складки моего платья и заглянув даже в туфли, ничего не нашла, тяжело вздохнул.
— Осмотр окончен. Украшения не обнаружено, — объявил он, стараясь смотреть куда угодно, только не на стерву, напоминающую грозовую тучу. — Мадам Деврил, возможно, вы ошиблись? Уронили в зале? Или украшение зацепилось за платье другого гостя? Мы проверим записи с камер, но… — Полицейский развел руками, всем видом показывая, что все возможное было сделано. — Приношу извинения за беспокойство, мисс Гилсон, мистер Шелдон. Нарушение покоя в столь поздний час… — виновато вздохнул он, уже поворачиваясь к выходу.
Аманда ногой отпихнула валяющееся на полу платье, как тряпку, и, не глядя ни на кого, выскочила на лестничную площадку. Маркус, как тень, поспешил следом. Извиняться, естественно, они не стали.
Тареус бросил на Рилана взгляд, в котором читалось что-то среднее между разочарованием и предупреждением, потом с презрением скривил губы, глядя на беспорядок в прихожей, осуждающе покосился на меня и тоже вышел. Само собой — без извинений.
А вот Элеонора на секунду задержалась. Мне даже показалось, что сейчас будет озвучена стоимость ее участия в нашем спасении. Но она лишь едва заметно мне подмигнула — не то одобрительно, не то с вызовом. И, развернувшись с грацией королевы, покинула квартиру, шелестя плащом.
Я дождалась, когда все запихнутся в лифт, и только после этого захлопнула дверь.
Тишина, натянутая как струна, заполнила квартиру. Мы замерли, прислушиваясь к шуму спускающегося лифта.
— Ушли? — прошептала, не веря своей удаче.
Рилан выглянул в глазок, потом осторожно подошел к окну, прижался к стене и выглянул в щель между шторами.
— Уезжают. Отец с мачехой в своей машине. Аманда и Маркус — в другой. Полицейская тачка тоже заводится.
Я присоединилась к нему. Внизу, под тусклым светом фонаря, все три машины медленно отъехали от тротуара.
Но с облегчением выдохнуть мы не успели.
— Остановились, — прокомментировал Рилан, наблюдая за машинами. — Аманда вышла и пересела к отцу. Странно.
— Ничего странного, — процедила я. — Стерва просто не сообразила, что мы заметим их маневр через деревья. Подозреваю, что она оставила здесь не только машину!
— Ты права, — Рилан внимательно осмотрел двор. — Видишь? За тем старым дубом, у скамейки?
Да, в тени деревьев притаился Маркус Деврил. Он старался казаться незаметным, но выкрутасы Аманды с машиной его выдали.
— Оставили наблюдателя, — жестко процедил Рилан, зло прищурившись. — Но раздвоиться у него не выйдет. Я сейчас поеду к себе, и Маркус отправится за мной. — Он повернулся ко мне. — А ты… Спрячь булавку понадежнее. Только не дома. Аманда же не уймется.
Я с отвращением покосилась на турку, в которой булькало наше странное зелье.
— Эту дрянь надо просто спустить в унитаз! — выдохнула я. — И забыть как страшный сон.
Рилан покачал головой.
— Эта дрянь — фамильная ценность Деврилов. — В серых глазах вспыхнул холодный расчет. — Мы сможем потом использовать ее как козырь. Или как улику. Короче, булавка может пригодиться.
— Они тоже могут использовать ее как козырь! Только против меня, — возразила я. — Скажут, что я все-таки украла. Или подставят как-нибудь еще. Лучше в унитаз, так надежнее!
— Как скажешь. — Рилан подошел к плите и взял турку. — Ты мне важнее, чем любой козырь против Аманды, — улыбнулся он, глядя на меня. — Сейчас охладим и выльем. Уверен, ее уже никто никогда не найдет. — И сделал шаг к санузлу, держа в руках турку.
Его готовность уступить ради моего спокойствия, учитывая, как важно для него любое преимущество перед Амандой, прогнала мою панику. Я и так не собиралась сдаваться, надеясь призвать стерву к ответу. Вдруг эта булавка действительно нам пригодится? Страх отступил перед жарким чувством несправедливости и азартом.
— Нет! — Я выхватила у Рилана турку. — Ты прав. Спрячем. Но я не хочу, чтобы ты куда-то ехал ночью один! Особенно с этим… этим подарком Аманды! — Ткнула пальцем в окно, в сторону тени Маркуса. — Он же последует за тобой! А что, если это ловушка? Что, если стерва ждет где-то в засаде?
Рилан невесело усмехнулся, приобнимая меня и целуя в висок.
— Думаешь, одна из ведьм Городского ковена сможет напасть на меня, как Серый Волк на Красную Шапочку? — Попытался пошутить он, но получилось напряженно, потому что я именно так и думала. — Вряд ли. Слишком много свидетелей было сегодня. И полиция только что ушла. Не станет Аманда рисковать так явно. Пока.
— Она уже при всех заколдовала тебя, как Снежная Королева — Кая! — напомнила я, нервно дернув плечом. — У нее нет ограничителя! Она злая, хитрая, и ей плевать на правила! Особенно сейчас, когда ее переиграли!
Я видела, как легко стерва выключила его волю одним прикосновением. Что помешает ей сделать это снова, когда Рилан будет один в машине?
Мы стояли друг напротив друга в полумраке кухни. Запах горелого кофе и зелья висел в воздухе. Внизу, за окном, ждал Маркус. Внутри меня бушевал страх. Уже не за себя, а за своего парня.
Он боялся за меня, я — за него. Хороший фиктивный союз у нас получился, прямо как настоящий!
— Я буду очень осторожен. Обещаю. А ты… — Рилан приобнял и поцеловал, быстро, но страстно. — Спрячь булавку, запри дверь на все замки и не открывай никому до утра. Ладно?
Его уверенность была заразительна и немного успокаивала.
— Ладно, — кивнула я, а потом сама обняла за шею и поцеловала, еще горячее. — Только обязательно позвони, когда доберешься.
Рилан тепло улыбнулся, разгоняя сгущающиеся вокруг нас тени.
— Еще несколько таких поцелуев — и я останусь…
Он быстро надел рубашку, ботинки, смокинг. Но на прощание у входной двери все же был еще один быстрый, обжигающий поцелуй. Потом еще… уже у лифта, пока тот поднимался наверх.
Закрывшись на все замки, я метнулась к окну.
Рилан вышел из подъезда не оглядываясь, уверенной походкой направился к своей черной машине.
Маркус Деврил мгновенно оторвался от дуба и резво устремился следом, стараясь держаться в тени деревьев.
Рилан завел мотор, фары ярко брызнули светом, осветив на мгновение бледное, сосредоточенное лицо мужа Аманды. Потом черный «монстр» тронулся и плавно вырулил на пустынную ночную улицу. Через несколько секунд за ним, держа дистанцию, последовал автомобиль Деврилов.
Я стояла у окна, пока задние огни обеих машин не растворились в темноте. В квартире пахло горелым кофе, луком и уксусом. Тревога сжимала сердце, а азарт разгонял кровь по венам. Игра продолжалась. И ставки стали еще выше.
Глава 14
Сердце колотилось, как барабан на Белтейнском хороводе. Рилан уехал, и я осталась один на один с этой проклятой булавкой.
