веревки под нижней частью корзины. Но у меня хоть и имелся некоторый запас шнура, но все же не настолько большой, чтобы это сделать. Пришлось после некоторых раздумий, разбирать пару шкафов в каютах, а в овощной кладовой, вдруг обнаружился деревянный лоток с невысокими, сантиметров по пятнадцать-двадцать бортиками, неизвестно для чего предназначенный, но как нельзя лучше, подошедший для того, чтобы в него встала собранная мною корзина. В боковых стенках лотка, я насверлил отверстий, корзину по периметру верхней части обшил досками, и с помощью тонкого шнура, и проволоки, соединил эти части меду содой. Мне показалось, что так будет гораздо надежнее.
А вот после этого началось самое сложное. Нужно было привязать будущий шар «монгольфьера» к корзине. Причем сделать это так, чтобы он по возможности находился и не вплотную к ней, чтобы можно было стоять во весь рост не стукаясь головой о нижнюю часть шара, и в тоже время, чтобы была возможность дотянуться до металлической вставки с входами и клапанами для заправки и стравливания лишнего газа. И опять же сделать так, чтобы надутая емкость была поставлена параллельно земле и корзины, чтобы не бултыхалась в воздухе, непонятно как. В общем задача была еще та.
Вначале даже подумал о том, чтобы прорубить в крыше гондолы, достаточный проем, опустить в него корзину, а баллон разложить на поверхности гондолы, и после связывать их между собой веревками. Но подумав отказался от этой идеи. Во-первых, неизвестно как все это поведет себя при старте. Рванет, куда-то в сторону, и посечет мне связывающие веревки. Во-вторых, крыша корпуса внутри наверняка заполнена либо утеплителем, либо чем-то еще, там же проходят конструкции, одним словом эта затея не на один день, и даже неделю. Да и выглядит, как-то несерьезно.
В итоге, пришлось немного разобрать вторую винтовую лестницу, освободив проем, и через него, на веревках поднимать на верх столы из кают-компании. Здесь наверху, уже городить из них, некое подобие эстакады, затем укладывать на нее баллон будущего шара, расправлять, подкладывать под него некие конструкции, чтобы обеспечить равномерную натяжку веревок, и только после этого приступать к из привязки.
Работы было очень много, я занимался этим весь день, и к вечеру уставал так, что буквально валился на свою койку и засыпал мертвым сном. Утром, после пробуждения, вскрывал очередную банку консервов, завтракал запивал все это несколькими глотками воды, и поднявшись наверх продолжал работу. В какой-то момент, подумал о том, что было бы неплохо перекидывать веревки через тушу самого шара, так будет гораздо надежнее. Тем более что в дальнем конце кладовой, была найдена еще одна бухта веревки, и особенно экономить ее стало не нужно. Но тут же встал вопрос о том, до какого объема раздуется этот резервуар. Единственное, что я знал на этот момент, так это то, сказал тогда капитан и то, что на водородном баллоне имелась надпись где было указано, что он вмещает в себе шесть кубометров газа.
Как это отразится на самом баллоне, было не слишком понятно. И в то же время, заполнять баллон сейчас, чтобы просто посмотреть на его объем, до того, как я загружу в него все то, что решу взять с собою, было рановато. Поэтому, решил вначале все-таки загрузить корзину, привязать ее к основанию. а затем уже находясь возле нее, начать заполнение шара водородом.
Свой полет, я рассчитывал максимум на неделю, хотя очень надеялся на то, что все завершится в первые три дня. Но с другой стороны, кто его знает, каким будет ветер, и куда он меня потащит. Хорошо если на восток к побережью, или на юг в сторону Родезии. Гораздо хуже если на север, в джунгли неподалеку от озера Виктории, или же на запад. Хотя на запад все же предпочтительнее, там у побережья, находятся французские владения, и я вполне смогу выбраться оттуда, как каком-нибудь пароходе. В общем многое, если не все, зависит от направления ветра.
Из этого расчёта, и строил свои запасы на перелет. В итоге в корзину встали два ящика с консервами, в которые я уложил тридцать банок самой разной продукции. туда же легли семь буханок хлеба и столько же булочек, банка яичного порошка и топленого масла. В последний момент решив, что все равно все это мне не тащить на себе, поэтому, где запасов семь, там и на десять дней. Если брать в расчет, что за один присест я буду употреблять одну вскрытую консервную банку, наверняка захочется булочки с маслом, пусть даже запивая ее водой, или же что-то еще. На другую сторону корзины, привязал две канистры с водой по двадцать пять литров каждая. Я хотя и читал о том, что для нормальной жизнедеятельности, человеку достаточно иметь три литра воды в день, но решил, что пусть лучше будет некоторый запас. Посуда у меня была своя, ведь я отправлялся в путеществие, и поэтому весьма тщательно готовился к нему.
Еще одну небольшую десятилитровую емкость, заполнил алкоголем. Все-таки мне придется подниматься вверх, а я прекрасно помнил, о чем рассказывали во время полета на дирижабле, что чем выше полет, тем холоднее воздух. К тому же там на верху он сильно разрежен, поэтому не забыл и о кислородной маске, с литровым баллоном, которые нашлись в рубке управления. Я очень надеялся, что они не пригодятся. Но помня слова капитана, заранее предполагал, что меня может резко вознести вверх, неизвестно на какую высоту. И пока я буду стравливать водород из баллона, мне нужно будет чем-то дышать.
В качестве оружия, в одной из кают взял деревянный кейс, в котором находилась новая двухствольная винтовка W. J. Jeffrey.600 Nitro Express, с запасом патронов. Конечно ничего подобного в жизни мне держать не приходилось, но разобрался с нею довольно быстро, заодно и подстрелив плавающего в двадцати метах от гондолы огромного крокодила, и посадив себе на плечо, не меньший синяк, из-за чего, как минимум два дня болело плечо. Судя по найденной в кейсе инструкции на английском языке, отдача превышает все допустимые пределы, и потому рекомендуется использовать данную винтовку с компенсатором, которого я не обнаружил, но в принципе понял, что мне придется делать какую-то накладку на плечо, и как можно сильнее прижимать ее к телу.
Помимо этой винтовки, не забыл и о своей. Конечно для охоты на буйвола или носорога она не подойдет, но кто знает, как все сложится, глядишь, хотя и не хотелось
