что зверя такие телодвижения только разозлят и он в два счёта разорвёт женщину-камикадзе. Но зверь согнул лапы и, прижимаясь брюхом ко льду, стал обходить женщину кругом. Она поворачивалась следом за ним, чтобы всегда быть к нему лицом. Ещё несколько раз угрожающе проткнула копьём воздух. Волк щёлкнул зубами. Под серебристой шкурой перекатывались мускулы, задние лапы напряглись для прыжка.
— Что сидишь? — крикнула Мире незнакомка. — Выходи!
Мира вздрогнула, выведенная её окриком из ступора. Она даже не спрашивала, почему нужно покинуть пещеру. Эта, казалось, спустившаяся с небес женщина, была в её глазах богиней. Или где-то рядом. Капюшон соскользнул с её головы, и оказалось, что женщина немолода и темноволоса.
Мира выбралась из пещеры.
— Отойди дальше от Оямото! — закричала незнакомка.
Мира отбежала в сторону. В этот момент зверь решился. Оттолкнувшись задними лапами, он прыгнул на женщину, перекусил копьё в её руках словно зубочистку. Только треск раздался. Волк прижал незнакомку ко льду, его зубы точно бритвы прошли над её горлом, но женщина направила ему в морду растопыренные пальцы, из которых вырвалось пламя. Запахло палёной шерстью. Волк взвыл, отбежал в сторону, утирая морду лапами.
Женщина обессиленно лежала на льду. Видимо, магия огня отняла у неё много сил.
— Прогони его магией! — приказала она Мире. — Но не убивай. Пусть живёт... дурак.
Мира в растерянности огляделась. Чистый лёд, только обломки копья... Она заставила их оторваться с земли и метнула в зверя. Они ударили его по бокам. Взвизгнув, волк шарахнулся в сторону. Поджав хвост, стал боком-боком убегать, скаля обожжённую морду.
— Беги, беги! — крикнула ему вслед женщина. — И передавай пламенный хозяину!
Волк засеменил быстрее.
Незнакомка устало улыбнулась. Теперь Мира могла рассмотреть её получше: на вид лет пятьдесят: тёмно-русые с проседью волосы, сеть морщин на лице, увядающая кожа на шее. Они определённо встречались прежде, хотя Мира и не могла вспомнить где. Она обладает магией, значит одна из Ордена?
— Помоги мне встать, — обратилась женщина к Мире: — Это виллово заклинание огня каждый раз превращает меня в развалину. Когда найдёшь его в сундуке Даяны, не спеши использовать. Только в крайнем случае.
Мира онемела от удивления: откуда она знает про сундук Даяны?! Подойдя к женщине, она помогла той подняться и отряхнула от снега. Затем, решившись, спросила:
— Простите, мы раньше не встречались? Ваше лицо кажется мне знакомым.
— Ещё бы! — хмыкнула незнакомка. — Ты его в зеркале каждый день видишь. Я — это ты, а ты — это я.
С этими словами она развернулась и пошла по льду к берегу.
- Не торчи возле Оямото, это опасно! - крикнула женщина через плечо.
Но Мира так и стояла посреди ледяной пустыни, не в силах сдвинуться с места от изумления.
Глава 6. Поверить в чудо
Некоторое время Мира стояла, растерянно глядя ей вслед. Неожиданно над головой раздался треск: будто кто-то расколол большой орех. Мира вздрогнула и взглянула на каменную Оямото. Фигура богини покрылась трещинами, казалось, что-то раздирает её изнутри.
— Вот проклятье! — пробормотала Мира и побежала к берегу.
— Догоняй! — крикнула ей Мира-старшая.
Треск стал громче, и каменная Оямото начала разрушаться. От неё откалывались крупные булыжники и с грохотом падали на лёд. Ещё немного, и по льду пошли трещины. Они расползались словно паутина. Страх стегал Миру кнутом. Она бросилась бежать бежала так, что в ушах засвистел ветер и перехватило дыхание. Лишь бы оказаться подальше! Мира-старшая уже дошла до берега и махала ей руками: быстрее, быстрее! Над рекой пронёсся тяжкий вздох. Казалось, его издала сама Великая река.
«Не оглядываться!» — сказала себе Мира, но не удержалась и посмотрела назад.
Фигура Оямото медленно и величаво уходила под воду. В памяти Миры возникли слова, сказанные самой богиней на берегу реки Забвения, когда они сидели там вдвоём после смерти Магды.
«Это ветер. Он смыкает воды Реки, разъединяет Острова и сбрасывает прежних кумиров, чтобы дать дорогу новым».
Вот и Оямото оказалась свергнута. Кто же придёт ей на смену?
И кто её убил?!
Больше не задерживаясь, Мира побежала к берегу, благо осталось недалеко. Добежав до ломкой травы, она без сил рухнула на землю. В морозный воздух поднялось снежное облако.
Миру заполнила непередаваемая словами пустота. Словно чёрная дыра, она затягивала в себя, лишая каких-либо надежд. Оямото больше нет. Мира никогда не испытывала к ней дружеских чувств, но гибель богини потрясла до глубины души. Что теперь будет с Азаром? Не уйдёт ли он под воду также, как его древний оракул?
Мира лежала лицом вверх и смотрела, как снежинки падают на лицо, тают и превращаются в воду. Слизнув её с губ, Мира с удивлением отметила, что вода солёная.
«Я плачу», — подумала она и вытерла щёки.
Пора встать и найти себя-повзрослевшую. Нужно о многом её спросить — пока не прогорела свеча в шатре, пока её не вернули в жизнь. Она тяжело поднялась и осмотрелась: неподалёку на берегу горел костёр, возле него сидела ссутулившись женщина. Прежде чем подойти к ней, Мира бросила прощальный взгляд на Реку. Фигура Оямото исчезла, только на том месте, где она была, темнела огромная полынья.
Мира отвернулась и подошла к костру.
— Подходи, садись, — женщина приветливо указала на толстое бревно рядом с собой.
Только сейчас Мира заметила, что лёжа на земле, сильно замёрзла. Она села и с наслаждением протянула руки к огню. Пальцы ничего не чувствовали. Казалось, хоть угли доставай из огня и жонглируй — всё нипочём.
— Отойдут, — сказала женщина.
Мира неуверенно улыбнулась:
— У меня тут ощущения не такие, как в жизни... Как будто отстают.
Женщина ничего не ответила, только покачала головой.
— Кто её убил? — спросила Мира, кивнув на реку.
— Абрахаз. Он заполучил девочку и через её сознание нашёл Оямото.
Мира сжала и разжала кулаки. Абрахаз — тот самый, кого она согласно пророчеству должна была убить. А повернулось всё вон как.
— Но как он заполучил девочку?! — воскликнула она. — Я пыталась найти её на острове, посылала туда газилиннов. Они вернулись ни с чем, сказали, что искали под каждым камнем. Как Абрахаз сумел добраться до неё?
Женщина раздражённо взмахнула рукой:
— Долго рассказывать. Давай в следующий раз, в шатре уже свеча догорает. Для тебя теперь важно знать: ты стала слишком опасна для людей, наделённых властью
