я видела в своей жизни, и земля уходит у меня из-под ног. — Ты совсем не умеешь врать, ты знаешь об этом? У тебя на лбу написаны все твои эмоции, в этом и твоя прелесть, и твое проклятие, — усмехается он, все еще крепко держа меня за локоть, и тащит меня за собой на пятый этаж, в мой личный ад.
Я устаю сопротивляться и сдаюсь на милость своего противника-спасателя. Если честно, у меня просто больше нет сил спорить с ним и, если бы это уменьшило мои потери, я бы предпочла замереть и не дышать, пока это все не закончится.
Когда мы доходим до его кабинета, я замечаю, что его красотки-секретарши уже нет на рабочем месте, и меня радует отсутствие свидетелей моего нового унижения. Я ощущаю легкий горьковатый аромат, поворачиваю голову и замечаю уже знакомый букет пионов на тумбе рядом с пустым рабочим столом ассистентки. Я чувствую, как мышцы моего лица и губы словно немеют. Кто подарил Эмилии этот букет? Какие отношения связывают ее и Эммануэля?
Я чувствую, что уже отравлена ревностью, в моем сердце словно поселилась ядовитая песчаная эфа, и она только и ждет, чтобы поднять голову и шевельнуть своими зазубренными кольцами. На ум сразу приходят слова Эмилии о том, что навязчивые поклонницы вроде меня так и обивают пороги кабинета Эммануэля, и о том, что нужно знать свое место.
Мы заходим в кабинет Лорэна, а я продолжаю думать о роскошном букете и стараюсь справиться с выражением своего лица.
Лорэн останавливается и поворачивается ко мне:
— Я отпущу твою руку, но если ты решишь от меня убежать, я тебя поймаю и, поверь мне, тебе это не понравится, — Лорэн смотрит на меня сверху вниз, и я чувствую мурашки по всему телу. Он отпускает мою руку и, к своему удивлению, я ощущаю, как мне становится не по себе, когда я лишаюсь его тепла и этой его бешеной энергии. Его ярко-голубые глаза смотрят на меня с подозрением, как будто проверяют, собираюсь ли я броситься наутек или исчезнуть. От такого взгляда мои ноги становятся ватными и прирастают к полу.
Лорэн выключает компьютер и вешает свою кожаную сумку на плечо.
— Мы можем идти, — говорит он, и я втайне надеюсь, что он снова возьмет мою руку. Он этого не делает, и я пытаюсь скрыть смущение от своего желания прикоснуться к нему. Зная его неоспоримый талант профайлера читать мысли по жестам и реакциям тела, я отворачиваюсь от него, чтобы он не заметил моего замешательства.
Забрав мои вещи, мы выходим из здания, и его шикарный автомобиль вполне предсказуемо оказывается на вип-месте парковки. Лорэн по-джентльменски открывает для меня пассажирскую дверь, и я, не привыкшая к такому обращению, смущаюсь еще больше и чувствую, как снова покрываюсь красными пятнами. Когда Эммануэль садится за руль и начинает движение, на его губах играет мальчишеская улыбка, и она меня совсем сбивает с толку.
— Мне приятно видеть, как ты смущаешься по пустякам, тебе очень идет этот румянец, — делает он мне весьма сомнительный комплимент.
Эммануэль медленно выезжает с парковки университета. Его глаза устремлены на дорогу, поэтому у меня наконец появляется возможность рассмотреть его профиль: темные брови и ресницы, прямой удлиненный нос, сжатые красиво очерченные губы. Под скулами тени, словно щеки немного запали. Я уже знаю, что когда Эммануэль улыбается, на его щеках появляются вертикальные узкие ямочки, и я с трудом удерживаюсь от желания прикоснуться к ним пальцами.
— Зачем вы это делаете? — я решаю воспользоваться моментом и докопаться до истины. Его мотивы для меня все еще не ясны. Какими мыслями руководствуется этот скрытный человек?
— Что именно?
— Пытаетесь сбить меня с толку.
Лорэн оглушительно смеется, и я смотрю на него, нахмурившись.
— Вы делаете это специально, ведь так? Сначала пытаетесь меня напугать, а потом оказываете услугу, о которой вас никто не просил, — выговариваю я ему все, что у меня наболело, и от этого становится немного легче.
— А ты смелая. На первый взгляд и не скажешь, — голубые глаза смотрят на меня с прищуром: вся эта ситуация его явно забавляет. По всей видимости, он не собирается отвечать на мои вопросы. Какой же невыносимый! — Давай мы с тобой договоримся по-хорошему: ты возвращаешься домой засветло, и тебе не придётся терпеть мою компанию, которая тебе явно не по душе.
Я оставляю без комментариев его последнее высказывание.
— Почему вас так волнует, во сколько именно я возвращаюсь домой? — задаю я вполне логичный вопрос.
— Назовем это заботой о моих сотрудниках, — отвечает он весьма обтекаемо и опять одаривает меня своей улыбкой.
— Я как-то не замечала, чтобы вы так уж заботились о своих сотрудниках.
Я попала в точку. Улыбка сходит с лица Лорэна. И чего я этим добилась? Поистине, я для себя самый худший враг, заключаю я.
— Ты здесь пару недель и уже сделала выводы, — на этот раз его голос холоден. — Никто, кроме тебя, не живет в Дорчестере, слава богу. Там что ни день, то форс-мажор. А с твоим везением я не удивлюсь, что это твое тело найдут на следующее утро. И мне потом с этим жить.
Я сглатываю и не хочу признаваться себе в том, что он прав. Снова и в который раз.
Все последующее время в дороге мы молчим. Я смотрю в окно, чтобы не смотреть на Лорэна. Украдкой я все-таки поглядываю в его сторону — уж слишком тяжело находиться с ним так близко и одновременно быть так далеко. Иногда я чувствую, что он смотрит в мою сторону, и каждый раз я ловлю себя на том, что задерживаю дыхание.
— Все еще злишься? — заговаривает он первым. И я замечаю, как он выдыхает и проводит рукой по своим волосам, заводя их назад. Я уже знаю, что он это делает, когда чувствует досаду и раздражение.
— Я никогда не сделаю того, что может тебе навредить, — в конце концов признается он мне.
Я не отвечаю ему на последний комментарий, но ощущаю первые признаки паники: мое сердце отплясывает бешеный ритм, и во рту пересыхает.
Мы подъезжаем к моему дому.
— Спасибо, — в итоге я поддаюсь его влиянию и благодарю его, перед тем как выйти из машины. Он одаривает меня таким взглядом, что в одно мгновение я думаю, что рассыплюсь на огромное количество молекул. Как этот мужчина способен одновременно вызывать такое количество противоречивых эмоций?
Когда я уже собираюсь выйти из машины, он достает из своей сумки визитную карточку и
