Я давно заметил, что он глаз с нее не сводит, — Дар кивнул на связанное тело похитителя, — зачем мужчина тащит девицу? Только с целью провести брачный ритуал, для чего он и вызвал ведьму. Я поспешил следом, чтобы освободить ее.
— Освободил? — хмыкнул князь.
Огнедар кивнул.
— Отлично! Раз девица свободна, то я объявляю отбор завершенным, а ее выдам замуж за Игоря.
Где-то позади раздался стон. Возможно, это Игорек шлепнулся в обморок.
— Не получится, — спокойно сказал Огнедар и вытянул наши руки вперед.
По нашим запястьям тонкой змейкой переливалась татуировка.
— Она отразила магию брачной метки зеркалом, и заклятие угодило в меня. Теперь она — моя жена.
Что тут началось…
Князь грозился убить племянника, казнить Светозара, выпороть розгами Игоря. С последним я бы, кстати, согласилась. А то растет из княжича рохля.
Внезапно Ратибор остановился на полуслове и уставился на нас с Даром.
— А дракона-то кто призвал? — спросил он.
— Это был я, — ответил Дар и понуро опустил голову.
Наступила такая тишина, что, кажется, я услышала, как вдалеке Прохор все еще насвистывал бодрую песенку.
29
— Что значит, ты? — князь уперся острием меча в грудь племянника.
Ткань камзола натянулась, но Дар даже глазом не моргнул. Наоборот, расправил плечи и стал как-то выше и значительнее.
Все были в шоке от его заявления и молча ждали продолжения. А я даже порадовалась, что не видела Дара в виде дракона, а спокойненько в отключке валялась. Так и нервы целее.
А вот князь распалялся все сильнее. Казалось, что еще мгновение, и он вцепится в горло племяннику. То женился без дядюшкиного позволения, то заявляет, что в дракона обратился.
— Я почувствовал, что моя суженая в беде, — спокойно продолжил Дар, — и бросился бежать, стараясь обогнать ветер. Не сразу понял, что мои ноги больше не касаются земли, а за спиной выросли крылья.
Столько было в этих словах достоинства и умиротворения, что я поняла, что дальше будет все хорошо.
А вот князь аж затрясся весь.
— Хочешь сказать, что мысль о том, что с девчонкой может что-то случиться, пробудила в тебе древнюю магию? Без зелий и ритуалов? — распалялся Ратибор все больше. — Почему же этого не случилось со мной, ведь моя кровь чище?
Огнедар пожал плечами.
— Возможно потому, что ни одна из ваших женщин не была той самой? Ну или просто не была в беде. А сейчас, дядюшка, вы сделали все, чтобы и у Игоря никогда не проявилась древняя магия.
От удивления князь опустил меч.
— Почему ты так думаешь? — растерянно спросил он.
Он даже оглянулся на Игоря, которого особо не интересовал предмет беседы.
— Потому что вы ему сейчас выберете невесту, которая больше всего вас устроит. Возможно, она даже будет немного симпатична вашему сыну. Но его сердце никогда не будет рваться к избраннице. И его магия никогда не проснется.
Дар говорил так уверенно, словно вместе с крыльями обрел некое знание. И сейчас ему было все равно, как пройдет отбор и кто займет вакантные места рядом с троном.
— Да как она у него проснется, если ты вырвал девчонку у него из рук? — князь махнул рукой и убрал меч в ножны.
— Этот тоже так думал. Хотел всех обхитрить и быстро провести свадебный обряд и заполучить в жены заморскую чаровницу. — Дар пнул ногой связанного княжеского помощника и презрительно скривился.
Светозар пытался что-то сказать в ответ, но права голоса ему пока не давали.
— Вот только не в девушке дело было, как оказалось. А в том, чтобы дракон нашел и не захотел отпускать свою единственную. Дайте сыну возможность выбрать жену по сердцу, и пусть у него будет шанс обрести не только любовь, но и крылья.
— Красиво сказал, — донеслось из толпы.
Князь обвел взглядом бояр. Наверняка там были очень важные и нужные люди.
— Ты предлагаешь невозможное, — вздохнул Ратибор, — нельзя управлять государством без верных помощников. А что, как не брачные узы, укрепляют союзы.
Огнедар лишь плечами пожал.
— Мне не светит трон, поэтому могу жить с той, что пробудила моего дракона, — он взял меня под руку и повел прочь из рощи. — Денег у меня достаточно, для нас теперь целый мир открыт. А вам теперь пусть будущие родственники помогают.
Зеваки расступились, и мы прошли через молчаливый людской коридор.
30
— И что теперь? — осторожно спросила я.
Мне казалось чем-то сказочным, что вот этот мужчина теперь — муж. Не было клятв, торжественных речей регистратора про корабль, что отправляется в плавание. Были лишь маленькие татуировки.
Но мне не нужны были печати и штампы. Я чувствовала, что что-то изменилось между нами. При любом даже случайном касании по телу разливалось тепло и нежность.
Я знала, что этот мужчина мой, а я — его.
Огнедар остановился и развернул меня лицом к себе. Взял мое лицо в свои ладони.
Мы стояли посреди березовой рощи, невидимые для всех. В глазах Огнедара появился новый отблеск, словно всполохи огня отражались. Его суровое лицо смягчал этот теплый свет и мягкая улыбка, которую он дарил только мне.
Я смотрела на него с восторгом и предвкушением, подаваясь навстречу его теплым губам.
— Теперь ты моя жена, и я имею полное право на этот поцелуй и на тысячи последующих, — голос Дара отдавался вибрацией в моей груди.
Я облизнула пересохшие от волнения губы, и это движение привело его в волнение. С каким-то звериным рыком он притянул меня к себе, накрывая губы своими.
Его сильные руки сомкнулись у меня на спине, вызывая одну за другой волны мурашек.
— Понимаю, что все случилось слишком неожиданно, — отстранившись от меня, сказал Дар.
Он заправил мне за ухо выбившийся локон и посмотрел с такой нежностью, будто я была хрупким мотыльком на его ладони.
— Давай не будем торопиться, — предложил он, — мы можем отправиться в путешествие куда угодно, посмотреть другие миры и страны. Не думаю, что мое присутствие в ближайшее время будет необходимо князю.
В первую очередь я, как и любая новобрачная, попросилась к морю в свадебное путешествие.
— А как мы будем добираться? — поинтересовалась я, припоминая, что у нас тут средневековье.
— Верхом на драконе, — ответил Дар.
Действительно, зачем думать о транспорте, когда у тебя муж с крыльями. Удобно и практично. И вещи довезет, и огород вспашет, и отдельного стойла ему не нужно.
Долго откладывать то, зачем молодожены ездят в свадебное путешествие, мы не стали. С каждым днём мы сближались все больше. Дара очень
