очередное сражение».
«Да-да! Выиграли!»
От упоминания победы Господин приходил в неистовое радостное возбуждение, и обычно через пару минут приступ безумия оставлял его разум. Нужно только подождать. И подумать над следующим шагом.
Жаль, но отсидка в тюрьме не входила в их планы. Он предпочитал пользоваться любой возможностью, даже если она сперва выглядела как препятствие, чтобы найти выгоду. Но в тюрьме хайнеса им нечего было искать. Напротив, благодаря их усилиям — где-то сказанная в присутствии нужных ушей фраза, а где-то донос сознательного горожанина — часть камер здесь заполнена. Это их победа! Они избавились от большей части сторонников Расххеридана, а то он до сих пор не уймётся и надеется вернуться в прежней силе. Ха! И пообрезали руки некоторым другим Господам.
«Нам есть что забрать из дворца!» — видимо, осознание побед пьянило Господина.
«Это не та битва, где мы можем победить нынешними силами, — охладил его пыл узник. — Я слаб и смертен, у нас мало помощников и совершенно иные цели. Нужно сосредоточиться на том, что мы уже почти получили. Да и какой толк нам с чужой печати? Был бы её Господин ещё силён… А так от него ничего не зависит. Нам нужно дитя и та сила, которая сокрушит нынешнее положение в Хоёторе».
Молчание. Отговаривание от сиюминутных порывов всегда злило Господина. Особенно после очередного приступа. Но напоминание об их истинных планах, об их целях, которые более достижимы и принесут больше блага, успокаивало. И котёл его эмоций на время затихал.
Из коридора донеслись тихие голоса стражников. Смена караула. Отлично, можно начинать, не опасаясь, что в самый неподходящий момент подоспеют свежие силы.
«Выждем ещё четверть часа, чтобы уставшие часовые успели уйти и, может, даже придремать», — сказал узник Господину.
Камера ему досталась хорошая. Не такая, как у узника чуть дальше по коридору. Тот, видать, был магом. А вот у Есеныя при проверке не выявили даже капли магии. Сперва и не поверили. Сильных магов было не так уж много, но, чтобы совсем уж сил не было даже на светляка, встречалось ещё реже.
Как всё же хорошо, что существуют такие таланливые артефактчики навроде Майяри Вотый!
Выждав четверть часа, оборотень откусил пуговицу на левом рукаве. Его полная рука в тот же миг сменилась на железную рукавицу, похожую на те, что использовались в доспехах. Подтянув рукав до локтя, Есеный полностью оголил железную часть руки и, подцепив ногтем щель между пластинами, с тихим щелчком откинул крышку на предплечье, которая закрывала полость. Внутри тускло сверкнули камни артефактов.
Дощщар спросонок свалился с койки, когда стены сотряс взрыв. Перепуганный дракон взмыл к потолку и оттуда оплевал дверь, а затем зашёлся грозным клокотанием. Тряхнув головой, вор неуверенно поднялся на ноги и приблизился к двери. В маленькое окошечко он видел, как мимо пробегают стражники. Около его камеры они начинали притормаживать. Значит, бегут в какую-то из соседних камер. Да будет милостив Божественный Змей! Рыжий невольно погладил себя по груди, обращаясь с молитвой к Заступнику. В какое гнездо он по собственной дурости влез?
— Пшл прочь! — заметивший его любопытные глаза охранник кулаком долбанул по двери камеры, и Дощщар поспешил отскочить.
Перепуганный Кощщ опустился на койку и жалобно урчал. В клетке дракон чувствовал себя бесполезным и жалким. Видимо, ещё и осознавал, что плевки его не несут прежней угрозы и, следовательно, не могут защитить.
Послышался грохот, стены опять сотряслись, но несильно. Похоже, заклинило дверь в какую-то из камер и сейчас её вынесли. Но всё же этих усилий было достаточно, чтобы камни угрожающе шелохнулись и с потолка посыпался мелкий сор. Перепугавшийся Дощщар вскинул голову и заскользил взглядом по каменным перекрытиям, уродливо расписанным знаками, блокирующими магическую силу. В дверь что-то бухнулось, вновь посыпались камешки, а в коридоре заругались столкнувшиеся стражники. Но Дощщар даже не вздрогнул, продолжая зачарованно смотреть на потолок.
Камешки мелкой трухой высыпались из стыка между плитами, и теперь один из символов надвое разбивала щель. Не отрывая от неё взгляда, рыжий щёлкнул пальцами.
Сумрак камеры потеснил вспыхнувший светляк.
Глава 49
Третья сила
Во дворец Риш возвращался в сопровождении Саврия и Лирки. Последняя настояла на своём присутствии, она всё же маг и не такой уж больной. А помощник её поддержал. Пришлось внять гласу разума и задавить вопль более эмоциональной части, которая требовала оставить птичку в безопасном волчьем логове.
— В камеру за нами не заходишь, слушаешь из коридора, — строго наставлял Риш Лирку, широко шагая в сторону дворца, той его части, где располагались тюремные подземелья и всякие службы.
— Я член вашей личной охраны, — мрачно напомнила Лирка.
— Ты маг, которых у меня всего два! Более редкий зверь в моём окружении только Саврий.
Женщина прищурилась, но спорить не стала. Зайдёт и встанет за спиной Саврия, Сильнейший и не заметит её сразу. Пленник-то будет интереснее.
До входа осталось каких-то пять саженей, когда за спиной раздался грохот взрыва. Земля дрогнула, сверху послышался звон треснувших окон. Они вмиг оказались окружены охраной, а Лирку сцапал за талию и зажал под мышкой сам хайнес. Повалил дым, зло заорали мужчины.
— Сильнейший, отходим! — охрана начала теснить хайнеса подальше от места взрыва, но тот яростно вертелся и рычал:
— Где она⁈ Куда она опять пропала⁈ Сказал же, никуда не отходить! Лирка!!!
Магичка, закруженная и замотанная, больно впилась пальцами в бедро мужчины, и тот с яростью на неё уставился. Но злость мигом сошла с его лица, сменившись улыбкой.
— О, ты здесь! Какая молодец! А я думал, что по привычке Саврия схватил. Кстати, — на его лице вновь проступило беспокойство, — где Саврий?
— Я здесь, — не очень довольно отозвался помощник, отделённый от господина охраной.
— Поставьте меня! — сквозь зубы потребовала Лирка.
Риш с сомнением посмотрел на неё сверху, столкнулся со злыми чёрными глазами и всё же поставил наземь. А затем, не слушая охрану, двинулся вперёд, к месту взрыва, и тут же отлетел назад, на руки задвинутой за спину Лирки. Та едва устояла на ногах. Прямо перед хайнесом вспыхнул голубоватый щит, по которому, искрясь, расползалась дымка.
— Ты… — начал было Риш.
— Я, — прикрыла Лирка деяния тайного мага-охранника. — Уходит!
Сквозь искрящуюся голубизну и дым виднелась убегающая фигура. Отпихнув хайнеса вбок, Лирка рванула за щит, но Сильнейший успел перехватить её за шиворот. Их опередили охранники.
— Не смей идти в бой без моего разрешения! — шикнул Риш на магичку и бросился в погоню.
Бежал узник не очень быстро, но швырял
