потому быстро освободился от наваждения и не успел отойти далеко. Развернувшись, попробовал шагнуть снова, и точно так же, после ощущения резкого холода очнулся метрах в пятидесяти от перекрёстка.
— Так, — задумчиво буркнул я. — И кто у нас здесь хулиганит?
На сей раз я двигался не спеша. Делал шаг, останавливался и прислушивался к внутренним ощущениям, рассматривал энергетические потоки и пытался уловить настроение места. И когда выбрался точно в центр перекрёстка, меня будто окунули в жидкий азот. Ноги подкосились от нахлынувшей слабости, а голова пошла кругом. В следующее мгновение я уже стоял в нескольких метрах от проклятого места.
— Ладно, умный в гору не пойдёт, — уверенно произнёс я и, осмотревшись, решил преодолеть препятствие иначе.
Слева расположился храм, судя по осыпавшейся надписи над аркой входа «Казанский». По правую руку — очень любопытный экземпляр русского деревянного зодчества. А далее шёл типичный частный сектор. Вот он-то меня и интересовал. Раз не удаётся выбраться из города по главной дороге, попробуем свалить огородами.
Перемахнув через всё ещё крепкий забор одного из домов, я прошёл сквозь заросший бурьяном сад на соседнюю улочку. А когда, двигаясь по ней, снова ощутил укол холода и очнулся на задах частного дома, наконец понял, откуда исходит та самая энергия, что мешает выбраться. И виновником моих неприятностей, оказался тот самый дом, больше похожий на музей.
Возникла идея обойти его по большому кругу, но что-то подсказывало: это место меня просто так не отпустит, в какую бы сторону я сейчас ни пошёл. Так что придётся решать проблему здесь и сейчас, если не хочу заночевать в одной из заброшек.
К дому я не просто шёл — летел. Ноги сами несли меня к цели, словно это было моим самым заветным желанием.
Я не ошибся. Внутри обнаружился самый обыкновенный музей. В экспозиции имелись даже манекены, имитирующие старинный славянский быт. На фоне богатого убранства их простые льняные одежды выглядели несколько странно. Ну, дизайнеру виднее. А как только я, блуждая по коридорам с выставочными образцами прошлого столетия, выбрался в центральную залу — понял, что именно не желало меня отпускать.
Пирамида из человеческих черепов.
Семь лет назад я уже сталкивался с подобной конструкцией, но та работала по обратному принципу: не желала меня впускать на запретную территорию. От неё точно так же во все стороны расходились потоки чёрной энергии. Словно тоненькие ручейки, она растекалась повсюду, проникала стены и пол, где терялась из вида. Наверняка эти потоки уходят под землю, где и определяют границы мистической ловушки. К слову, её предназначение показалось мне логически понятным: зачем охотиться на людей по всему городу, если можно установить вот такую паутину. А затем просто дождаться, когда в неё попадётся какой-нибудь олух типа меня.
А ведь если подумать, в прошлый раз мне не удалось разрушить подобную пирамиду. Однако тогда и стимул был другим. Сейчас, если я отсюда не выберусь, — хана. Понять бы ещё, как эта штука работает. Может, тогда получится её блокировать.
Я принялся вышагивать вокруг сооружения бесов, внимательно рассматривая его во всех доступных спектрах. Очень хотелось понять, чем она отличается от той, что попалась мне в пригороде Нижнего. Возможно, так я смогу выявить слабое место этой штуковины.
Вот только внешне они была рубль в рубль похожими, даже количество голов в основании. Всё те же три грани, равные по всем сторонам, а соответственно, абсолютная симметричность. Скорее всего, отличие в заклятье, которым она заряжена, но увы, я даже близко его не понимал. Хотя… Кажется, она втягивает энергию, в то время как та, в замёрзшем подъезде, — отталкивала. Что, если они связаны и их работа синхронна? Здесь генератор, а там — излучатель? Возможно…
Я почесал макушку, прикидывая, что может дать эта информация. Однако как применить её на практике, так и не придумал. А потому продолжил снова нарезать круги, высматривая детали, которые не видны с первого раза.
Оскаленные, уже чистые от плоти черепа словно насмехались надо мной, намекая, что я вот-вот присоединюсь к ним. Чёрная энергия крепко сшивала их между собой, проходя через пустые глазницы, будто нить в отверстиях пуговиц. Распространяясь паутиной корней, она питала заклятие, делая конструкцию нерушимой. А что, если подпитать её светом?
Я замер, обдумывая идею. Скорее всего, она достойна жить, но способ реализации пока не ясен. Возможно, в тот раз у меня ничего не вышло из-за того, что там энергия выталкивалась. Свет попросту не мог проникнуть в пирамиду. Впрочем, сейчас у меня и светошумовых при себе нет. Однако…
Выбравшись на улицу, я принялся рыскать взглядом под ногами. Как назло, на глаза не попадалось ни одного камня. Нет, куски известкового щебня имелись, но мне требовалось нечто более твёрдое. В идеале — гранит, и чем крупнее, тем лучше. Однако и щебень я не игнорировал, на его счёт у меня тоже были планы. Я собирался использовать его в качестве мела. Придётся начертать символ, чтобы зарядить камень.
На территории вокруг дома ничего подходящего не нашлось, но я не сдавался. Выбрался на улицу и снова взялся за поиски. Где-то ведь должен валяться подходящий булыжник? Стоп! Храм… Возле них всегда присутствуют захоронения. Да, большинство старинных обелисков — это известняк, но вдруг повезёт?
Не повезло. Однако внутри самого храма я почувствовал себя значительно лучше. Пропало давление со стороны демонического артефакта. Нечто похожее у меня было с ранением в лопатке, которое не переставало болеть ни на секунду. И я настолько к нему привык, что когда отец Владимир избавил меня от него, я вспомнил, каково это — чувствовать себя здоровым. Вот и сейчас под куполом что-то изменилось, хотя я не сразу сообразил, что именно.
Оставив на сей счёт зарубку в памяти, я снова занялся первоочередной задачей. Да, может, я нащупал что-то ещё и продолжаю заниматься делом, которое не принесёт результата. Но я привык доводить начатое до логического финала. В любом случае попробовать стоит. Кто знает, где ещё придётся столкнуться с подобным? А вот храма поблизости может уже не оказаться.
Искомое обнаружилось в самом неожиданном месте. Гранитный булыжник приличного размера подпирал заднюю дверь магазина, что расположился неподалёку от храма. Подхватив его, я снова выбрался на проезжую часть и взялся за дело. Моих сил и знаний должно хватить с запасом, чтобы зарядить гранит энергией солнца.
Я принялся выводить на асфальте славянский коловрат. Чтобы символ сработал как нужно, вначале я нарисовал перекрестие, затем водрузил на пересечение
