на присутствие бактерии Helicobacter pylori. Я о ней даже не слышала! Но результат анализа оказался положительным. Врач объяснил, что я, должно быть, подцепила ее в недавней поездке за границу, во время которой я довольно безответственно подходила к вопросу питания. После интенсивного лечения антибиотиками (а потом и пробиотиками, чтобы восстановить «население» моих внутренностей) отрицательные симптомы, связанные с животом и головой, исчезли. Действительно ли мне удалось избавиться от хеликобактера? Анализ кала – для которого пришлось покакать в ведерко, а потом предоставить его врачам, чтобы они изучили мои экскременты, – дал отрицательный результат. Дело сделано! Паразитов нет, а заодно и мозг получил апгрейд. Если у вас иногда проявляются такие симптомы, как туман в голове, головные боли и перепады настроения, возможно, вам стоит поговорить об этом со своим лечащим врачом и провериться на скрытые инфекции, такие как хеликобактер.
Психическое здоровье
Решение проблем с психикой может существенно улучшить ваши когнитивные функции. Ментальное здоровье критически важно для интеллектуальной продуктивности. Во время пандемии COVID-19 все мы начали остро осознавать важность социальных и эмоциональных связей в мире, где мы больше не могли протянуть руку и коснуться друг друга так легко и безопасно, как прежде. Чувство единения с другими или чем-то бо́льшим, чем ты сам, связано с позитивной мотивацией, которая также влияет на ваше когнитивное функционирование[75]. В нашем все более виртуальном мире одиночество нарастает. Может казаться, что это никак не относится к интеллектуальной продуктивности, но на самом деле одиночество является серьезной угрозой для здоровья и иммунной системы. При этом депрессия часто сопровождается снижением скорости обработки информации, проблемами с рабочей памятью и временным снижением общего коэффициента интеллекта[76]. К счастью, многочисленные масштабные исследования показывают, что при эффективном лечении пациенты могут увеличить свою умственную продуктивность[77].
Для людей, страдающих депрессией, также характерно сокращение гиппокампа – области мозга, тесно связанной с памятью. В частности, один исследователь обнаружил, что в подобных случаях гиппокамп во время болезни может временно уменьшаться в размере. После выхода из депрессии структурных отличий и размера гиппокампа не наблюдается[78][79]. Что интересно, действие антидепрессантов, похоже, может отчасти происходить за счет увеличения прироста новых нейронов в этой области мозга[80]. С точки зрения интеллектуальной продуктивности чем скорее вы распознаете депрессию и начнете ее лечить, тем меньшего развития она достигнет и тем легче вам будет восстановить остроту своего ума.
Депрессия – это всего один пример. Приблизительные оценки уровня психических заболеваний отличаются в разных странах. Например, в США каждый пятый взрослый сталкивается с той или иной формой какого-либо психического заболевания[81]. Их спектр включает в себя и распространенные проблемы, такие как тревожность и депрессия, и сравнительно редкие, например, шизофрению к возрасту 14 лет около 50 % людей, которым впоследствии поставят тот или иной психиатрический диагноз, уже демонстрируют его признаки, а к 24 годам таких людей уже 75 %[82]. В среднем людям требуется около 11 лет, чтобы получить помощь, в которой они нуждаются[83]. Вдобавок ко всем прочим неприятным симптомам и побочным эффектам, связанным с проблемами психического здоровья, это с высокой вероятностью означает 11 лет, в течение которых когнитивное функционирование у этих людей находится ниже оптимального уровня.
Существует множество трудностей с психическим здоровьем, влияющих на интеллектуальную продуктивность, но, благодаря исследователям, клиницистам и другим работникам сферы здравоохранения, с каждым годом все большее число этих недугов переходит в разряд излечимых. Я прохожу обследование психического здоровья в той или иной форме каждый год – как экзамен или сезонную прививку от гриппа. Рекомендую вам делать то же самое. Вы не уверены, что ваше психическое или неврологическое здоровье в полном порядке? Может быть, вы чувствуете себя «как-то не так», но не можете ткнуть пальцем в конкретную проблему? Все просто – надо только провериться: пройдите общее обследование психического здоровья и, если обнаружите нечто тревожное или если не будете уверены в результатах, запланируйте прием у психиатра или психолога. Есть способы сделать это так, чтобы ваш визит не стал достоянием общества; например, воспользовавшись режимом анонимности в своем браузере, вы можете пройти обследование психического здоровья онлайн на сайте Nami.org, не оставляя цифрового следа.
В зависимости от того, как вас воспитывали, и от позиции людей, с которыми вы проводите больше всего времени, идея встречи с профессионалом в области психического здоровья может вызывать у вас разные чувства, в том числе и дискомфорт. Если это так, есть альтернативные способы получить помощь, которые надежно защитят тайну вашей личной жизни. Если вы назначаете встречу со специалистом через видеоконференцию, телефон или приложение, риск того, что кто-то узнает вас в лицо в комнате ожидания перед кабинетом врача, сводится к нулю.
Я не устану подчеркивать этот момент: если вы надеетесь на когнитивные изменения и при этом обнаруживаете, что у вас есть некая проблема психического здоровья, лечение ее может изменить вашу жизнь и усилить ваши умственные способности. Когда ваше здоровье улучшится, возможен заметный рост результатов когнитивных тестов. Фармакологические средства – не единственный способ лечения болезней, которые воздействуют на когнитивное функционирование и психическое здоровье, но если они помогают, то делают это хорошо. Если вы хотите получить только консультацию (а не предписания), то есть множество возможностей сделать это в формате онлайн-общения или электронной переписки; это низкозатратные и доступные способы обратиться к терапевту, имея при себе телефон или компьютер. Я лично протестировала один из таких ресурсов (betterhelp.com) и как пациент-потребитель сочла этот опыт положительным.
Теперь давайте покопаемся в вашем здоровье, образе жизни и когнитивной деятельности в поисках «бутылочных горлышек», тормозящих вашу интеллектуальную продуктивность.
Самостоятельная оценка здоровья и образа жизни
В этом опроснике, на заполнение которого уйдет примерно 10 минут, вы будете оценивать девять областей своего здоровья и образа жизни, которые могут нуждаться в оптимизации. Любая из этих сфер может быть «бутылочным горлышком», блокирующим доступ к вашей лучшей интеллектуальной продуктивности. Вы также ответите на вопросы о недавних жизненных ситуациях, которые могут на нее влиять; в их число входят как позитивные, так и негативные события. В конце я приложила краткий набор рекомендаций, которые вы можете применить, если обнаружите потенциальные «бутылочные горлышки». Я настоятельно рекомендую отвечать на этот опросник до и после проведения любых экспериментов на себе, нацеленных на улучшение интеллектуальной продуктивности.
Опросник по состоянию здоровья и образа жизни
