Читаем без скачивания Фантастика 2024-158 - Андрей Третьяков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
- Я закончила, - тихо сказала Олеся.
Максим глянул на перевязанную голову Ирины, на пластырь на щеке и поежился, ощутив ее боль. Закинул ружье на плечо, взял за руку жену и медленно побрел в машинный зал.
Глава 42. Рыжий кот
Майор осмотрел обломки лестницы и раздраженно буркнул:
- И как мы туда попадем?
- На лифте! – равнодушный голос обрушился с потолка. Никто не заметил, как наркоман выбрался из разбитой автомотрисы. Все забыли о нем, но теперь его мрачный силуэт маячил на фоне открытой створки ворот. Максим почувствовал, что кровь прилила к лицу.
- Прости… - он попытался оправдаться.
- Забей, - без интонаций вымолвил наркоман. – Не надо сладкой лжи. Человек человеку – волк. Не верь, не бойся, не проси. Умри ты сегодня, а я – завтра. Моя улыбка – как у гиены.
Максим осмотрел подъемник:
- Вроде цел. Попробуем запустить генератор. Откроем затворы, пустим ток.
- Я как в компьютерной игре, - сказал Церпицкий. – Сделай это, потом то, получи красный ключ и открой дверь.
Максим сбросил рюкзак:
- К счастью, нам не надо лезть высоко. Здесь все рядом.
- Откуда ты знаешь? – недоверчиво спросил майор.
- Играл в компьютерные игры. Добывал красный ключ.
Максим протиснулся в бетонный пенал, параллельный машинному залу. Приводы вентилей торчали прямо из пола. Сдвинуть их хотя бы на миллиметр не получилось. Заклинило.
Потерпев неудачу, Максим кликнул майора, уперся ногами в пол, схватился за стальное колесо и скомандовал:
- На счет три! Раз! Два! Три!
Штурвал со скрежетом провернулся. Под полом зашумела вода. Точно так же открыли еще два вентиля.
Максим выскочил в машинный зал. Роторы турбин вращались. На пульте горели три белых сигнализатора. Максим защелкал переключателями, пытаясь найти питание лифта. Один за другим загорались индикаторы, вспыхивали лампы, но подъемник по-прежнему оставался мертвой грудой металла.
- Ты читать умеешь?! – заорал майор и включил рубильник с надписью «станция».
Что-то зашипело и ухнуло. На пульте подъемника зелеными глазами засветились кнопки «вверх» и «вниз».
Церпицкий лукаво посмотрел Максиму в глаза и хлопнул его по плечу:
- А теперь, уважаемые знатоки, за одну минуту скажите, что же такое мы запитали в Зоне?
- Сдаюсь, - Максим театрально поднял руки.
Майор приказал всем встать на подъемник и включил ток. Завизжал электродвигатель. Платформа вознеслась к потолку, лязгнула и застыла. Ограждение клацнуло и сдвинулось в сторону.
Церпицкий без усилий провернул штурвал массивной двери. Максим обогнал майора и быстро зашагал по залитой светом ламп галерее. Наверное, она вела на другой берег.
В конце коридора была еще одна стальная дверь. Максим толкнул ее, поднялся по винтовой лестнице и выбрался в распределительную подстанцию.
Массивные медные шины поблескивали в солнечных лучах, пробивающихся сквозь застекленные окна в потолке. Натужно гудели трансформаторы. Едва слышно потрескивали коронные разряды. Остро тянуло озоном: у электрического тока, как и у крови, есть свой запах.
Максим крикнул «все за мной!» и протиснулся между решетчатых ограждений. Выскочил на улицу и повел товарищей, осторожно ступая по выложенной растрескавшимися плитами дороге. Сначала она обогнула невысокий холм, потом свернула в лес и уперлась в бетонный забор с протянутой поверху колючей проволокой.
Максим посмотрел наверх: небо украшали полосатые мачты. Кольца диполей Надененко словно плыли по снежно-белым облакам. Знакомое серое здание проглядывало между ветвей. Наверное, пройдут десятилетия, а радиоцентр так и будет стоять здесь рукотворным памятником давно ушедшей эпохе.
- Значит, есть незыблемые ценности? – закричал Максим и бросился вверх по лестнице.
- Куда?! – заревел майор. – Дети внизу! В убежище!
Максим сорвал с плеча ружье, откинул приклад и щелкнул затвором. Церпицкий замер: не каждому нравится, когда в лицо направлен ствол двадцатого калибра.
- Ты что? – прорычал он, не двигаясь с места.
- Зачем тебе дети? Подловил я тебя, Рыжий кот, – спокойно сказал Максим.
- С чего ты взял, что я – Рыжий кот… - начал было майор и закусил губу.
- Вы не были в радиоцентре. О нем из наших знал только я.
- Но я никогда…
- Молчать! – Максим не узнал сам себя. – Радиоцентр – идеальное место, если надо кого-то запереть в Зоне. Не все же знают, что надо хорошо принять на грудь, если хочешь отсюда выйти. А дети так и вовсе…
- Что это значит? Кто такой Рыжий кот? – Ирина шагнула вперед. Глаза блестели гневом и удивлением.
- Долго рассказывать. Константин Владимирович, я жду объяснений!
Майор хлопнул себя по лбу и расхохотался. Ирина уставилась на него, словно санитар на душевнобольного.
- Калле-сыщик недоделанный, ты забыл о Николае Фирсове. Написанный им отчет лежит в архиве.
Максим вздохнул. Надо же так опростоволоситься. Он взял себя в руки, поставил ружье на предохранитель и твердо сказал:
- Но детей-то вы похитили? Зачем?
- Ради выкупа. Все они – дети богатых родителей. Чтобы их вернуть, те готовы отвалить круглую сумму.
Вокруг майора словно образовалась пустота. Ирина и Олеся отступили к двери. Лишь наркоман остался на месте. Все объяснения – ложь от первого до последнего слова. Что ж, раз майор хочет казаться плохим, значит, у него есть на то веские причины.
Максим поднялся на третий этаж, переступил порог аппаратной и щелкнул выключателем. Две лампы дневного света, застрекотав дросселями, моргнули под потолком, и тускло замерцали, не в силах разогнать полумрак. Остальные светильники так и остались безжизненно-мутными стеклянными трубками.
- Интересно, зачем в связном радиоцентре вещательный передатчик? – Максим включил рубильник на распределительном щитке и повернул переключатели питания задающего генератора и модулятора. Загудели трансформаторы. Стрелки амперметров сдвинулись к середине шкалы. Неоновым пламенем вспыхнули цифры в окошке частотомера.
- В Советском Союзе многие объекты строились по принципу двойного назначения, - майор внимательно наблюдая происходящим. – Разве ты связист?
- Я когда-то ходил в радиокружок. На коллективную радиостанцию, - самодовольно сказал Максим и включил выходной каскад. Гулко щелкнуло реле. Стрелки вольтметров метнулись вправо.
- А когда вырос, ты это дело, значит, забросил? – прищурился майор.
- Некогда. Сейчас есть компьютеры, интернет. Зато свободного времени мало. Может, на пенсии что получится? Есть несущая! Лампы прогреты. Параметры… а кто их знает, какие здесь должны быть параметры?
Максим выскочил в соседнюю комнату. Безжизненный пульт звукорежиссера ощерился ползунками регуляторов. За толстым стеклом на шарнирной стойке склонился к столу похожий
