конфликтах Рюриковичей. Единственный наш способ защититься от возможной агрессии — передать запись с предложением участия княжича Романова в заговоре против великого князя Красноярского.
Глава рода обвел нас взглядом и вздохнул.
— Приближается прием Ксении, и нам не стоит раздувать скандала, — произнес он. — А это значит, что отказывать ей мы не станем. Ксения, это тебя в первую очередь касается.
— Я понимаю, отец, — склонив голову, ответила сестра.
— Хорошо. Ирина, — обернулся отец к матушке. — С твоей стороны я рассчитываю на поддержку Волковой во время приема. Василиса Святославовна должна быть обласкана матерью своего будущего жениха и дочерью Руслана Александровича.
Княгиня приоткрыла рот, но князь поднял руку, обозначая, что не договорил.
— Не так сейчас важно, станет ли она в будущем княжной Романовой, — сказал он, прежде чем матушка не сдержалась от комментариев. — Пока Ксения будет оказывать великой княжне все положенное ей уважение, ты, Ирина, покажешь всем гостям, кому на самом деле рады в нашей семье. Это немного сбавит накал страстей вокруг слов Татьяны Игоревны, которые она так поспешно высказывала в Университете и о которых уже сплетничают в газетах.
— Я в любом случае так поступила бы, — заявила княгиня, улыбнувшись. — Но я тебя поняла, Алексей, и прослежу, чтобы все прошло так, как нужно нашему роду.
Князь кивнул и повернулся ко мне.
— Дмитрий, тебе будет поручена самая важная задача, — объявил он. — Не начиная раздора с Татьяной Игоревной, тебе придется оказывать знаки внимания демидовской девушке. Подумай, как это правильно сделать. Никаких конфликтов на приеме возникнуть не должно.
Я склонил голову.
— Сделаю, отец.
Глава рода перевел взгляд на моего брата. Но в отличие от остальных, у наследника и так было полно задач по обеспечению будущего Романовых. Так что князь был краток:
— Сергей, тебе придется взять на себя роль хозяина, пока я буду разбираться с делами.
— Я все сделаю, отец, — ответил тот.
Князь поднялся и, еще раз оглядев членов своей семьи, вздохнул.
— Не следует обольщаться, — сказал он. — Наши враги никуда не делись. Они залегли на дно, выжидают нужный момент и ситуацией с Измайловой непременно воспользуются. Держите ухо востро и не дайте втянуть нашу семью в войну. А теперь совет окончен.
Больше ничего не говоря, Алексей Александрович вышел из-за стола и покинул столовую. Сергей выдержал паузу в несколько секунд, прежде чем последовать за князем. Я спокойно допил кофе, заел его каким-то пирожным, после чего попрощался с матушкой и сестрой.
— Мои дорогие, мне необходимо вернуться в ЦГУ, — объявил я. — Лаборатория ждет, я и без того слишком долго откладывал.
— Успехов тебе, Дима, — улыбнулась Ксения, пока матушка задумчиво поглаживала ручку чашки.
— Спасибо, сестра, — ответил я и вышел из столовой.
Вызвав по телефону Виталю, я приказал ему отвезти меня обратно в Университет. И уже через несколько минут я вновь оказался внутри «Монстра».
Плавный ход машины усыплял, так что я распорядился захватить кофе по пути.
Сопровождающие нас машины с охраной получили приказ, и мы остановились перед первым по дороге приличным кафе крупной международной сети. Воин рода из головного автомобиля вышел из внедорожника и прошел внутрь заведения. Спустя всего пару минут он принес мне стакан напитка, и мы продолжили путь.
— Бурда какая, — признал я, отставляя кофе в подстаканник.
— Разобраться? — предложил Виталя.
— Нет, спасибо, пусть им будет стыдно, — ответил я. — Но в эту сеть с помоями больше ни ногой.
— Я помечу, — пообещал водитель, не отрываясь от дороги.
Путь сегодня занял больше времени, чем обычно. Сказывались традиционные для столицы пробки. Впрочем, повлиять на это я уже никак не мог, а потому смирился с неизбежным. Мы не великие князья, чтобы включить сирену и ехать по выделенной полосе.
В университете уже было пустовато — занятия давно кончились, но кое-кто из студентов все еще был на территории. Хватало отдыхающих парочек, кто-то, сидя на лавке, читал, готовясь к предстоящим занятиям. Мне бы такую возможность — просто учиться и ни во что не ввязываться. Интриги между родами отнимают слишком много времени.
— Сегодня я задержусь, — предупредил я Виталю, когда наш внедорожник замер на парковке. — Можете пока отъехать, раньше полуночи я точно не освобожусь. И меня без веской причины не отвлекайте, работы много, времени вообще нет.
— Как скажешь, княжич, — ответил Слуга и добавил: — Только мы с парковки не уедем. Усиленная охрана значит, что мы присутствуем рядом всегда. Мало ли что может случиться.
— Хорошо, — отозвался я, вылезая из машины.
Сперва мне показалось, что на улице похолодало, так что я даже слегка поежился. Разумеется, это были нервы — шли вторые сутки без сна и, нужно признать, для моего организма достаточно напряженные. Как ни крути, а пребывая в человеческом теле, ты будешь вынужден мириться со всеми человеческими слабостями.
Охранник пропустил меня в лабораторию без вопросов, и я, выполнив положенные правилами процедуры, спустился, наконец, на свой этаж. В отсеках китайцев кипела работа — сквозь стекло я видел, как профессор Ли жарко спорит с Телегиным, а Иван Никитич в ответ не менее резко жестикулировал. Мэйлин в их помещениях видно не было, зато я обратил внимание на прервавших работу помощников обоих светил науки. И я их понимал — когда еще представится возможность послушать горячий диспут образованных людей?
— Как давно я этого ждал, — со вздохом произнес я, входя в свою секцию.
Здесь все было точно так же, как я запомнил в прошлый раз. Прошло всего несколько дней на самом деле, а мне уже начало казаться, будто минули столетия с моего последнего визита.
Включив компьютер, я положил на стол флешку с подготовленными мной заранее данными. И пока система грузилась, пережевывая мой пароль, я сходил в комнату отдыха, где выпил чашку нормального кофе.
Конечно, такое количество кофеина в крови — не самый здоровый выбор, но я планировал сделать сегодня максимум, на какой способен, а отоспаться всегда успею, когда-нибудь потом.
Невольно вспомнив, как в прошлой жизни трудился сутками с такой же мыслью, я усмехнулся и приступил к работе. Пометив в
