и, развернувшись на 180 градусов, вышел вон.
– Сжечь их! – скомандовал Одноглазый, и черная труба тут же с громким хлопком воспроизвела на свет огненный шар.
Глава шестая, в которой герои совершают невозможный побег и, разумеется, попадают в ловушку
Инженер Сидоров уже совсем отчаялся ждать, сидя в своей камере, когда из зеркала, висящего на стене, выпрыгнул Иванушка живой и здоровый.
– Привет, инженер! – воскликнул он радостно. – Ты свободен!
И оба ушли, предусмотрительно разбив за собой зеркало и отрезав тем самым путь для преследователей. Через некоторое время они уже бежали по коридорам, в которых инженер ориентировался, словно в своей собственной квартире. Нужное место было уже совсем недалеко.
– Куда мы бежим? – спрашивал Иванушка, тяжело дыша. – Я не знаю, что такое «космический корабль»! Объясни!
– Некогда, дружище! – отвечал ему Сидоров на бегу. – Ты сам увидишь!
Наконец они достигли огромного зала, где в сетях исполинской паутины высился гигантский сигарообразный предмет, округлые бока которого отливали матовым металлическим блеском. Рядом с гигантским предметом что-то происходило. Инженер и Иванушка остановились, вглядываясь и вслушиваясь в происходящее.
– Похоже, там кто-то бьется, – разглядел Иванушка.
– Это кащеевцы, – согласился с ним инженер. – Дай-ка мне трансвокер, а сам приготовь свой меч к бою!
Между тем, у подножия странного сигарообразного небоскреба всё кончилось. Приблизившись, Иванушка и инженер увидели недавно встреченную Дураком девушку. Она стояла, привалившись спиной к корпусу сооружения, а вокруг нее валялись трупы кащеевцев. В руке девушка держала дымящийся прибор, вероятно некое, не знакомое Иванушке, оружие.
– А, Иванушка… – без особого энтузиазма поприветствовала она сияющего от счастья Дурака. – Ты как раз вовремя!
Иванушка, не обращая внимания на иронию, сказал:
– Это мой друг, инженер Сидоров. А ты-то что здесь делаешь?
Девушка пожала плечами.
– Как обычно, спасаюсь от кащеевцев. Заодно пытаюсь забраться в эту колымагу.
Она сердито стукнула кулачком в металлическую стену рядом с собой.
– Извините, девушка, – вмешался Сидоров. – Это моя колымага.
– Ну так откройте же её! – невозмутимо велела девушка.
– Ничего себе… – проворчал инженер, но, тем не менее, обошел колымагу стороной в поисках нужного места и, отыскав таковое, приложил к нему трансвокер. В металлическом боку колымаги отворился незаметный люк, и на землю спустилась ажурная металлическая лесенка.
– Скорее! – сказала девушка. – Сейчас сюда придет Кащей. Он уже все пронюхал. Я чувствую…
Но она не успела договорить. В помещении вдруг ярко зажглись прожектора, осветив космический корабль, и громоподобный голос Бессмертного, усиленный мощными динамиками, произнес:
– Оставайтесь на своих местах, негодяи! Вы окружены, и вам не поможет даже ваша дьявольская техника!
– Скорее в корабль! – скомандовал инженер Сидоров и вскарабкался по лесенке в люк.
Его примеру последовала девушка, а за ней влез Дурак, убрав за собой лесенку и закрыв люк. Тотчас по обшивке корабля защелкали огненные шары, не принося, впрочем, никакого ущерба.
Иванушка не уставая удивляться, легкой трусцой передвигался внутри корабля. От обилия сверкающих лампочек и экранов всевозможных приборов рябило в глазах. Фантастическая необычность интерьера тоже поражала воображение. Однако и девушка, и инженер как будто ничего этого не замечали.
Когда они добрались до центральной рубки, Сидоров велел всем занять места в мягких креслах и пристегнуться ремнями. Сам он сделал то же самое, усевшись перед пультом управления кораблем.
– Здесь же воды нет, – сказал вдруг Иванушка, понемногу приходя в себя после бешеной скачки.
– Чего? – не понял инженер, копающийся под крышкой пульта в поисках отвалившегося провода.
– Как мы поплывем на корабле, если нигде воды нету? Непонятно.
– Дурак!
– Что?
– Ничего.
Ловкие пальцы инженера быстро пробежали по клавишам на пульте, и пол под ногами вздрогнул. Все вокруг задрожало и затряслось от громкого гула. Иванушке надоело удивляться, и он впал в прострацию. Последнее, что он услышал, это слова инженера. Сидоров сказал:
– Эх, елки-моталки, давненько мы этим не занимались!
И тут Иванушку вжало в кресло, а его желудок провалился куда-то в область прямой кишки…
Когда Иван очнулся от забытья, было невероятно тихо. Он открыл глаза и увидел, что инженер и девушка сидят на своих местах и спокойно о чем-то разговаривают. Большой экран перед пультом управления, которого Ваня раньше не заметил, поскольку тот был выключен, показывал теперь бездонное звездное небо.
Иванушка и раньше любил смотреть на звезды, но эти выглядели невероятно отчетливыми и крупными. И некоторые из них прямо на глазах изменяли свое положение в пространстве.
– Что это? – спросил Иванушка сам себя.
Инженер Сидоров резко повернулся к нему вместе с креслом.
– Это Космос, Иван, – сказал он серьезно. – Следующее испытание, которое нам придется теперь делить на троих.
Иван перевел взгляд на девушку. Вероятно, в его глазах было много вопросов, поскольку девушка сказала:
– Не сейчас, Ванюша. Скоро ты сам во всем разберешься.
Дракон появился ровно через секунду.
Он возник на экране, словно чудовищная маска, внезапно выскочившая из-за угла. Это был один из тех Драконов, которые время от времени прилетали разорять деревни и красть хорошеньких девушек для услады Кащея. Его черно-красная, медленно шевелящаяся туша висела в пространстве, будто кусок разноцветного пластилина, случайно попавшего в муфельную печь. Стеклянные глаза Дракона смотрели угнетающе.
– Сколь быстр твой корабль? – спросила девушка у инженера.
– Это не имеет значения, – ответил Сидоров. – Сейчас мы устроим ему хорошую трепку.
Он нажал на пульте несколько кнопок, и на экране возник крестик прицела.
– Ой, инженер, не поможет всё это, – тихо сказала девушка и стала копаться в карманах.
Между тем, Сидоров дал первый залп. Огненные точки устремились к дракону и корпус его осветился от множества ярких вспышек.
– Попал! – радостно воскликнул Инженер, но через мгновение его лицо вновь приняло озабоченное выражение.
Дракон, тело которого теперь дымилось, медленно поворачивал свою пасть прямо на экран. Она открылась, показав огромные клыки, и из не вылетели снопы ярких искр и молний, с непостижимой быстротой приближающихся к кораблю. В следующее мгновение экран засветился нестерпимо ярким светом и, раньше, чем девушка успела швырнуть какой-то найденный в кармане джинсов платок, лопнул и растекся по пульту управления. Девушкин платок вылетел в образовавшуюся дыру в стене и вспыхнул там синим пламенем.
– Черт! Не успела! – девушка в сердцах стукнула по подлокотнику кресла, да так, что он чуть не отвалился.
Инженер беспомощно шарил по расплавленным клавишам пульта, прикладывал то там, то сям свой трансвокер, но ничего не помогало.
Пульт был мертв. Наконец Сидоров повернулся к пассажирам и сказал:
– Все кончено. Единственное наше спасение – это выйти в гиперпространство. Я пойду в двигательный
