тогда мне мешает вмешаться? Тем более, что приказ Барракуды сидеть и не вмешиваться я уже проигнорировал?
А мешали мне люди, которые прямо сейчас находились за бортом. Вот уж кто точно отправится в лучшем случае на респ после того, как я создам разряд. Бес раздери, надо как-то решить эту проблему. Яхта, на которой нас вывезли из Бухты, так и снуёт по волнам, подбирая оказавшихся в воде матросов. Но в одиночку она явно не успевает.
Бриги не упустили момент, сосредоточив огонь всех своих орудий на одном из катеров. Подключились ещё Дары. Но броня катера держалась, а его напарник, оказавшийся на самом краю обесточенной зоны, предпринимал отчаянные попытки выбраться туда, где у него снова заработает лазерная пушка.
Массированная атака орудий и Даров дала свой эффект — на бортах катера появились глубокие вмятины. Но пробить обшивку и отправить посудину на дно у повреждённых, но продолжающих сражение бригов не получалось.
— Кракен!!! — заорали откуда-то сверху.
«Только этого не хватало!» — успел ругнуться я за мгновение до того, как понял, что кракен, вообще-то, был на нашей стороне.
В процессе борьбы с одним катером и наблюдения краем глаза за двумя другими я как-то совсем упустил из поля зрения четвёртый. А тот тихой сапой умудрился просочиться мимо кораблей и зайти нам в спину. И единственной причиной, по которой мы были ещё живы, а «Каракатица» качалась на волнах, а не шла прямо сейчас по дну, был тот самый кракен, прикрывший наши тылы.
Второй катер из пары, попавшей под действие обесточивающего Дара, благодаря волнам уже почти выбрался. И тут метрах в пятидесяти от него образовалась мощная волна. Она буквально вогнала катер обратно.
Но и только. Внутри зоны действия Дара катер был небоеспособен, но по-прежнему неуязвим. К сожалению, это не надолго.
Барракуда выкрикивала команды, «Каракатица» маневрировала медленно и крайне предсказуемо, как и положено дырявой лоханке, чудом до сих пор не пошедшей ко дну. Мы со вторым пулемётчиком работали по дронам, не прекращая. Экипажи остальных кораблей тоже сражались, со всех сторон мелькали то вспышки боевых Даров, то выпущенные из корабельных пушек крупнокалиберные снаряды. Догорал бриг справа, один из парусников на левом фланге шёл ко дну, накренившись на борт, и от него во все стороны отгребали заполненные людьми шлюпки. Еще два корабля, включая «Каракатицу», были повреждены так сильно, что после боя их наверняка придётся бросить.
Вот так вот, эскадра из почти полутора десятков кораблей поредела на четыре борта за какие-то минуты, а у нолдов никаких повреждений, кроме лёгких царапин, не было. И, если бой и дальше пойдёт так же, то скоро вся наша эскадра пойдёт на дно, а мы хором отправимся на респ. В лучшем случае.
— Барракуда! — прекратив бесполезную стрельбу, заорал я. — Есть идея!
— Я тебе, креветка сухопутная, где сказала быть? — словно только заметив меня, ответила Барракуда.
— Я могу конкретно шарахнуть нолдов электричеством, — не обращая внимания на её возмущение, продолжил я и, бросив стрелять, двинулся к штурвалу, за которым стояла капитанша. — Но мне надо, чтоб в воде не осталось ни одного нашего человека.
— Долбанёшь по воде? — сразу поняла она. — Идея неплохая. Но мне нечем тебе помочь. Не могу выделить ни одного человека, чтоб помочь выловить пловцов.
— Шлюпки дай. И если есть кто-нибудь вроде Альбатроса, кто умеет их разгонять ветром или ещё как, то и его.
— Шлюпки? — прищурилась Барракуда. — Сколько?
— Шлюпки, — кивнул я. — Четырёх хватит. Пройдём широким фронтом, постараемся в один-два захода уложиться.
— По человеку на вёсла? — уточнила она и вздохнула. — Опять штрафов хватанём, дохлая ж ты медуза. Ладно, чёрт с ним! Шлюпки дам, две штуки. Ещё одну вон с того брига спустят, я передам. Человек с Даром Альбатроса у нас один — сам Альбатрос. Так что грести будете сами, мускульной силой. Шпилька с мелкой вместе пусть поработают, чтоб силёнок хватило.
— Будем готовы через минуту, — пообещал я.
— Грогу!!! — вместо ответа заорала Барракуда так, что у меня едва не заложило уши, выдержавшие не одну пулемётную канонаду. — Шпильки на воду!!! У нас тут спасотряд нарисовался!!!
Бросив взгляд на четвёрку неуязвимых катеров, я, пошатываясь от качки, направился в трюм. Пора было заняться реальным делом, потому что бесполезная пальба с палубы — не наш метод.
Глава 13
В трюме, заставленном бочками и ларями, было мрачно и тесно.
— Орк, что за хрень? — набросилась на меня Аня, как только я спустился. — Нас сюда что, как гребную команду отправили? А вёсла где? Я без вёсел грести не умею, если чё!
За спиной азиатки навстречу мне поднялись нулёвки. Лайма, лёжа у ног хозяйки, только вскинула голову, посмотрела на меня изучающее и снова улеглась мордой на лапы.
Я махнул рукой, призывая к тишине, и быстро, насколько позволяла сбивающаяся дыхание, обрисовал ситуацию. Шпилька выслушала меня, сцепив зубы, и спокойно кивнула, когда я упомянул про электрический удар.
— Может сработать.
— Сработает точно, — отрезал я. — Нолдовские шайтан-машины можно заглушить, если поместить в поле, где нет электричества. Значит, разряд высокой мощности их электроника тоже прочувствует. Главное — заранее достать из воды всех людей, они не пострадали. Вёсла держать умеете?
— Я, может, и нулёвка, — смерив Анютку презрительным взглядом, отозвалась Шпилька, — но руки из того места растут.
На палубе нас уже ждали. Две шлюпки спустили с «Каракатицы», третью, судя по гребцам, перебросили с подбитого брига. Я успел заметить, как Шпилька и Аня, оказавшись в одной шлюпке, смерили друг друга изучающими взглядами, но спорить не стали — не до того. Шайтан молча запрыгнул в свою. Я занял место в третьей, схватился за вёсла, чувствуя, как дерево привычно ложится в ладони.А дальше всё слилось в бешеном, рваном ритме.
Подплыть, втянуть на борт, заполнить шлюпку, высадить на ближайший парусник. С борта «Каракатицы» задача выглядела несколько более выполнимой. Но тут, в окружении рвущихся где-то высоко над головой снарядов, между бортами всё время перемещающихся парусников всё оказалось гораздо сложнее. Я грёб, как, наверное, никогда в своей жизни. Мышцы плеч и спины горели огнём. Но адреналин делал своё дело — я почти не чувствовал усталости. Ритмичный скрежет уключин, плеск воды, крики, взрывы — всё смешалось в единый гул творящегося вокруг ада.
Лазерные лучи
