дебильный хохот.
Набежало иностранных делегатов столько, что пришлось добавлять несколько столов. Самые именитые представители своих государств явились приветствовать нас с королевой. Графы, герцоги и принцы с принцессами. Последние явились в сопровождении своих же послов, часть которых чалилась в городе уже несколько недель, не получив моей аудиенции. А теперь очень внимательно опекают отпрысков своих королей.
В целом, я рад, что мы привлекли столько мирового внимания. Нам оказали честь королевства Пруссия, Саксония, Франция, Бавария, Дания, Кастилия, Англия и даже Шотландия с Уэльсом. Из независимых герцогств — Флоренция и Кастро. Где — то тут шарятся и послы из Османской империи. Ну и представители тюркских кочевников тоже разгуливают где — то по городу.
Нельзя списывать со счетом и потрёпанную Польшу. Август оказался весьма учтивым, хотя он в курсе, что его отец умер в моей темнице. Принц расплылся в любезностях, поблагодарил за гостеприимство и в целом за наш новый крепкий мир. Хотя об этом пока речи не идёт. Услышав дрожь в его неуверенном голосе, мои князья рассмеялись гадко. Но я пригрозил пальцем, и все заткнулись.
Выслушав приветственные речи всех с добродушной улыбкой, я понял, что среди таких людей нахожусь не в своей тарелке. Неформальный ужин со своими сторонниками перерос в политический приём с серьёзным напрягом, где каждую сказанную в воздух фразу нужно рассматривать под рентгеном, и в свою очередь стараться не бросаться словами вообще. И дело не в том, что я должен показать лицо грамотного правителя. Пока я не понял расклад сил, нельзя давать кому — то предпочтение в присутствии всех прочих сторон.
К счастью, я понял это довольно быстро и прикусил язык. Даже улыбаться стал меньше. А вот мои князья понемногу разговорились, показывая, кто тут хозяин. И намекая на нашу непобедимость. Осекаю помаленьку, простреливаю взглядом.
Одно скрашивает застолье — это милые иностранки. Молоденькие, свеженькие, по — своему безупречные и красивые заграничные барышни. При том, что все они в статусе принцесс. Не готов утверждать, но, судя по всему, прибыли покорить моё сердце, и всем плевать, что у меня есть супруга. Я уже выслушал Белку о «политике партии» европейских монархов. Принцесс у них хоть задницей ешь, ими считаются и свои внучки, и могут быть дочери братьев да сестёр королей. Они разменная монета в династических браках. Выяснив вкусы объекта покорения, подбирается кандидатка в партию.
Оно и видно, как быстро сработали наши западные партнёры. Из семи представившихся принцесс три мне очень даже приглянулись. Рассмотрев их получше уже за столом, Василиса не притронулась к еде. А старая ведьма Истислава вскоре начала истошно кашлять, видимо, поперхнувшись ядом, пока не извинилась и не покинула мероприятие вообще. Мне аж задышалось легче. Пора её в монастырь отправлять.
Похоже, в нынешней обстановке никакая старая змеюка Василисе не поможет. Можно и думать забыть о прежней сопернице в лице ростовской княжны, тут акулы посерьёзнее будут. Вместо того чтоб слушать старую ведьму, жёнушке стоит озаботиться о своём ребёнке, рождение которого уже не за горами.
Это и ко мне относится. Мало кобелю любовниц? Всё ж понимаю, да ничего поделать не могу, тянет к свежим очаровательным лицам. Новые интересные типажи, новые горизонты красоты. Хотелось бы верить, что хочу просто полюбоваться.
Думаю, Василиса тоже хочет в это верить, поэтому не мешает мне, внезапно отлучившись, пока я любезничаю с барышнями.
От себя не ожидал, что так отреагирую на датскую принцессу Мари, ей явно ещё нет восемнадцати, лет пятнадцать от силы. Ну просто крошка, ростом метр пятьдесят. Худенькая, волосы рыжие карамельного оттенка — редкость тут. Подкупает детское ангельское личико с милыми веснушками, и завораживают яркие зелёные глаза. А от улыбки можно просто растаять, позабыв и о проблемах, и обо всех людях вокруг. По словам её опекающего посла, она любимая внучка датского короля, с именем на её устах последние две войны бились все рыцари королевства. И до сих пор вон на турнире бьются.
— О ваших подвигах в Дании ходят легенды, ваше величество, — прочирикала Мари во время знакомства на плохом русском. Но так чертовски очаровательно!
— Вы мне льстите, милая леди, — ответил, наблюдая, как стремительно розовеют девичьи щёчки.
— Простите, я плохо понимаю ваш язык, но учусь, — добавила, продолжая улыбаться.
Понятное дело, что она заучила лишь несколько фраз. Но как же старается мне понравиться, даже неловко. Поддавшись детскому очарованию, я сваял из дерева куклу буквально за минуту, постаравшись воспроизвести с максимальной точностью личико Мари. Все вокруг восторженно заахали, разразились несмелые аплодисменты на мои фокусы.
Мари ротик раскрыла от удивления, хватая куклу обеими лапками. Ну девочка же совсем, что с неё взять? На плечах только таскать, как милую дочечку.
В контраст ей предстала вторая принцесса из Уэльса по имени Изабелла. Высокая, голубоглазая блондинка с крупной грудью, которую выкатила почти всю. Взрослая, сексуальная, роскошная мясная кукла. Не знаю, что у неё в башке, но фигура прям то, что доктор прописал. А этот её блядский взгляд… давно я так внезапно не возбуждался.
— Рада приветствовать, король, — первое, что сказала своими сочными губами с большим акцентом, но дальше уже более уверенно выдала послу, чтоб тот перевёл: — Вся Европа дрожит, услышав ваше имя. Признаться, когда я ехала сюда со скептическим настроем, думая, что увижу монстра. Но передо мной красивый и добрый правитель, щедрость которого восхваляет весь его славный город. Я и сама вижу, как хорошо вы заботитесь о своих подданных. Вы внимательны к каждому, это большая редкость среди монархов. Многим из них есть, чему поучиться у вас. Рада знакомству, ваше величество.
После такой речи, понял, что мозги у неё тоже имеются. Не зная, что на всё это ответить, просто исполнил формальность:
— И я рад знакомству, леди Изабелла. Надеюсь, не разочарую вас в дальнейшем.
Посол перевёл, девушка улыбнулась обворожительно, пожирая меня взглядом с ещё большим аппетитом.
А вот третья понравившаяся мне принцесса королевства Кастилия по имени Бенедикта напротив не выказала никакой симпатии в ответ. Ещё бы! Зараза явно держала марку. Ведь это и была та самая девица с угольно — чёрными кудрями, которая отшила всех победителей.
Во время знакомства она улыбнулась сдержанно, не сказав мне ни слова. За неё озвучил приветствие кастильский посол.
— Мы рады получить честь от вас, славных правителей, — выпалил тот на кривом русском после того, как представил принцессу и себя. Как раз вернулась моя жёнушка.
— Добро пожаловать, — ответил я сухо, делая вид, что Бенедикта меня вовсе не интересует. Чтоб
