в страхе несколько сотен человек.
- Тем не менее – это правда - если у кого-то будет время, вы можете убедиться. Его тактика ведения войны довольно таки… пугающая своей новизной.
- У меня, к сожалению, не так много времени – невесело признал граф. – Поверю на слово.
- Недруг готовится к штурму – осторожно напомнил Хелдор, вытирая руки от невесть откуда взявшихся на них чернил - Я думаю вы нас для этого собрали?
- Да, совершенно верно – спохватился Майсфельд. - Эльфы докладывают, что в стане врага готовится внушительных размеров таран. Он слишком старательно сработан для того, чтобы быть уловкой – пресек граф возражения. - Конечно, реку и пролом в стене они без внимания не оставят, но воротами – я уверен, они займутся всерьез. Густав – ваш отряд останется в резерве, на случай их прорыва, или коли представится удачный момент для вылазки. На свободных лошадей мы должны быть готовы посадить всех воинов у вас в подчинении. Близлежащие улицы не столь сильно застроены, так что пространство для разбега и маневра у вас, разумеется, будет.
- Да, Ваша светлость. Но… Не стоит ли нам спешиться?
- Конный резерв – серьезный козырь. И он остался у нас лишь один - граф с сочувствием посмотрел на Альберта, и я полагаю, что отсутствие какого-либо из родов войск… Граф потер подбородок – может… может пагубно сказаться на наших оборонительных способностях. Купеческое ополчение несколько усилит вас – под командованием Милоша они смогли себя неплохо показать.
- Прикажете мне их возглавить – спросил Милош. Он, несмотря на все лишения, держал свой костюм в порядке. К его алому костюму добавился плащ с оторочкой. В сравнении с остальными он выглядел немного щеголевато.
- Ваша задачей будет отселить людей подальше, вглубь города, найти им место для ночлега. И с частью стражи и ополчения вам придется следить за порядком в тылу, покуда мы у ворот и на стенах.
- Будет исполнено, ваша Светлость.
– Касаемо стен – Майсфельд резко вскочил с кресла – сонливость будто рукой сняло. Эльфы Корнуэля пусть концентрируются на башнях близ ворот. Стрелки ополчения пусть будут на куртине ближе к береговой линии, для оказания поддержки бойцам на земле. Пусть некоторое число их стрелков так же будет размещено на стене по правую руку от ворот - вместе с парой сотен стрелков Карви. Помните о надвратной башне, снабдите ее камнями и бревнами, если еще этого не сделали.
- Да, Ваша Светлость – почти хором ответили ему.
- Остальным придется расположиться у стен. Судя по тому, что они строят таран, у нас есть время сработаться возле них, чтобы не мешать тем, кто будет оборонять пролом, доки и… если понадобится, то улицы поблизости.
- Будет сделано – переглянувшись, сказали Карви и Хелдор. Альберт, полагая, что пролом опять будет на нем, тоже кивнул.
- Не смею вас задерживать – сказал Майсфельд, сложив руки на груди – готовьте бойцов к построению. Кварт – окажите мне честь и осмотрите мой доспех – я не останусь сегодня в стороне.
Хелдор отдав распоряжения о построении, и лично проверив то, как его бойцы исполняли задуманный маневр, решил навестить Рена – дело было уже ближе к вечеру. Строевая перед решающим днем прошла быстро – каждый боец стремился выполнить его четко и слаженно, как и требовалось от них.
Когда командир пикинеров нашел Рена на башне, тот стоял, опершись… Какое там, он буквально висел на бревенчатом ограждении, бездумно глядя на позиции морских разбойников.
- Рен?
- Хе… - тот, кажется, охрип – Хелдор? Ну наконец-то то… а ты… не принес мне кое-что оттуда… ну, от вас.
- Вообще то, хотел тебя угостить, но…
Рен выхватил глиняный кувшин из рук Хелдора, одним движением сломав печать вместе с горлышком кувшина. После этого он стал жадно пить. Заросший кадык ходил вверх- вниз. Багровые струйки стекали на подбородок и шею. Когда стрелок швырнул кувшин, разбив его о не струганый пол, стало ясно, что все содержимое он осушил залпом.
-Это…- Тайный лучник вытер испачканное лицо рукавом, от чего оно, напротив, обрело весьма живописные разводы – это уже третья со вчерашней ночи– заговорщицки подмигнул Рен.
- Мне кажется, тебе не стоило бы….
- Ооо! Нет-нет-нет! Как нажраться и поиметь фрейлину, за вашбродием не заржавеет - рубанул правду-матку Рен, да так громко, что арбалетчики сразу навострили уши - а стоило че-человеку снять стресс, как «мне кажется тебе не стоило бы!» - безбожно переврал лучник его интонации.
- Будет тебе известно, Рен, что я никогда не пил вот так, ожидая нападения противника. Что ты сможешь сделать, если они сейчас пойдут на приступ? Думаешь они убегут, едва увидев, как тебя рвет?
- Тс…Тссс! – замахал руками Рен. Тут – вот тут… вот тут ты неправ! Прошу сюда!
Пошатываясь, тайный лучник сгреб в охапку свое оружие и колчан.
- Ты думаешь... Я стрелять разучился? Да хрен тебе!
- Куда конкретно ты будешь стрелять Рен? Они все укрылись за кораблями.
- Они так думают. Ты так думаешь. Только я так не думаю – Рен похлопал себя по лбу… Эти оборванцы думают, что спрятались? – он указал на ряды драккаров, перевернутых набок. Они выглядели, как выброшенные на берег исполинские чудовища. - Да, но не только от меня. Запоминай! Показываю один раз!
Хелдор не успел углядеть, когда Рен натянул тетиву, да тут же и опустил. Стрела гулко ударилась о днище ближайшего драккара, после чего из-за него выглянула голова, защищенная шлемом. Сидевший за бортом корабля, судя по всему, вернулся на свое место. Второй выстрел – северянин выглянул из-за борта сильнее, однако Рен не выстрелил во второй раз. «, наверное, замешкался по пьяни» - не без злорадства подумал Хелдор.
-Терпеливый – пробормотал Рен, доставая третью стрелу.
- Я конечно понимаю, но стрелы…
- Чу! – сейчас все будет – заверил его тайный лучник.
Третью стрелу, оттянув тетиву до уха, он вогнал в борт по самые летки. Бранясь во всю луженую глотку, из-за корабля выскочил северянин – он прикрывался круглым щитом, за которым у него было два дротика – еще один он сжимал в правой руке.
Товарищи кричали, просили его вернуться
