что, раз можешь восстанавливаться, они тебя и правда убить не смогут?
Тот с искренним удивлением хмыкнул.
— Конечно. Как они могут убить такого героя, как я?
Женщина шумно выдохнула. Потом посмотрела на меня.
— Что делаем? Сражаемся или уходим? Если первое, то на чьей стороне?
Глянув на неё, я вопросительно приподнял брови.
— А ты знаешь, кто там между собой сцепился?
На миг замявшись, она мельком глянула в сторону входной двери. Ещё секунду подумала. Потом, уже без такой уверенности в голосе, ответила.
— Я могу выяснить. Но для этого лучше бы выйти во двор.
Против этой идеи я никаких возражений не имел. Но перед тем, как мы покинули дом, пустил в дело талисманы иллюзий, скрыв от чужих глаз всех, кроме Арсы. Какую бы технику та сейчас не планировала пустить в ход, выплеск энергии в любом случае собьёт маскировку.
Впрочем, женщина смогла меня удивить. Внимательно оглядев каменную плитку двора, она повела рукой, и я почувствовал мощный ток живы, которая вырисовывалась в странного рода печати. А спустя секунду, сразу несколько каменных квадратов плеснули в разные стороны осколками, выпуская из-под земли белеющие кости.
Не знаю, чьи именно останки использовала Арса. Но в итоге те сложились в причудливого и небольшого конструкта, который сразу же взмыл вверх. Сохраняя при этом связь со своей создательницей.
Вышедший на передний двор Косолапик мрачно оглядел пустое пространство и зарычал. Правда, спустя секунду, рык оборвался, сменившись странного рода звуком, которого я от этой грозной махины услышать точно не ожидал.
Скорее всего, так медведь выражал своё удивление. Что было логично — меня он до того не видел и к наложению талисмана иллюзии готов не был. А за моей спиной послышался голос беловолосой Владеющей.
— Уличные ворота со стороны востока открыты. Судя по гербам, город штурмуют солдаты одного один из принцев. Странно, но я вижу, что торговая стража бьётся между собой. А гвардейцы Сулмета, похоже, вовсе не понимают, кто на чьей стороне, и пытаются убить каждого Владеющего, которого видят.
Я с интересом хмыкнул. После чего озвучил вопрос.
— Что-то ещё?
Женщина прикрыла глаза. Несколько секунд подождала. А потом издала звук, который чем-то напоминал недавнее изумление Косолапика.
— Не ожидала их здесь увидеть…
Спустя пару секунд, когда я уже готовился озвучить уточняющий вопрос, продолжила.
— Школа Старого Рассвета. Они входят в город вместе со штурмующими. Десятки людей и сотни металлических конструктов.
Подняв веки, повернула, было, голову, но тут же замерла, поняв, что всё равно никого не видит.
— Решай. Что мы делаем?
В следующее мгновение я задал вопрос, который сам сформировался в голове.
— Что за Школа Старого Рассвета? Кто они?
Арса слегка поморщилась.
— Группа бывших Искателей. Появились лет двести назад. Использовали находки из Древних Городов, восстанавливая их. Плавили найденный там металл, создавая оружие. Пытались воссоздать то, чем воевали Древние.
Мгновение помолчав, мрачно ухмыльнулась.
— Привлекли внимание сразу двух Небесных Дворцов, и те уничтожили Школу. Как считалось, убив всех её Мастеров и адептов.
Я вздохнул. Посмотрел на бегущего человека, который только что промелькнул за решётчатыми воротами. В этом городе мне была нужна информация. Сражаться тут было не за кого.
Хотя, стоп. На самом деле, помимо информации, мне было нужно кое-что ещё. Артефакт командира гвардейцев. Ещё было бы неплохо заполучить в плен самого офицера, но это уже как повезёт.
Впрочем, прежде чем я заговорил, послышался голос Ралии.
— Как выглядит герб тех, кто штурмует город?
Бывшая Мастерица Школы Трёх Черепов на момент замерла. Потом повернула голову к тому месту, откуда слышался голос принцессы.
— Как щит с хищной птицей на фоне двойной луны. Узнаёшь?
Та фыркнула:
— Ещё бы. Это брат Сагат. Он хочет всего, сразу и побольше.
Снежок отправил мне мыслеобраз, в котором намекал, что нам пора бы начать что-то делать. Вибрации энергии вокруг здорово нервировали барса. А пока мы бездействовали, ему было банально некуда выплеснуть накопившееся напряжение.
Арса повернулась в другую сторону. Теперь пытаясь отыскать взглядом меня.
— Собираешься вмешаться? Мы можем предложить свои услуги Совету. Я начну поднимать трупы, ты ударишь им в спину своими техниками, а Хродана отправим отвлекать внимание. Его всё равно не убить.
В своей оценке возможность использования талисманов я тоже учитывал. Тем не менее, пока не видел большого смысла влезать в конфликт на чьей бы то ни было стороне.
— Найди командира гвардейцев.
Мгновение женщина стояла на месте, смотря в точку, где я сейчас находился. Потом слабо усмехнулась.
— Хороший выбор. Реалистичный.
Снежок снова отправил мне возмущённый мыслеобраз. Я же с некоторым удивлением посмотрел на Арсу. Она сейчас пыталась проверить уровень моего тактического мышления? Прямо посреди объятого городом сражения?
Сама Владеющая, спустя десять секунд тишины, наконец заговорила вновь.
— Он всего через пару кварталов отсюда. Бьётся с торговой стражей и пытается прорваться к своим. Только уже не выйдет — их вот-вот разделают воины Старого Рассвета.
Договорив, снова начала поворачивать голову, как я предполагаю, собираясь задать вопрос. Я же сразу заговорил, не давая ей шанса продолжить диалог.
— Сейчас мы отправляемся к нему. Под прикрытием талисманов и осторожно. Пока я не отдам приказ или не атакую сам, в бой не вступаем. Единственное исключение — если кого-то из нас обнаружат и ему будет грозить опасность.
Покосившись в сторону силуэта Хродана, который был очерчен жёлтыми энергетическими линиями, добавил.
— Добавлю ещё один пункт. Каждый должен стараться скрыть своё местоположение и не раскрываться противнику.
Судя по разочарованному вздоху «безумца», команду я дополнил не зря. Вполне вероятно, какие-то мысли на этот счёт у Хродана имелись.
Зато теперь шансов их реализовать у парня было немного. Я же наложил талисман иллюзии на Арсу и, спустя считанные секунды, мы уже оказались на улице, помчавшись следом за женщиной, которая сейчас выступала проводником.
Я двигался вперёд по опустевшей улице, стараясь держаться чуть позади Арсы и Косолапика. Шум битвы слышался со всех сторон, над домами мелькали яркие вспышки боевых техник, а по всему городу гасли ауры погибающих Владеющих. Рядом громадными прыжками двигался Снежок, довольный тем, что мы наконец занялись делом. Хродан вместе с Диной и Ралией замыкали нашу небольшую процессию.
В какой-то момент адептка Школы Трёх Черепов, видимо, решив снизить свои нагрузки, запрыгнула на своего боевого зверя. А в следующую секунду он зацепил брошенную кем-то тележку, которая отлетела в сторону, через секунду врезавшись в стену и став
