Ирэна от себя, она, что есть силы залепила ему пощечину, и звук от нее звонко разнесся по кленовому саду.
— Теперь ты — моя Алиса, — облизнулся желтоглазый соблазнитель, вызвав у девушки панику.
— Возвращаемся! С меня хватит вашего общества на сегодня! — Алиса гордо выпрямив спину, поспешила сбежать с места своего позора.
Глава 17
Поцелуй дракона не был первым поцелуем у Алисы Каменевой. Но зато был вторым. Первый достался Диме Воробьеву, парнишке с Алисиного двора, год назад вернувшегося из армии. Дима служил не в зоне СВО, а на Крайнем Севере. Условия тяжелые, но хотя бы не в горячей точке.
У него и Алисы было всего одно единственное свидание, которое прошло, как парное, в компании Алисиной приятельницы по универу. Каждая пара была сосредоточена целиком на себе, поэтому практически все время прогулки Алиса посвятила Диме. И вдоволь наслушалась его не смешных историй, плоских шуток и натерпелась назойливых объятий. Парень показался ей слишком скучным и серьезным. Она как будто потратила свое личное время на чтение энциклопедии. К концу свидания Алиса точно знала, что второй встречи уже не будет, но Дима считал по-другому. Он проводил ее до подъезда, и на прощание смело и без спроса поцеловал в губы.
Тот далекий поцелуй, конечно, не шел ни в какое сравнение с поцелуем Ирэна. От последнего пол качнулся под ногами, и в животе запорхали те самые загадочные бабочки, которые обещают на пике страсти в любовных романах.
В общем, целоваться дракон умел, нравиться женщинам тоже. Алиса не могла представить особу, которая бы не захотела столь чувственного мужчину. В его объятиях легко было потерять себя от удовольствия, все равно что проникнуть в райские кущи и забыть дорогу домой…
Алиса решительно не жалела о поцелуе. Однако повторять подобное не намеревалась. Ей хотелось свободы, полной жизни, а с таким мужем-контролером как Ирэн, она боялась лишиться ее навсегда. Кроме того, покидать эльфийский мир, тоже не хотелось, равно как и принимать правление в незнакомом драконьем мире. Поэтому следовало спровадить дракона куда подальше…
Такие вот мысли не давали Алисе уснуть, и она по тайному ходу, спрятанному за картиной на стене, спустилась в сад.
Было тихо и влажно. На улице только прошел дождь. Алиса куталась в бархатный плащ, глядя как по лужам на садовых дорожках плавают сорванные ветром, еще зеленые, листья. Фонари с магическими кристаллами светили чуть менее ярко, чем могли бы, видимо потому что была глубокая ночь, и всем полагалось спать.
Она не заметила, как со спины к ней подошли и вдруг заключили в трепетные объятия:
— Моя мышка, вы-таки вынырнули из норки?
Алиса вздрогнула, высвободилась из объятий и обернулась, со злостью уставившись на проклятого герцога:
— Что вы здесь забыли, Элендир?
— Вас, конечно, — не смутился нагловатый блондин, поймав ее руку, запечатлел на ней поцелуй.
Алиса высвободила руку, мысленно ругая бесцеремонных женишков Алисии — один хуже другого, честное слово!
— Вы караулили здесь, стоя под моими окнами? Не боитесь, что я позову охрану?
— И скомпроментируете себя, Алисия? Вы же сами вышли в сад, вас никто сюда насильно не тащил! Что подумают все, узнав о ночных встречах с герцогом в саду? Вашей репутации конец!
— Но вы и правда следили за мной! Как низко!
— Да, представьте себе, влюбленность сводит меня с ума. Примчался сюда, в надежде увидеть ваш силуэт на балконе… И вот как мне повезло, высмотрел вас в саду, одну-одинешеньку! Такая печальная, как тут можно пройти и не утешить?
— Элендир, мне кажется, или вы за что-то сердитесь на меня? Тогда говорите прямо!
Герцог подступил ближе, на его губах мелькнула горькая улыбка:
— Потрудитесь объяснить, принцесса, как долго длится ваш роман с драконом? Вы разговариваете с ним, отбросив всякий официальный тон, словно влюблены в друг друга много лет… А потом и этот мерзкий поцелуй!
— Так это вы следили тогда за нами?
— Почему нет? Я ревную. Готов убить этого дракона. Алисия, чтобы я не сердился, вы подарите поцелуй и мне?
— Нет и нет! Герцог, мы не на базаре!
— Тогда я просто возьму свое сам, не спросив вас, как и этот выскочка! — рыкнул блондин, и уже наклонился к лицу Алисы, но та закрыла губы ладонью:
— Хватит вести себя так! Второй раз я не позволю так оскорблять себя никому, даже вам! И непременно закричу, если вы сейчас же не уберетесь отсюда!
Элендир со смешком лениво отошел назад. Светлые волосы вспыхнули серебром в лунном свете:
— Что ж, сегодня я покину вас, принцесса. Но я не откажусь от нашей любви. Так что больше не разрешайте дракону недопустимого. Иначе я за себя не отвечаю!
Резко развернувшись, эльф скрылся в тенистом саду, оставив Алису в оодиночестве, раздумывать над его словами. Девушка десять раз обругала себя, за то что сама создала себе проблемную ситуацию, когда ночью вышла в сад. Совсем как тогда, с Димой Воробьевым, согласившись на это парное свидание…
Глава 18
На следующий день Алисия проснулась рано и долго выбирала себе платье, которое бы отпугнуло дракона. Не хотелось себя уродовать, ради этой цели, но и радовать прекрасным Ирэна она не собиралась. В итоге остановилась на легком брючном костюме. Да, брюки в Эларе разрешалось носить и женщинам, но считалось, что это мода простолюдин. Тем не менее, Алиса загодя попросила сшить для себя несколько таких летних костюмов. Про драконий мир Алисе было известно абсолютно точно, что там в цене патриархальные устои. «Женщина должна носить женскую одежду», — так гласил драконий кодекс, который ей вчера вручили почитать вилы. Эти странные создания вновь поразили всех, когда из прекрасных дев за мгновение обернулись в статных могучих воинов. Алиса отдельно отметила у них усы и бороды. Словом, все, кто до этого обманулся светлым ликом прелестниц, теперь вздрагивали и, то и дело, воздавали мольбы святым, чтобы выкинуть из памяти смутивших их «красоток».
Сегодня вилы все еще пребывали в образах воинов, сопровождая Ирэна. Встреча с принцессой была назначена на ромашковом поле, где знатные эльфы любили гулять со своими дамами. Алиса гадала, чем же ее будет поражать Ирэн на поле среди ромашек. Может, планирует повторить их сон, станцевав вместе с ней по воздуху?
Ирэн же, никак не откомментировав ее голубого цвета брючный костюм (впрочем, и не похвалив), протянул ей внушительного вида свиток.
— Что это? — спросила девушка.
— Верный способ вас удивить, — радостно отозвался рыжеволосый, сияя белозубой улыбкой, — разверните его,
