сказанные без укора, с лёгкой иронией, наконец разрядили обстановку. Чижик рассмеялся, нервно и облегчённо. Зубов, «Профессор», уже прилаживал змеевик к конструкции, бормоча что-то о температуре кипения и фракциях. Остальные двое, представившиеся как Лёша и Костя, смотрели уже не со страхом, а с интересом.
— Сань, да ты не представляешь! — Чижик, окрылённый всем происходящим, хлопнул меня по плечу. — «Профессор» тут всё рассчитал! Из стандартного пайка сахара, если всё пройдёт, должно выйти почти три литра чистого продукта! Выпуск наш будет чем отметить! Прикинь?
— Если не взорвётся, — мрачно заметил Сомов, но в его словах теперь сквозила уже не враждебность, а простое брюзжание.
— Не взорвётся, — уверенно парировал Зубов, закручивая последнюю гайку. — Система герметична. Примус даст стабильный нагрев. Охлаждение водой из таза… Главное — контроль. Нужно следить, чтобы не закипело.
Я смотрел на эту картину: на сосредоточенного «Профессора», на вечно недовольного Сомова, невесть где добывшего змеевик, на восторженного Чижика и его приятелей. На этот пахнущий пайкой, табачным дымом и мечтами о грядущем выпуске и… связанном с ним «празднике» подвал. И чувствовал странное, почти забытое тепло. Здесь не было войны. Не было игры в кошки-мышки с особистами. Это была глупая, рискованная, совершенно человеческая авантюра. И в своей идиотической чистоте она была куда реальнее и честнее всего, что происходило за последнюю пару месяцев.
— Ну что, товарищи экспериментаторы, — сказал я, сняв шинель и повесив её на гвоздь. — Раз уж я здесь, и раз уж я теперь соучастник, может, расскажете, чем могу быть полезен? Ну, кроме как протаскивать запчасти мимо дежурных.
Чижик широко улыбнулся. Сомов хмыкнул, но кивнул. «Профессор» Зубов, не отрываясь от аппарата, произнёс:
— Приготовьте ёмкости для приёма дистиллята. И будьте готовы тушить примус по моей команде, если давление в системе превысит расчётное. Сейчас будем запускать «Реактор».
— «Реактор»? — я хмыкнул.
— А чего ты на меня смотришь? — пожал плечами Чижик, — он сам свою шайтан-машину строил, ну вот так и обозвал.
— По сути, — не отрываясь от работы сказал «Профессор» Зубов, — это и есть реактор. В нём проходит химическая реакция и…
— Да кончай уже, — поморщился Сомов, — мало нам лекций… Ты ещё…
Через пару минут «Реактор» был окончательно собран и готов к работе. Все затаили дыхание в ожидании первого тестового запуска.
— Внимание! — Профессор, серьёзный до такой степени, будто запускал не много ни мало, а настоящий ядерный реактор, принялся отдавать стартовую команду: — Зажигаем «Реактор»! Контролировать температуру. Докладывать о температуре мне!
Сомов зажёг примус.
Первые несколько минут казалось, что всё идёт вполне штатно. Парни расслабились и даже стали уже шутить о том, что с ними будет, если нас поймают. Ну а заодно — гадать о том, насколько ядрёным получится дистиллят.
А потом в тазике с водой, где находился змеевик, внезапно забулькало. Профессор немедленно напрягся, кинулся выяснять, что не так.
— Витя, чего такое? — нахмурился Сомов.
Зубов ему не ответил, только заметался от градусника к тазику.
— Кажется… Кажется, где-то избыточное давление, — пробормотал он, словно бы не веря своим собственным словам.
А потом со стыка между флягой и трубкой сорвало уплотнение, сделанное из хлебного мякиша. Едкий, сладковатый пар и брызги браги вырвались наружу, заляпывая всё вокруг хмельной субстанцией.
От автора:
* * *
НОВИНКА от Рафаэля Дамирова!
После неудачного эксперимента искусственный интеллект вселяется в мозг капитана полиции. Теперь в его голове живёт цифровая девушка Иби — умная, ехидная и чертовски полезная. И вместе они раскроют больше, чем весь отдел.
ЧИТАТЬ https://author.today/reader/537116
Глава 7
— А! Зараза! — выругался Чижик и добавил матом.
Парни немедленно запаниковали: кто-то встал столбом, другие заметались по крохотной подсобке, очень быстро заполнявшейся вонючим паром.
— Сейчас спалимся! — орал Сомов. — Туши! Гаси его, мать твою!
— Должно! Должно было работать! — орал Зубов, перекрикивая шипение пара. — Должно было…
Пар бил из соединения сладковато-вонючей волной. Не пар даже — горячий туман из перебродившей браги. Завоняло так, словно мы имели дело не с самогонным аппаратом, а с прапорщиком, злоупотреблявшим крепкой выпивкой.
Брага забрызгивала пол. В тазике, где лежал змеевик, нещадно булькало.
На секунду всех скрутило ступором — все, кроме меня. Я быстро складывал в уме два и два. Если нас застукают — проблем у всех будет выше крыши. Но сам большой риск лежал в другой плоскости — Орлов наверняка попытается использовать такое мое дисциплинарное нарушение как рычаг давления. И я не собирался этого допустить.
— Зараза! — закрывая рот и нос рукавом и отмахиваясь от пара, крикнул Сомов. — Воняет-то как! Сейчас весь этаж провоняется! На первый этаж потом вся эта дрянь пойдет!
— А над нами… Над нами же Горбунов сидит! — с настоящим ужасом в голосе проговорил старший сержант, которого Чижик представил Лешей.
— Сука… Выбрали, мля, местечко! Под самой жопой замполита! — орал Сомов. — Чья это, мля, была идея⁈ Твоя, Чиж⁈
— А чё я⁈ — зло крикнул на того Чижик, стараясь переорать шипение «реактора». — Мне сказали: подобрать место! А сюда редко кто ходит!
Зубов молчал. Он застыл, как вкопанный, и с ужасом и отвращением наблюдал за фонтанчиком браги, вырывавшимся из патрубка. Внезапно Сомов схватил его за рукав.
— А ты ещё! Сказал, что всё продумал, умник хренов!
— Я… — только и успел открыть рот «профессор».
— Всем тихо!
Голос лёг ровно, без крика. Он прозвучал холодно, словно металл. Привычным делом я добавил в тон офицерскую нотку, после которой не спорят, а ждут приказа.
— У нас минуты три, пока эта вонь не просочится наверх. Сомов!
Сомов, зло уставившийся в испуганное, виноватое лицо Зубова, обернулся.
— Примус — затушить. Дальше — нужны тряпки. Всё, что есть. Собрать брагу с пола, быстро! Каждую каплю!
Первые пару мгновений я думал, что Сомов станет возражать. Что придется принуждать его выполнять приказ. Но к моему удивлению, которого я, как всегда, не выдал, старший сержант бросил Зубова и кинулся к примусу.
Лёша и Костя стояли, как вкопанные. Оба таращились на зашипевший и выплюнувший пар самогонный аппарат, примус которого только что был затушен. Шайтан-машина больше не изрыгала ни пара, ни браги, но помещение затянуло порядком. Весь пол, от ящиков до двери, оказался вымазанным жирными каплями браги.
— Вы оба! Леша — заделать щель под дверью, чтоб снаружи меньше воняло! — приказал я. — Костя — форточку нараспашку и китель долой! Поможешь мне выгнать пар наружу!
Оба солдата, чуть-чуть помешкав, принялись исполнять указания.
— Чижик! — приказал я, уже размахивая кителем и выгоняя вонь и пар наружу, к форточке.
— Я, Сань!
— Ты — на шухер! Дуй
