каких-то артефактов в виде круглых камешков. Впервые такие видела. Я наблюдала, как делала Лика, чтобы подогреть воду, когда остынет.
Странное у нее имя для этого мира, но я решила подумать об этом позже. После принятия ванны вновь почувствовала себя человеком. Переоделась во все чистое и свежее. Платье мне очень понравилось, хотя оно было скромнее нарядов, которые предоставила мне королева.
В дверь постучали, когда я подсушивала еще влажные волосы полотенцем.
Распахнула дверь и уперлась взглядом в Райлана. Он с минуту смотрел на меня, как будто впервые увидел. Потом тряхнул головой, улыбнулся.
— Я пришел пригласить вас на ужин.
— Я почти готова. — показала полотенце в руке. Не могу же я с мокрой головой идти к людям.
— Это не проблема. Главное, что вы одеты.
Как двусмысленно это прозвучало! Одета скорее всего к ужину, он имел в виду, а не одета вообще. Что за дурные голову лезут в голову! Он, тем временем, шагнул внутрь моих покоев и протянул руку к моим волосам. Я почувствовала тепло, исходящее из его ладоней. Также он растапливал ледники, мной устроенные во дворце.
Через пару минут мои волосы повисли непослушными прядями.
— Необычный цвет… — его пальцы задержались на моих волосах, перебирая их. После он словно опомнился и убрал руку.
— Это не мой родной цвет. — произнесла я. — Перед тем как переместиться сюда, я выкрашивала волосы цветным мелком. У нас он смывается за несколько раз, а здесь… остался навсегда и еще больше порозовел.
Он хмыкнул.
— Можно попробовать вернуть цвет, если окрашивание имело магический способ.
— В том-то и дело, что не магический. В нашем мире нет магии.
Он сначала неверяще на меня глянул, потом понимающе кивнул.
— Тогда это объясняет ваше неумение ею пользоваться, даже самыми азами.
— Историю моей семьи вы, наверное, услышали на балу у бабушки.
— О, да. Теперь эту историю знают все. И будут долго пересказывать детям и внукам. — он подал мне локоть, чтобы я взялась за него, приглашая идти. — Нам пора.
Когда мы спустились вниз, большой зал-гостиная был полон! Видимо, какое-то заклинание не позволяло звуку распространиться на второй этаж, потому что я там ничего не слышала. Абсолютно ничего!
А здесь царил настоящий праздник! Поставили столы буквой П и потом еще внутри три ряда. Место оказалось очень вместительным. Все были веселы, поздравляли друг друга, поднимали бокалы, говорили тосты, праздник чувствовался очень домашним и теплым, несмотря на масштаб.
— У нас тоже есть такой праздник. Называется Новый год. — разоткровенничалась я, когда меня разморило от сытной порции запеканки и вкусного жаркого.
Я видела, что он прислушался, и продолжила:
— Только у нас принято дарить детям подарки, и близким. Мы наряжаем большую ель, или сосну, или… впрочем не важно, лишь бы была хвоя. В светящиеся гирлянды, разные игрушки, а под нее ночью подкладываем подарки. Все знают, что подарки друг от друга, но все верят, что их подарил Дед Мороз. — рассмеялась я.
— Кто это?
— Образ. Сказочный образ доброго деда, который за новогоднюю ночь успевает детям всего мира раздарить подарки и сладости. У него конечно есть помощники. В некоторых странах гномы, в некоторых Снегурочка, зайчики, снеговики и… всякие зверушки. — погрустнела я. — Даже не представляла, что так буду скучать по всему этому.
— Мы можем тоже раздать сладости. — он повернулся ко мне. А я рассмеялась.
— Это не то. Понимаешь, это делал Дед Мороз!
— Но ты же говоришь, он не настоящий.
— Нет костюма. Нужен обязательно костюм, иначе это не Дед Мороз из Великого Устюга.
— Значит, сделаем костюм. Ты поела? Идем.
— Куда? — я удивленно поднялась вслед за ним.
— К тому, кто нам сделает костюмы. Тебе и мне.
— Не-не-не. Я не могу быть Морозом. Он мужчина. Мне нужен костюм Снегурочки.
— Это его женщина?
— Это его внучка. — о, кажется, немного разочаровался. Ну что поделать) Дед и внучка, иного не дано.
Он вывел меня черным ходом, мы вышли на улицу, вдыхая прохладный воздух.
— Ты тоже не мерзнешь? — спросила его.
— Нет. Меня моя магия греет. Как и тебя.
— Ну я не настолько горяча. Чего не коснусь – возникает лед. А вот ты, действительно, как печка, согреваешь.
— Печкой меня еще не называли. — весело отозвался он.
Мы подошли к одному дому, из трубы которой шел дым.
— Почему тот, к кому мы пришли не на празднике? — шепотом спросила его. А он так же шепотом ответил:
— Потому что не все любят праздник Драконорождения.
Он постучал, громко несколько раз, прежде чем войти. Внутри нас встретила пожилая женщина. Она поприветствовала нас, глянула мельком на меня и обратила своё внимание на принца. Ну да, он фигура куда интереснее.
— Илая. Нам нужна твоя помощь!
— Я уже не занимаюсь пошивом платьев. Юной леди лучше обратиться к Лее. После праздника.
— Костюм нужен мне. Аврора, объясните, как он должен выглядеть. И как выглядит эта, как ее, внучка.
— Снегурочка.
Я в красках описала. И наряды, и для чего, и как всё проходит у Деда и Снегурки. Это я умею, знаю, практикую. Сколько сценариев в своё время написала для утренников. А сколько их провела! Не счесть. Правда Снегурочкой не была ни разу. Только ведущей и один раз Кикиморой, подружкой Бабы Яги. Ну это принцу знать не обязательно.
Илая внимательно выслушала, задавала вопросы, что да как. А принц заинтересованно глядел на меня.
— Идите на праздник. Я к утру всё сделаю.
— К утру? — Удивилась я.
— Магия, детка. — Женщина улыбнулась. — Неужели ты думаешь принц приведет тебя к обычной швее?
Глава 16
На следующее утро я проснулась от легкого стука в дверь. Илая настоящая волшебница! За ночь успела не только создать костюмы, но и продумать каждую деталь — от узоров на моем голубом с серебром платье Снегурочки до искусственной бороды и посоха для Райлана.
— Ты готова? — спросил он, когда я открыла дверь.
Я замерла на пороге. Он выглядел… невероятно. Высокий, статный, в длинной шубе, отороченной белым мехом, с посохом, украшенным искрящимися кристаллами. Борода, пушистая и седая, придавала ему вид настоящего зимнего владыки.
— Ну что, Дедушка Мороз? — я едва
