куски.
В тот момент я уже разворачивался, чтобы двинуться назад. Теперь было очевидно, что до гвардейца не добраться, и оставалось только покинуть город, предоставив сторонникам двух принцев дальше резать друг другу глотки.
Сейчас все остальные члены группы были в поле моего зрения. Поэтому я хорошо видел, как искрящийся живой оплавленный кусок руки конструкта врезался в бок Косолапика. А рыкнувший и отпрянувший в сторону медведь врезался в Ралию, одновременно инстинктивно усиливая свою защиту при помощи живы.
На другой стороне сквера показались фигуры ещё двух стальных конструктов, с которыми было сразу трое Владеющих. Я же стиснул зубы, смотря на Косолапика, Арсу и Ралию, только что потерявших маскировку прямо посреди происходящего хаоса.
Глава VIII
На момент я замер на месте, пытаясь понять, что делать дальше. Теперь просто взять и убраться за пределы города, вариантом точно не было. Так что мозг лихорадочно пытался таскать выходы из ситуации.
В следующие несколько секунд произошло сразу два события. Во-первых, Владеющие, которые сопровождали конструктов, обрушились на командира гвардии. Одновременно с этим, на него напали сразу три конструкта. Офицер попытался отбиться. Прикрыв себя и нанёся ответный удар. Однако, в этот раз ему не повезло — защита растаяла под мощной синхронизированной атакой, а громадный клинок одного из конструктов рассёк тело гвардейца пополам.
Ещё один конструкт, заметив новые цели, бросился на соратников. Добраться до них он, правда, не успел. Поток тёмного пламени, созданный Арсой, расплавил его нижние конечности. А вледующую секунду Косолапик оторвал металлическую голову. Тем не менее, атакующие обнаружили новых противников и моментально взяли троицу в полукольцо.
Рядом с ними сразу проявилась фигура Хродана.
— Настоящий герой никогда не прячет своё сердце. А вам лучше бежать, пока вы ещё живы!
По площади прокатился звонкий голос блондина, сразу после которого послышались ругательства адептки Школы Трёх Черепов. Я же, оценив ситуацию, наконец принял решение и устремился вперёд, обходя адептов Школы Старого Рассвета с фланга. Так, чтобы не оказаться под перекрёстным ударом.
Снежок скользил рядом — в паре метров от меня. Не слишком довольный ситуацией, но готовый к бою. А вот Дина застыла на месте, не совсем понимая, что сейчас делать.
В следующую секунду вперёд рванулся ещё один конструкт — судя по всему, противник решил проверить возможности новых врагов, перед тем как атаковать всеми своими силами. К тому же они наверняка рассчитывали совсем скоро получить подкрепление.
Хродан, как и ожидалось, сдерживаться не стал. Оттолкнувшись от земли, прыгнул вверх. После чего окутался толстой ледяной бронёй и настоящим болидом врезался прямо в корпус атакующего конструкта. Тот, естественно, пытался остановить парня, но не слишком успешно — блондин с лёгкостью проломил его защиту. А удар двух громадных клинков прошёл мимо.
Итоги столкновения для самого конструкта казались крайне неутешительны. Его по сути разнесло на куски. Из груды обломков вылетел Хродан, чьи глаза сверкали ярким белым светом.
— Трепещите! Склоните свои колени и присягните вашему новому повелителю!
Не уверен, кого именно он сейчас представлял в качестве их новоиспечённого господина, но это было не так уж и важно. В отличие от того, что я уже оказался за спинами Владеющих, которые управляли всей группой конструктов. Пять человек и ещё девять мощных стальных фигур. При этом, судя по тому, что я видел, максимальный уровень контроля был лишь у одного из них. Именно он мог корректировать действия абсолютно всех конструктов. Остальные четверо управляли лишь одним или двумя.
Естественно, я нацелился на этого самого «лидера». А оказавшись у него за спиной, без всяких затей прикрепил на его руку талисман контроля.
Установление контакта произошло практически мгновенно. Секунда — и я уже чувствовал ауру взятого под управление человека. После чего стремился к следующему. И прежде чем адепты Школы Старого Рассвета успели что-то понять, взял под контроль всю пятёрку.
Учитывая ситуацию, церемониться с ними не стал. Сразу же дал приказ — и они отозвали конструктов, которые теперь заняли позицию по периметру площади, прикрывая своих же соратников. Тогда как я использовал четыре талисмана иллюзии, вернув маскировку всем членам отряда, которые её лишились.
Несмотря на это, немедленно уйти в укрытие всё равно не вышло. На площади появился ещё один отряд — в этот раз воины Сагата, которых сопровождали люди из Школы Старого Рассвета. И несколько точно таких же металлических конструктов.
Побочным эффектом моего группового вмешательства был один простой факт — никто из взятых под контроль адептов не мог связно вести беседу. А я, решив избежать потенциальной схватки, снова пустил в дело талисманы. На этот раз установив контроль над двумя лидерами новой группы противника.
Как я думал, все остальные были связаны с ними узами присяги, что позволило быстро решить проблему заблокированного пути.
Впрочем, стоило мне начать двигаться по пустой улице, как рядом появилась фигура Арсы. Невидимая никому, кроме членов группы.
— Коста, ты видишь, что происходит? Мы только что получили неплохой отряд сопровождения, перевербовав врагов. Почему ты не хочешь сделать это в масштабе всего города?
Притормозив, я чуть повернул голову.
— Мы уже обсуждали это. Я не собираюсь связываться с местным кризисом.
Женщина приблизилась, оказавшись почти вплотную ко мне.
— Но ты ведь хочешь попасть во дворец владыки Ильшата? Как ещё ты собираешься это сделать?
Вопрос был логичен. Пусть я ни разу не видел дворцов местных владык, вполне мог представить себе их меры безопасности. И хорошо понимал, что просто так проникнуть внутрь не получится. Уж тем более не выйдет оказаться на защищённом уровне подземелья. Слишком это выглядело нереалистично.
— А как мне поможет один отдельно взятый город? Даже если мы возьмём под управление Сары-Базар, что дальше?
На лице адептки Школы Трёх Черепов появилась лёгкая улыбка.
— У тебя есть Ралия. Законный кандидат на престол. Добавь к ней к этому военный отряд и хотя бы один город — получится неплохой фундамент для переговоров.
На секунду она умолчала, а почти сразу продолжила:
— Просто представь, что она войдёт в столицу как переговорщик. А вместе с ней внутри окажутся ближайшие советники, которым предоставят доступ во дворец.
Где-то справа с грохотом рухнул дом. А я развёл руками, смотря на женшину без особого понимания.
— Даже если так, советников не пустят дальше определённых помещений внутри дворца. До подземелья мне никак не добраться. К тому же с чего ты вообще взяла, что Сулмет захочет с кем-то вести переговоры? Одного города
