Рядом стояла парочка человек, пытавшихся незаметно подслушать наш разговор. Услышать нас могли только близко стоящие Поттер и Уизли. Я надеялась, что Поттер сумеет повлиять на друга.
Флитвик глубоко вздохнул и оглядел разрушения, причиненные Большому Залу.
— Нужно будет внести уточнение в правила, — сказал он. — И найти более эффективные способы защитить зрителей. Объявляется тридцатиминутный перерыв, пока мы позаботимся о ранениях мистера Уоррингтона.
Он торопливо назначил троих семикурсников и старосту отнести Уоррингтона в Больничное Крыло. Его ноги уже распухли и чернели на глазах от змеиного яда. Каких бы там змей он ни призвал, они были чрезвычайно ядовиты.
Более того, его дыхание стало хриплым, с присвистыванием. Он потел и бился в конвульсиях.
Судя по взгляду Флитвика, это не было нормальными последствиями укуса одной из этих змей. Видимо, Уоррингтон как-то изменил заклинание, и оно стало еще опаснее, возможно, смертельным.
Флитвик настоял на том, чтобы левитирующих тело в Больничное Крыло мальчишек сопроводил Трэверс. Вероятно, он и сам хотел это сделать, но на своих коротких ножках только замедлял бы процессию.
— Не самое многообещающее начало, — пробормотал он.
— Это то, что он готовил для меня, — тихо сказала я.
— У меня нет претензий к вашему выступлению, — сказал он. — Вы прекрасно сражаетесь. Меня волнует вспышка жестокости. Я надеялся, что до такого не дойдёт.
На мгновение мне показалось, что он сомневается в самой идее дуэльного клуба. Допустить же, чтобы клуб закончился, едва начавшись, я не могла.
— Мы сюда для того и пришли, — сказала я и поняла, что голос мой разносится куда дальше, чем мне того хотелось, так как все присутствующие в комнате вдруг замолчали.
Я оглянулась по сторонам. Можно продолжать.
— Рано или поздно всем нам придётся встретиться со змеями, что пришли за нами в ночи. Это может случиться не в этом году, это может случиться после выпуска из школы, но это непременно произойдёт. Мы здесь не ищем развлечений, хоть нам и интересно. Мы здесь не ради славы, хотя можем её тут добыть. Мы здесь потому, что эти занятия в будущем спасут нам жизнь.
Все вокруг смотрели на меня, и Флитвик в том числе.
Он плотно сжал губы и кивнул:
— Совершенно верно, мисс Эберт, — проговорил он. — Мы перейдём к соревнованиям оставшихся трёх курсов, как только с мистером Уоррингтоном всё будет в порядке.
Поговорив с вернувшимся Трэверсом, Флитвик решил довести поединки до конца, так как интерес учеников, казалось, не угас, несмотря на опасность.
Глядя на лица многих присутствующих, я заподозрила, что опасность сделала происходящее лишь интересней для них. Клуб перестал быть «ещё одним уроком, где надо учиться». Теперь он воспринимался как что-то типа гонок NASCAR(36) — интересней всего следить, кто в кого врежется и когда загорится.
Надеюсь, это буду не я.
--------------------
Маленький омак от беты:
— Ты Уорингтон думаешь, это мне дали пятнадцать суток? Нет, это нам дали пятнадцать суток. А для чего? Чтобы я провела среди тебя разъяснительную работу, а ты рос над собой. Ну ладно, слушай, как космические корабли грязнокровок бороздят... Большой Зал. Не спать, я сказала!
— Тейлор, вы Слизеринец? Это же не наш метод!
— Надо, Тедди, надо! Колгейттотал!
Глава 54. План
— Мистер Уоррингтон мёртв, — сообщил Снейп.
С первого, катастрофического занятия дуэльного клуба прошла неделя. Уоррингтона ещё тогда отправили в госпиталь Святого Мунго. Сейчас я стояла в кабинете директора пред лицом Дамблдора, Снейпа и аврора Грюма.
— Я вообще ни при чём, — быстро сказала я. — Технически, он сам себя убил.
— Ты так говоришь про всех, кто умирает рядом с тобой, а? — рыкнул Грюм. Его человеческий глаз прожигал во мне дыру, а механический бешено вращался.
Я пожала плечами.
— Неужели вы не озабочены из-за его смерти? — спросил Дамблдор.
— А должна? — спросила я. — В Америке, если тебя пытаются убить, разрешено защищаться. Я не делала ничего, что могло бы его убить, так с чего мне чувствовать себя виноватой? Как он умер?
— Змеи были призваны им откуда-то, — ответил Грюм. — На их шкурах были начертаны проклятия, делающие их яд невосприимчивым к магическому лечению. Мальчик умер в мучениях.
— Он готовил это для меня, — тихо сказала я. — Пожиратели Смерти готовили.
— Возможно, это было послание, — сказал Дамблдор. — С подтекстом для вас быть более осмотрительной в своих делах.
— Я и так осмотрительна! — ответила я. — С самого Рождества никого и пальцем не тронула.
— Не уверен, что ты понимаешь значение слова «осмотрительный», — сказал Грюм. — Рискуешь больше и чаще гриффиндорца. Мальчик говорил тебе что-нибудь?
— Сказал, что друзья отца научили его, как сделать круг. Предполагаю, они же научили его паре заклинаний. Учитывая, что в последнее время я никого, кроме Пожирателей Смерти, не убивала, полагаю, что его отец был одним из них.
— В последнее время? — переспросил Грюм, наклоняясь ко мне.
Я закатила глаза:
— Это просто выражение такое. Мне одиннадцать. Сколько людей я, по-вашему, уже успела убить?
— Не знаю, — ответил Грюм. — Это ты мне скажи, сколько.
— Меньше, чем вы, — соврала я. — Вопрос — повысят ли они ставки, или просто будут делать хорошую мину при плохой игре.
— Я думал, первый твой вопрос: «Будут ли меня обвинять?», — сказал Грюм.
— За то, что защищалась в присутствии пяти десятков свидетелей? — спросила я. Покачав головой, добавила: — И если бы вы собирались меня арестовать, привели бы с собой авроров.
— Думаешь, мне нужна помощь, чтобы скрутить такую соплячку, как ты?
— Думаю, что вы знаете — без боя я не сдаюсь, — ответила я. — И что я буду сопротивляться, даже если скручивать меня будет сам Дамблдор.
Наверное, у меня не было малейшего шанса против них троих, но, возможно, я смогла бы сбежать, использовав свой единственный козырь — насекомых. Погода становилась всё теплее, а я специально разводила их как можно
