class="p1">
«Сколько раз они смогут выстрелить без перезарядки?» Она подошла к окну, легкая, как призрак, и прищурилась, глядя вниз.
«Не больше тридцати». — Эхо ее голоса звучало уверенно.
«А сколько раз они уже выстрелили?»
«Семь. Но мы не знаем, не перезаряжали ли они пистолеты после этого».
Но Тим уже не слушал. Он закрыл глаза и сосредоточился на том, каким был этот день у каждого из пятерых: ограбление, нехватка патронов, утраченные боеприпасы, украденное снаряжение…
«Что ты делаешь?»
Тим открыл глаза и снова выглянул в окно. Один из мужчин подошел к юноше и что-то сказал ему. Джо с тревогой посмотрел на пистолет и опустил его.
«Ты сможешь заставить их потратить все, никого не убив?» — спросил Тим. Ди глянула на него; ее глаза ярко сияли в темноте.
«Возможно», — ответила она сухо.
«И никого не ранив?»
Голубое пламя вспыхнуло в ее взгляде, но она лишь сказала:
«Если ты этого хочешь».
«Да. Это важно».
Она еще мгновение смотрела на него, а затем велела:
«Отойди от окна».
Тим отполз к комоду у боковой стены, не вставая. Он прислонился к нему спиной, закрыл глаза и прислушался.
Это было почти мелодично — ритмичные выстрелы, удары пуль по стенам. С первого этажа доносились крики и топот людей, мечущихся среди столов.
Раздался еще один выстрел Ди, пара ответных — и наступила звенящая тишина. Щелчки пустых затворов, раздраженный шепот, злобные возгласы.
«Ты уверен, что не хочешь, чтобы я их убрала? У меня пять патронов и идеальная позиция».
— Уверен, — прошептал Тим вслух. У него пересохло в горле. Он подошел к окну и посмотрел вниз. Времени было мало. Он должен был действовать сейчас.
«Что ты…» — начала Ди, но Тим уже стоял на подоконнике и в следующий миг выпрыгнул из окна.
Это было почти как полет, но слишком короткий. Даже с волшебными ботинками Тим оказался на земле чересчур быстро; он едва успел сгруппироваться, чтобы приземлиться в паре метров за спиной нападавших. Они разом обернулись, и Тим тут же понял, что его идея была совершенно идиотской. Да, они не могли в него стрелять, но их все равно было пятеро. А он не умел драться.
Тим уже собирался снова прыгнуть, целясь на крышу соседнего дома — как вдруг узнал лицо одного из нападавших.
Испуганное, растерянное, злое лицо мертвеца Смитти.
— Кто ты, черт возьми? — спросил Джо тем же высоким, взвинченным голосом. Но Тим не мог отвести взгляда от Смитти. Тот уставился в ответ, и его лицо было враждебным и нерешительным. Рука тянулась за спину — возможно, за оружием.
Нужно было говорить. Сейчас же.
— Подожди, — поспешно сказал Тим, переведя взгляд на Джо. Похоже, он был здесь главным. — Я пришел с миром.
— С миром⁈ — взвизгнул парень. Ему было лет шестнадцать-семнадцать, и в лице еще оставалась детская мягкость, которая резко контрастировала со злобным взглядом. — Они убили моего отца!
— Это был несчастный случай, — твердо сказал Тим. Уверенно. С настоящей убежденностью в голосе — как будто вживляя эту мысль в саму ткань истории.
Глаза парня дрогнули.
— Он пошел мстить за друга… — пробормотал он, будто сам не зная, что с этим делать.
— Да, — кивнул Тим. — А ты пришел отомстить за него. И если ты не остановишься, кому-то придется мстить за тебя, и так до бесконечности. Но ты можешь положить этому конец.
С каждым словом речь Тима становилась все весомей. Это были слова, которые нельзя было не услышать.
Парень засомневался; он все больше походил на растерянного ребенка. Тим повернулся к Смитти. Глаза мертвеца метались в поисках выхода, и в них плескался тот же ужас, с которым он смотрел на свой пистолет тогда в салуне.
— Что с тобой случилось? — внезапно спросил Тим. — Почему ты смог попасть в Идена?
Смитти глянул на него, как загнанный зверь.
— Кто-то пришел к тебе, так? — предположил Тим. — Кто-то тебя изменил.
Мертвец задрожал от ужаса.
— Скажи мне, — произнес Тим, вновь ощущая ту особую власть, силу, с которой невозможно было спорить.
Мертвец издал странный звук — то ли хрип, то ли вскрик — и потянулся за спину. Тим застыл, готовясь к выстрелу и надеясь, что Ди все видит и выстрелит первой…
Смитти выхватил из-за спины нож. Мгновение он смотрел на Тима с выражением муки на бледном лице.
А затем перерезал себе горло.
* * *
Скрипка играла весело, будто никто не лежал на улице, пропитывая пыль кровью. Что, впрочем, было правдой — тело Смитти исчезло через несколько минут после его смерти. Ди сказала, что это означает конец истории, после чего вскочила на своего коня и умчалась в темноту. Тим отвел трясущегося от ужаса Джо к Идену, а сам пошел к Гарольду — взять себе двойной виски.
Жаль, что от этого виски совершенно не получалось захмелеть.
Он не услышал приближающихся шагов — музыка и шум танца были слишком громкими — но почувствовал чужое присутствие. Тим поднял голову и встретился взглядом с Иденом.
— Прости, — сказал Тим. — Я не знал…
— Ты ни в чем не виноват, — сказал Иден, усаживаясь за его стол. — И ты закончил историю. Это самое главное.
— Но мы все равно не знаем, что за идея захватила Смитти.
— Зато мы теперь можем с уверенностью сказать, что она была не особо миролюбивой, — сухо усмехнулся Иден.
Тим отпил виски. Он смотрел на танцующих, которые кружились под музыку, позабыв обо всем.
— Тим, — внезапно позвал его Иден.
Он взглянул в темные глаза, дышавшие вечностью.
— Ты здорово это все проделал. — Его голос был тихим, но Тим слышал каждое слово сквозь гомон. — Но ты Сказочник, Тим. Не пытайся становиться героем.
— Мне казалось, ты сам хотел, чтобы я стал кем-то более значительным?
— Нет. Я хотел, чтобы ты знал себе цену. А герои никогда этого не знают.
Тим не удержался:
— А ты знаешь себе цену?
Иден слабо улыбнулся, но ничего не ответил. Тим вздохнул и обернулся на барную стойку, раздумывая, не заказать ли себе еще виски.
— Иди домой, Тим, — сказал Иден, вставая из-за стола. — Тебе надо отдохнуть.
Он пошел к танцующим, легко шагая в такт музыке, слился с толпой, став частью живого веселья —
