но не успел Ваня сделать и нескольких шагов, как все в комнате вдруг резко и неуловимо изменилось.
Нет, зеркала по-прежнему оставались на своих местах, но вот только Дураки в них почему-то перестали отражаться. И только теперь Иванушка понял, каково же истинное количество этих зеркал-экранов. Теперь они уже ничего не отражали, но зато что-то показывали. Каждый экран – своё.
Если бы на месте Иванушки был хотя бы инженер Сидоров, то ему наверняка пришло бы в голову сравнение Зеркальной Комнаты с большим магазином по продаже телевизоров, где каждый телеприемник настроен на свою программу.
Пестрота и разнообразие сюжетов и видов, представленных зеркалами, продолжали будоражить сознание Иванушки. Он ползал по полу на четвереньках и внимательно разглядывал изображения. Постепенно до него дошло, что данные экраны являются как бы обратной стороной обычных зеркал, висящих, стоящих, лежащих на столах, стульях, тумбочках, в карманах и на складах, и проецируют то, на что все эти зеркала направлены.
И все же Иванушка не стал растрачивать драгоценное время на праздное любопытство. Он вспомнил слова Сидорова о некоем зеркале, с помощью которого можно было спастись. Ему помог бы в этом трансвокер, но вместо этого помешал. Впрочем, с какой стороны посмотреть…
За круглым столом, стоящим посреди избушки на куриных ногах, сидели трое: Ипроксим Безумный, русалка Прасковья и баба Яга Костяная Нога. Последняя вертела ручки настройки Волшебного Зеркальца.
– Так-так, – сказала она, наконец, прервав напряженное молчание. – Ну-ка, братец, подай-ка сюда дискетку-то…
Ипроксим бережно протянул Яге требуемый предмет. Она повертела дискетку в руках, понюхала ее тут и там, потом приложила к Зеркальцу, и дискета исчезла в нём, словно провалилась. На зеркальной поверхности возникли уже виденные Ипроксимом символы.
– Свет мой, зеркальце, скажи, – загробным голосом сказала баба Яга в микрофон, обращаясь к своему прибору, – да всю правду доложи! Где Иванушка Дурак? Где он? Что с ним? Жив, иль как?
Зеркальце зажужжало, символы в нем запрыгали, и вдруг произошло невероятное: стекло отражающей поверхности загорелось ярким светом, и из него вылезла человеческая рука. Послышалось: «Что это еще такое, мать-перемать?!» – и из Зеркальца со страшным звуком выпал Иванушка Дурак.
Он скатился на пол, уронив бабу Ягу со стула, и уселся, вертя головой в разные стороны и приговаривая:
– Что же это такое, а?
Наконец он пришел в себя и узнал присутствующих.
– А-а! Елки-моталки! Вот оно в чём… А я-то уж!..
Волшебники помогли ему встать и отвели на кухню расспрашивать, как там оно. И где. После непродолжительной конференции Иванушка потребовал, чтобы его запихнули обратно в Зеркальце.
– Некогда мне тут с вами балакать! Дело делать надо! – заявил он присутствующим.
Ипроксим безумный подошел к нему и, положив руки ему на плечи, заглянул в глаза. У Иванушки по спине забегали какие-то насекомые от одного этого взгляда. Прямо как от взгляда той девицы, которую, кстати, не мешало бы выручить. Уж больно приглянулась она Иванушке…
– Что?! – вдруг воскликнул Безумный, отпрянув от Дурака.
– Что? – не понял тот.
Но в следующее мгновение Ипроксим уже снова владел собой, и лицо его приняло обычное спокойное выражение.
– Ничего, Иванушка, ничего… Вот тебе «Кладенецъ». У меня чувство такое есть, что тебе скоро пригодится он, да.
– А как же спасение вашей Василисы без волшебных приборов? – спросил Иванушка, с радостью принимая любимое оружие.
– «Кладенецъ» не есть волшебное, он есть научное механизм. А Василиса… Мда-с. Не есть… Ну да ладно.
В мозгах Ипроксима опять, наверное, что-то зациклилось, и он забормотал по-японски. Прасковья отвела старика в сторону и принялась спорить с ним о чем-то громким шепотом. Тоже по-японски.
А баба Яга, превратившись для удобства общения из низенькой старушки в высокую женщину, сказала Ивану следующее:
– Тебя, Иван, ждут еще многие приключения, ранее нами не предвиденные. Скоро здесь будет Кащей, но тебе еще не время и не место встретиться с ним. Поэтому ты сейчас подойдешь к Волшебному Зеркальцу и приложишь к нему это, – она указала пальцем на трансвокер, находящийся на Ваниной руке. – Я не знаю, что это за предмет, но он поможет тебе и дальше.
Яга заглянула в сознание Дурака и продолжила:
– Нужное место ты найдешь сразу, как выйдешь отсюда. Там твой друг. Он ждет тебя. О Василисе не беспокойся, с ней ты тоже скоро увидишься. Вот, возьми волшебные пилюли, – она протянула Иванушке баночку с таблетками. – Примешь одну, когда тебе и твоим друзьям будет грозить смертельная опасность. А сейчас… Чу! Кащей близко! Ступай к Зеркальцу. Да пребудет с тобой…
– Трансвокер! – торжественно вставил Иванушка и, попрощавшись со всеми, залез обратно в Зеркальце.
Волшебники проводили его полными надежд взглядами и с улыбкой переглянулись. Дальнейшая судьба Иванушки была уже известна.
А между тем, с улицы донесся нарастающий громкий гудящий звук. В окошко было видно, как с небес медленно спускается огнедышащий Дракон Кащея Бессмертного. Сразу стало значительно теплее. И Ипроксим вспомнил, как год назад такой же Дракон унес его дочь в царство Кащея, спалив заодно всю деревню, а он, бессильный, не мог тогда ничего сделать. Тогда. Но не теперь!
Через пять минут дверь распахнулась, и в помещение вошел огромный черный Кащей. Он бесцеремонно пнул кота, подвернувшегося под ногу, и гаркнул с порога:
– Где Ванька, сволочи?! Я всё знаю!
За ним в помещение ворвались верные кащеевцы, и один из них был вооружен черной огнестрельной трубой. Трое Безумных стояли посреди комнаты и спокойно глядели на разворачивающиеся события.
– Ну ладно, – ворчал между тем Кащей. – Не хотите говорить, и не надо! Сами разберемся!
Из-за спины Кащея выполз воняющий болотом Лихо Одноглазый и что-то прошептал на ухо своему боссу.
– Ну ладно, – повторил Кащей
