— Значит, нам просто нужно выбраться из этой местности, и все будет в порядке? — с надеждой спросила Замира.
— Нет. Радиоактивные осадки движутся вслед за преобладающими ветрами. Как за поверхностными, которые мы можем почувствовать, так и за верхними атмосферными потоками, нами не замечаемыми. Они могут распространяться и загрязнять сотни квадратных миль.
— Мы не можем оставаться здесь месяцами! — воскликнул тощий загорелый белый парень в шортах цвета хаки и лососево-розовой рубашке для гольфа.
Ранее он представился Майлзом. На первый взгляд, он казался зажатым невротиком, из тех, что устраивают истерики по пустякам, вместо того чтобы с головой уйти в решение реальных проблем.
— Мы и не должны, — заметила Дакота.
— Да мы умрем с голоду задолго до этого! — воскликнул Майлз.
— Нет, не умрем, — огрызнулся Логан.
— Мы в ловушке! — завизжал Майлз. — Мы не сможем здесь выжить…
— Просто заткнись на секунду, ладно? — Дакота прижала пальцы к вискам, как будто пытаясь заглушить пронзительный скулеж.
Логану и самому хотелось заглушить шум крепким напитком. Или ударом по глотке Майлза.
— Давайте все просто успокоимся, — вмешался Хулио. Он хорошо играл роль миротворца, вероятно, отточив это умение на сотнях пьяных драк, которые ему приходилось разнимать в качестве бармена. — Мы должны сохранять спокойствие. Паника ни к чему.
— Я не паникую! — взвился Майлз. — Это вы…
— И как долго нам здесь сидеть? — спросила симпатичная фигуристая женщина с Ближнего Востока по имени Раша, перебив Майлза.
Она встала рядом с ним, поглаживая наманикюренными пальцами его ярко-красное предплечье.
Они были женаты, и Логан не мог понять, как так получилось — не потому, что они принадлежат к разным расам, а потому, что Майлз казался таким придурком.
— Моя мама и сестра живут в Пайнкресте, — спокойно сказала Раша с едва заметным акцентом. — Мы собирались навестить их сегодня вечером. Нам нужно убедиться, что с ними все в порядке.
— Уровень радиоактивных осадков быстро падает, но… — начала Дакота.
— Как быстро? — перебил ее Майлз. Он стряхнул успокаивающую руку жены. — Сколько дней?
— Это зависит от силы взрыва, ветра и высоты…
— Просто скажи нам! — отчаянно рявкнул Майлз.
— Чтобы быть в безопасности? — уточнила Дакота, взвешенным и ровным голосом, хотя мускул на ее челюсти напряженно дернулся. — Думаю, нам придется остаться здесь на неделю.
У Логана засосало под ложечкой. Семь дней в ловушке в темноте и жаре с горсткой обезумевших, паникующих незнакомцев — это настоящая пытка.
Хуже того, его фляга опустеет задолго до возможности убраться отсюда. От этой мысли у него пересохло во рту.
Глаза Майлза округлились.
— Неделя? Ты, наверное, шутишь. Мы первым же рейсом улетим из этой адской дыры!
Логан не мог не согласиться с оценкой Майлза, даже если тот просто невежественный болван. Он с беспокойством придвинулся к стене.
— А как же наши семьи? Наши друзья? Моя жена? — растерянно спросил Хулио. — Мы не можем просто оставить их там.
— Сейчас вы ничего не можете для них сделать. — Мышцы на челюсти Дакоты дернулись. — Какая им польза, если вы отправитесь туда, чтобы просто умереть? Мы должны подождать. Тогда сможем попытаться им помочь…
— Хватит, слышите, довольно! — рявкнул чей-то голос.
Глава 16
Логан
Логан наблюдал за тем, как грузная, пышногрудая женщина с всклокоченными медными волосами и яростным взглядом устремилась вниз по дальней лестнице с того места, где она сидела в среднем ряду, а за ней едва поспевал мальчик лет шести.
Он заметил ее еще раньше, когда осматривал зал. Она не спустилась вниз, чтобы постирать одежду или помочь набрать воды. Все это время она сидела в зале и ничем не занималась, а только размышляла.
Женщина остановилась в нескольких сантиметрах от Дакоты, которая поднялась на ноги при первых признаках опасности. Она ткнула пальцем в официантку.
— Похоже никто не в состоянии сказать это, поэтому скажу я. Ты до смерти пугаешь моего сына своими бреднями!
— Что? Нет… — начала Дакота.
— Кто вы такие? Какой-то культ конца света? Вы все под наркотой? Это какая-то дурацкая шутка, которую вы придумали, чтобы охотиться на невинных, богобоязненных граждан?
Дакота вздернула подбородок и не сдвинулась ни на дюйм. Она оттолкнула палец женщины.
— Вам лучше отойти, дамочка.
Логан напрягся. Он отступил от стены и расцепил руки, держа их наготове. На всякий случай.
Женщина убрала палец, но не потеряла ни капли язвительности.
Она окинула злобным взглядом мокрую, мятую рубашку Логана и его растрепанные волосы.
Ее губы презрительно скривились.
— Я этого не потерплю. У моего сына тренировка по футболу. У меня свидание. У меня есть жизнь!
Она набросилась на Шмидта.
— Можете не сомневаться, я потребую вернуть деньги и устрою шумиху в социальных сетях. С таким отвратительным обслуживанием я еще нигде и никогда не сталкивалась!
— Мы видели своими глазами, — заявил Хулио, пытаясь быть дипломатичным. — Был взрыв, вспышка света…
— О, вспышка света, серьезно? — огрызнулась женщина. — Сейчас вы начнете рассказывать об инопланетянах.
А ведь эта женщина и ее ребенок даже не покинули зал после взрыва. Она не вышла, когда здание содрогнулось, когда мимо пронеслась ударная волна или когда отключилось электричество. Она не видела ни разбитых окон, ни грибовидного облака, ни жутко потемневшего неба.
Она просто сидела и ждала, рассчитывая, что электричество восстановят и фильм — и ее жизнь — продолжатся в обычном режиме.
— Америка подверглась нападению, — торжественно произнесла Замира. — По меньшей мере взорвались три бомбы…
— Никто не нападает на Америку, — фыркнула женщина. — Никто бы не осмелился. Кроме того, даже если бы и напали, радиация — это миф. Опасность совсем не такая, как утверждают паникеры.
— Могу вас заверить, опасность вполне реальна, — процедила Дакота сквозь зубы.
— Как бы там ни было… — женщина пренебрежительно махнула рукой, — если это вообще правда, то безопаснее всего нам будет дома. Туда мы и отправимся.
— На улице полный хаос. — В голосе Дакоты появились опасные нотки. — Осадки все еще смертельны. Вы рискуете жизнью своего ребенка.
— Никто не будет указывать мне, как воспитывать собственного сына. С меня хватит. Мы уходим отсюда. Вы еще получите от моего адвоката иск о запугивании, помяните мое слово.
Дакота встала перед женщиной, сжимая руки в кулаки. Казалось, она готова ударить возмущенную дамочку по лицу.
— О, ты, наверное, шутишь. Я в два раза крупнее тебя, девочка. Убирайся к черту с дороги.
Дакота не отступила.
— Если вы выйдете туда, то убьете своего ребенка.
Логан не был склонен к драматизму. Он предпочитал простую жизнь с простыми удовольствиями. Если ему приходилось выбирать между тем, чтобы ввязаться в историю или уйти, он уходил в десяти случаях из десяти.
И все же.
Испуганный взгляд маленького мальчика, выглядывающего из-за массивного бедра матери, не давал ему покоя. Он чувствовал, как глаза ребенка, словно два лазера, впиваются ему в душу.
Дакота могла о себе позаботиться. Он видел это по ее стойке: ноги на ширине плеч, одна нога чуть впереди другой для устойчивости, она легко балансирует на носках, руки свободно держатся по бокам. Хорошая позиция для конфронтации, но в то же время готова к защите или нападению.
Кто-то научил ее не только тому, как пережить ядерный апокалипсис. Она знала, как сражаться.
Но даже лучшим бойцам нужен напарник, прикрывающий спину. По правде говоря, Логан не хотел, чтобы этот мальчишка попал под осадки еще больше, чем она.
Тяжело вздохнув, он прошел по проходу и встал рядом с Дакотой.
— Леди, это правда. Половина людей здесь своими глазами видели грибовидное облако. Видите порезы на Хулио? Он получил их от ударной волны, разбившей все стекла в радиусе нескольких миль. Не подвергайте жизнь вашего мальчика опасности. Подождите хотя бы день. Дайте себе и ему шанс на спасение.
