Неприязнь легко можно было подавить и сделать вид, что всё в порядке. Уголки моих губ приподнялись в лукавой улыбке.
– Откуда у тебя столько шрамов на спине? – недоумённо спросил капитан Рейган.
– Это не имеет значения. Вы хотели помочь с обработкой ран, чтобы скрыть преступление и оставить этих тварей на свободе. Так давайте уже покончим со всем поскорее?
Мне послышался скрежет чужих зубов. Сказала что-то лишнее? Хоть я и желала выжить, но угождать капитану не собиралась.
– И всё-таки, кадет… Не считаешь, что должна поблагодарить меня за то, что трачу на тебя время? Я мог пройти мимо.
– Не смогли бы… я помню, что вы хотите лично прикончить меня, так что не обманывайте себя, капитан! Вы бы не прошли мимо… и возитесь со мной только чтобы загнать в угол впоследствии.
Наклеив заживляющую повязку мне на плечо, парень надавил сильнее обычного, но я не показала вида, что было больно. Моя боль – это исключительно мои проблемы.
– Готово. Можешь переодеваться в новую форму.
– Разве после падения с дерева моя форма не должна выглядеть изорванной? – я вскинула бровь, вставая с кровати и глядя прямо на Ксавьера.
– Верно! В таком случае ты выйдешь утром из моей комнаты. Скажу, что нашёл тебя у дерева, а так как было слишком поздно, мы не стали беспокоить врачей.
Как у него всё просто!.. Выйти из его комнаты? И что обо мне будут говорить впоследствии?
– Лучше я скажу, что побоялась наказания, незаметно вернулась в казарму и переоделась.
– Схватываешь на лету. Чего смотришь? Переодевайся!
– Откройте мне дверь в ванную комнату, чтобы я могла переодеться.
– Переодевайся здесь. Я не буду смотреть.
Я начала медленно разворачивать полотенце, показывая, что полна решимости исполнить приказ. Ксавьер резко поднялся с кровати и приблизился к окну, вставая спиной ко мне. Я переоделась так быстро, как только могла с изнывающим от боли телом, и заплела волосы в косу набок.
– Можете поворачиваться.
Капитан не спешил, словно посчитал мои слова приказом. Характер показывал? Забавный он. Ну и ладно! Ничего не поделать. Мы враги – не я первая так решила.
– Мне лучше уйти сейчас…
– Лучше. Я выведу тебя. – Ксавьер достал что-то из ящика стола, приблизился и протянул мне шарик в золотой фольге.
– Что это?
– Энергетическая капсула. Ты толком не спала, а занятия и тренировки никто не отменял. Если с последним я попробую что-то сделать, то занятий избежать не получится.
Зачем он так заботился обо мне? Боялся, что расскажу кому-нибудь о случившемся?
Отправив капсулу в карман комбинезона, я кивнула.
– Спасибо.
– Оставь эти пустые слова. Сомневаюсь, что дочь сенатора умеет благодарить искренне.
Капитан схватил меня за запястье и потянул за собой. Скоро мы покинули помещение руководящего состава и оказались на улице. Запах свежести проник в лёгкие, и у меня появилось едва ощутимое головокружение. Я снова вспомнила случившееся и зажмурилась, чтобы избавиться от страхов. Мне придётся сталкиваться с теми проклятыми нельфами на занятиях… в столовой. И я не должна показывать страха.
– Ты такая слабая. Почему ты поступила сюда, если знала, что твоего отца ненавидят? Зачем было поступать в академию палачей? На любой тренировке тебе могут убить.
Ксавьера так сильно интересовала моя жизнь? Он стоял за моей спиной, но оборачиваться я не решилась, ответив в пустоту перед собой:
– Мы не выбираем, кем рождаться, верно? Не всем дано выбирать, где учиться. Прошу прощения за то, что заставила возиться со мной. Можете быть уверены, что я ни слова никому не скажу о случившемся.
Я направилась в сторону казарм для первогодок, слыша мягкую поступь за спиной. Капитан хотел убедиться, что я безопасно доберусь? Он ведь не сможет следовать за мной вечно… Вопрос времени, когда твари, оставшиеся без наказания, соберутся снова навредить мне. А это точно случится… Я беспокоилась за своих друзей, поэтому решила рассказать им о случившемся. Если нельфы попытаются навредить мне через них, то Кэган и Лани будут готовы отразить удар.
Когда я вошла в казарму, кадеты уже готовились к завтраку. Обеспокоенная Меллани сидела на моей кровати, но как только увидела меня, сразу же бросилась навстречу.
– Как это называется? Я полночи заснуть не могла. Всё думала – где ты! Кэган даже выходил искать тебя в округе! Где ты пропадала? Ещё и вернулась такая свеженькая… Уж не с парнем ли проводила время?
– С парнем, – ответила я глухо. – Мы должны поговорить наедине. Где Кэган?
– В душе. Он вернулся поздно и ворочался, как и я.
– Простите, что заставила волноваться.
– Да уж! Этот парень хоть стоил наших волнений? – Я отрицательно помотала головой. – Тебе не понравилось?
– Это не то, что ты думаешь, озабоченная! – я толкнула Меллани плечом, но сама же простонала от боли: забыла о порезе.
– Ты ранена?
– Я всё расскажу, когда пойдём в столовую. Кэгану тоже будет полезно услышать. Не будь такой нетерпеливой.
Меллани нахмурилась, но заметно оживилась. Далиец не заставил нас долго ждать. Он посмотрел на мою ссадину на щеке и склонил голову набок.
– На тебя напали?
Я приложила палец к губам.
– Расскажу всё по пути в столовую. Нам придётся отстать от остальных.
– Зачем отставать, если можем уйти раньше? Пойдём! – Кэган схватил меня за руку и потянул за собой.
– Эй! Меня подождите! – крикнула Меллани.
Убедившись, что мы отошли на достаточное расстояние от лишних ушей, я рассказала друзьям о ночном происшествии.
– Капитан Рейган решил скрыть преступление? – взвизгнула Меллани.
– Тише! Я не должна была рассказывать даже вам! Я сделала это, чтобы вы были наготове, если нельфы решат навредить мне через вас.
– Это не похоже на капитана. Скорее всего, он хочет свершить самосуд, – покачнул головой Кэган.
– Самосуд?
– Наказание для кадета, который совершил преступление и напал на беззащитного, достаточно щадящее: его посадят в капсулу и запустят в открытый космос. У него будет десять часов, чтобы покаяться в своих грехах, пока кислород не закончится, но… за это время его могут спасти. Были случаи, когда корабли, пролетающие мимо, спасали преступников. Капитан Рейган слишком злопамятен… Он не хочет лёгкой смерти нельфам. Именно по этой причине все мы будем молчать. И действовать по ситуации. Если он ничего не предпримет в ближайшее время, мы отомстим сами.
– Не надо… Вам не следует в это вмешиваться. Кэган, я не хочу, чтобы вы с Мел пострадали.
– Пфф! – Меллани фыркнула и щёлкнула меня по носу. – Глупышка Тавертон… для нас ты не «та самая»! Родное существо, хоть и слабенький человечишка…
Меллани сжала меня в объятиях, а Кэган
