чтобы немного украсить мрачные комнаты. Пусть в этом доме будет то, что меня радует.
Когда подъехал автобус, из него вопреки обыкновению вышли не пара-тройка человек, а высыпала целая толпа народу и двинулась в сторону деревни.
– К ведьме нашей местной пожаловали, – недовольно пробурчали у меня за спиной.
Я обернулась и увидела жену Савельева, теть Марусю, если я правильно помню. По случаю поездки в город она сменила свой цветастый халат на не менее цветастое платье, поверх которого был натянут кардиган, невнятного коричневого цвета.
– У вас здесь и ведьмы водятся? – удивилась я.
– А то! – с удовольствием продолжила соседка, глаза ее засверкали, а ярко накрашенные губы расплылись в притворной улыбочке. – Провидица и целительница Виталина, дитя Тьмы и порождение Хаоса.
– Надо же! Не ожидала такой экзотики в простой русской деревне.
– Каждую субботу у нас тут паломничество, дурни едут со всех городов к ней. Кто лечиться, кто будущее узнать, – продолжала злорадствовать Савельева.
– И как, помогает?
– Ну денежки ведьма гребет некислые! Хоромы себе на полдеревни отгрохала! Раньше в городской поликлинике за три копейки пахала, а потом сюда вернулась и на тебе – дар открылся! В интернетах этих ваших рекламу сделала и народ попер! Косяком! К врачам не идут, а к этой что рыба на нерест.
Теть Маруся звучно сплюнула и с презрением проводила толпу взглядом.
– Надо же, и такое бывает… – протянула я.
Продолжать разговор мне не хотелось, поэтому я быстро сунула водителю деньги за проезд и устроилась в самом дальнем углу салона. К счастью, говорливая соседка нашла себе новую жертву и про меня благополучно забыла.
Прелесть маленьких городов заключается в том, что здесь все под рукой. Все магазины, способные удовлетворить почти любые потребности местных жителей располагались на главной площади. Я заходила в каждый, неспеша прохаживалась между рядами, разглядывая товары, которые мне пришлись по душе. Ассортимент, конечно, не поражал разнообразием, но моим запросам отвечал вполне.
К моему счастью, на площади был даже вполне приличный мебельный магазин. Довольно быстро я выбрала подходящий матрас – когда не разбегаются глаза от обилия вариантов, решение принять гораздо проще, купила красивое постельное белье, симпатичное покрывало, несколько подушек и новое одеяло. Самое приятное, что вежливый продавец даже организовал мне доставку до дома – нужно было подождать всего пару дней. Поэтому совершенно довольная я заглянула в уже полюбившуюся кондитерскую – перекусить и захватить с собой свежих пирожных, потому как вечером меня в гости ждала Света.
Я взяла кофе, сэндвич и устроилась за столиком на улице. Солнце грело совсем по-летнему, хотя еще всего неделю назад было промозгло и пасмурно.
Я лениво наблюдала за прохожими, которые сновали туда-сюда по площади, как вдруг обратила внимание знакомую фигуру. Нотариус Петр Алексеевич тоже меня заметил и приветливо помахал, приближаясь к столику.
– Доброе утро! Не возражаете, если присоединюсь к вам? Не люблю есть один.
– С удовольствием, присаживайтесь.
Петр сделал заказ, пристроил свой портфель на свободный стул и широко улыбнулся:
– Я смотрю, вы у нас уже освоились? Ездили за покупками? – он кивнул в сторону пакетов, которые я оставила под столом.
– Раз уж мне придется здесь задержаться, решила привести дом в порядок. Репутацию Клавдии мне отмыть не под силу, но вот с домом я вполне справлюсь.
Фраза задумывалась как шутка, но Петр заметно помрачнел.
– Уже рассказали?
– Разумеется!
– Савельева наверняка наговорила с три короба, но, Анна, не верьте ни единому ее слову…
– Петр Алексеевич, вы удивитесь, но она здесь совершенно не причем.
– А кто же тогда?
– Егор рассказал.
– Не может быть! Не ожидал от него такого.
– Не переживайте, он не хотел сплетничать, это я настояла.
– Но вы же не верите этим глупостям? Это просто деревенская страшилка, не более. Люди сочинили ее не от большого ума.
– Конечно, не верю, но согласитесь, это такой заметный штрих к ее портрету.
– Знаете, – Петр замялся, – я в детстве довольно…близко с ней столкнулся.
– Когда порвали штаны, улепетывая ночью из ее сада?
– И это Егор рассказал? – Петр смешно покраснел. – А еще друг называется! Но в свою защиту скажу, что у меня с детства плохое зрение, поэтому я и принял тогда Клавдию за призрака!
Я не выдержала и рассмеялась, Петр смутился еще больше, поэтому я постаралась взять себя в руки.
– Простите, не хотела вас обидеть.
– Все в порядке, – Петр тоже улыбнулся. – Ну Егор… ну предатель… Но я вот что хочу сказать: тогда несмотря на то, что мы вторглись ночью на ее территорию, перепугали бедную женщину до полусмерти, она не стала меня ругать, более того, даже просила моих родителей отнестись к этой выходке снисходительно.
– Не помогло?
– Не помогло. – Немного помолчав Петр добавил: – Перед смертью она много осознала и, знаете, мне даже было ее жаль.
После разговора с Петром я все же вернулась в деревню и приступила к воплощению намеченных планов. Первым делом решила привести в порядок старую комнату мамы. Несколько часов я с упоением мыла, терла, скребла, выметала и выбрасывала годами копившийся мусор, поэтому, когда за окном раздались яростные крики Савельевой теть Маруси, с удивлением поняла, что уже вечер и пора собираться к Свете.
Света жила в симпатичном маленьком домике неподалеку. Двор был аккуратно убран и кое-где уже начали проклевываться первые весенние цветы.
– Этот дом принадлежал моей бабушке. Когда я вернулась из города, переехала сюда. Родители живут на соседней улице. Они очень помогли мне с ремонтом.
– У тебя так уютно, – заметила я.
– Спасибо! Я оставила многое из бабушкиных вещей: что-то мы с папой починили, перекрасили, где-то заменили ручки на более современные и вышло довольно симпатично. Он у меня столяр, у себя в сарае на заднем дворе оборудовал мастерскую, целыми днями что-то пилит, сверлит, шлифует. Раньше по сарафанному радио его заказчики находили, а недавно я ему помогла свою страничку в интернете создать.
– И как?
– Заказов стало столько, что пришлось нанять помощника! Так что, захочешь новый стол, кровать или шкаф – обращайся.
– Обязательно!
– Я люблю все, что касается ремонта. В детстве смотрела все передачи про ремонт, мечтала, что стану дизайнером, когда вырасту.
– Еще не поздно.
Света с надеждой посмотрела на меня:
– Правда так думаешь?
– Разумеется! Тем более, у тебя определенно есть талант, – я снова обвела взглядом стильную гостиную.
Света довольно улыбнулась и заверила меня, что дом Клавдии может выглядеть не менее привлекательно, чем ее собственный.
– Свет, а тебе не бывает скучно в деревне? – поинтересовалась я, расправляясь уже со вторым пирожным.
– Скучно? Да ты смеешься
