Читаем без скачивания Фантастика 2024-158 - Андрей Третьяков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Началась игра. Раздача шла за раздачей. Карты, как живые, слушались Максима. За первую партию он отыграл жену и половину квартиры.
Толстяк изумленно уставился в расписанную пульку:
- Вот это везунчик. А, Корнет?
Блондин словно очнулся от сна и щелкнул пальцами:
- Неожиданно. Продолжим?
Максим кивнул.
В новой партии шулера сменили тактику. Они начали откровенно и нагло мошенничать, подкладывая карты, что называется, «из рукавов». Максим, поняв это, лишь усмехнулся: для него не существовало неопределенности. Лишние карты не создавали новых, неожиданных цепочек ходов – Максим всегда знал, чем закончится раздача. И, пытаясь жульничать, шулера играли против себя. Футбол в одни ворота.
Когда закончилась вторая партия, Максим глянул в пульку и выкрикнул:
- Стоп! Чужого мне не нужно!
Он отыграл свое.
Толстяк выхватил из колоды карту и протянул ее рубашкой вперед.
- Семь крестей! – презрительно сказал Максим.
На стол легла семерка треф. Глаза толстяка превратились в два ослепительно-белых шара. Казалось, они вот-вот выскочат из орбит и покатятся по столу.
- Этого не может быть! - завопил шулер. – Нет, не может быть! Я же подменил карту! Уже после того, как он ответил! Корнет! Что это?
Блондин снял очки. Максим вздрогнул: он вспомнил, где видел упрямый взгляд этих ярко-голубых глаз. Именно так на него смотрел лейтенант Иванцов.
- Парень, я не знаю, как у тебя это получается. Никогда в жизни такого не видел, - раздельно произнес Корнет. – Но мой тебе дружеский совет: хочешь остаться живым, никогда больше не играй в карты. И следи за супругой.
- Деньги мы перечислим на твой счет в банке, - добавил толстяк. – Говори номер кредитки.
Алина пришла в себя:
- Может, лучше мне на карточку?
Толстяк сложил дулю и сунул ей под нос:
- Кто банк сорвал, тому и кэш!
Максим назвал номер карты.
- Минутку. А вы мне денег на маршрутку не дадите? – добавил он.
Оба шулера расхохотались.
- Коряга доставит. С ветерком! – подмигнул Корнет. - Да не тушуйся. Хотели бы убить – давно бы убили.
- Я это знаю, - серьезно ответил Максим. Он хотел спросить, кем приходится Корнету генерал-майор Иванцов, но не стал. И без того понятно: он или его отец, или дед.
Максим вышел в ночную прохладу и забрался на заднее сиденье черного внедорожника. Алина села впереди. Коряга запустил мотор. Джип развернулся, въехал на мост и помчался между ровных линий уличных фонарей. Далеко внизу сверкнула яркая звезда: прожектор локомотива.
- Знаешь что, Коряга? – нарушил молчание Максим. – Ты не переживешь этот год.
- Помалкивай, не то башку откручу, - огрызнулся водитель.
- Какой с дурака спрос… – начала Алина.
- И ты тоже! – перебил ее Коряга. – Не то поедешь на одиннадцатом номере!
Наконец фары выхватили знакомую желтую стену двухэтажного дома. Приехали. Максим выскочил первый и подал жене руку. Та сделала вид, что не заметила любезности, гордо подняла нос и вплыла в подъезд.
- Подкаблучник! – хмыкнул Коряга. – Может, отдашь ее нам на недельку? Будет, как шелковая!
- Да иди ты! – не сдержался Максим.
Коряга захлопнул дверь. Внедорожник сорвался с места, проскочил между домами и скрылся за поворотом.
Максим поднялся в квартиру, прикрыл дверь и лег спать. Ночью в Зону лучше не соваться. А утром… будь что будет.
Глава 23 Иванцов возвращается на войну
Максиму снилась железнодорожная станция. Он, повесив на шею фотоаппарат, бежал по платформе: вот-вот на запасной путь должен прибыть состав под старым тепловозом. Редкая удача! Таких уже почти не осталось.
Но когда ярко-голубой локомотив показался у входных светофоров, к перрону подошел встречный поезд. Пассажирские вагоны закрыли обзор.
Максим выругался и побежал к дальнему концу платформы. Поезд тронулся и начал набирать скорость. И вдруг в окне показалось лицо Алины. Она махала рукой, но смотрела куда-то вдаль, не замечая Максима.
Потом тональный крем стек с ее лица, словно расплавленный воск, обнажив изрезанную морщинами кожу. Оконное стекло разлетелось вдребезги, осколки блеснули на солнце. Крик жены полоснул по ушам. Максим бросился за ней, подскочил, свалился с кровати и очнулся.
Алина стояла у шкафа с одеждой и отчаянно визжала, сжимая в руке гранату. Кольцо валялось на полу.
- Замри! – как можно спокойнее сказал Максим.
В комнате наступила тишина. Лишь где-то далеко шумел поезд.
Максим поднял чеку, выпрямил усики и осторожно вставил ее на место.
- Она сама вывалилась… Я только взяла… - прошептала Алина. Ее зрачки расширились на всю радужную оболочку.
Максим разжал пальцы жены и положил гранату обратно в карман разгрузки. Он хотел обнять, прижать Алину к себе, сказать: «Все позади, любимая!» Но она оттолкнула его, упала на кровать и выкрикнула:
- Это все ты! Твои игрушки!
- Зачем же ты полезла ко мне в карман?
- За деньгами! Я и так у тебя, как в тюрьме! Шагу не даешь ступить!
- У меня нет денег. Все на карточке. Сама же знаешь.
- Так сними! Чтобы все снял и отдал мне!
- Позже. Я сейчас тороплюсь. Надо сбегать кое-куда по делам.
- Что?! – Алина вскочила с кровати. Казалось, она вот-вот вцепится мужу в лицо. – Сейчас же! Немедленно!
Максим не стал возражать. Надел камуфляж, сунул кобуру с револьвером в рюкзак и выскочил на улицу. Влажная духота обволокла тело. Каждый вдох давался с трудом. Низкое солнце начало припекать, разгоняя остатки утренней прохлады.
С минуту Максим стоял столбом, не в силах решить, куда ему пойти – в Зону или в банкомат за деньгами. В конце концов он махнул рукой, перелез через периметр и побежал в разрушенный цех. Это сейчас важнее.
Летчик встретил его у двери в диспетчерскую.
- Ты никуда не выходил? – вместо приветствия спросил Максим.
- Не успел, - признался Иванцов. – Только проснулся, а ты уже прешь мне в лоб, как…
- Вильгельм Бальтазар?
Иванцов недоуменно пожал плечами:
- Кто?
- Забудь, - Максим сел на койку. – В общем, с едой все плохо. У меня не было то денег, то времени. Но тебе, думаю, лучше об этом не знать.
Лейтенант схватил его за руку:
- Давай, выкладывай! И с подробностями!
Максима прорвало. Он выложил все, что накопилось у него на душе.
