постели с прижавшийся к нему парой. Сегодня будет еще один день, когда он не проведет руками, ртом и языком по ее восхитительному маленькому телу, не попробует ее на вкус, не введет в нее свой член. Без того, не найдет утешение и страсть в ее объятиях и не подарит ей то же самое.
Еще один день без ее улыбки, ее смеха, ее голоса.
Он вошел в спальню, закрыл дверь и достал голокомм. По пути в ванную он напечатал сообщение.
Независимо от того, сколько миров я увижу, независимо от того, скольких их обитателей я встречу, одно всегда остается неизменным, Саманта…
Ты. Ты — самое прекрасное, что когда-либо могли видеть мои глаза. Ты навсегда останешься центром моей вселенной.
Меня всегда будет тянуть к тебе.
ВОСЕМЬ
— А ты говорил, что никто не захочет этого видеть, — проворчал Урганд, когда он, Аркантус и Секк'тхи проходили мимо ликующей толпы, собравшейся вокруг группы уличных артистов.
Ни один из исполнителей, мужчин и женщин разных рас, хотя большинство из них были терранами, не носил ничего, кроме нижнего белья. На самом деле, на некоторых из них даже белья не было, вместо этого они использовали струнные и ударные инструменты, закрепленные на плечах, чтобы скрыть гениталии. Группа пела, играла и танцевала.
Конечно, к большому удовольствию многих зрителей.
— Возможно, это какая-то малоизвестная терранская традиция, — предположил Аркантус.
— О? — Урганд усмехнулся. — Я думал, ты знаешь все о терранах.
— По крайней мере, больше, чем ты.
— Не думаю, что это очень высокий стандарт для измерения, — сказала Секк'тхи.
Урганд разразился лающим смехом, привлекая внимание нескольких человек поблизости — немалый подвиг, учитывая, что жители Нью-Йорка казались по меньшей мере такими же отчужденными, как жители Артоса, если не больше.
— На самом деле нет.
Аркантус ускорил шаг.
— Пойдем. Мы здесь не для того, чтобы осматривать достопримечательности.
— Ему не нравится быть неправым, не так ли? — громким шепотом спросил Урганд Секк'тхи.
Секк'тхи хихикнула.
— О, ты заплатишь, воргал, — пробормотал Аркантус. — Ты заплатишь.
— Ты что-то сказал? — спросила Секк'тхи.
— Ничего. Мы почти достигли первого пункта назначения, — Арк указал на ряд элегантных витрин впереди, большинство из которых отличались чистым минималистичным дизайном.
— Может быть, я вернусь в отель, — сказал Урганд. — Комнате не помешала бы дополнительная охрана, верно?
— Нет, нет, воргал. Ты здесь в составе моей личной охраны. Что бы сказал Драккал, если бы узнал, что ты бросил меня в многолюдном центре чужого города?
— Что он сделал бы то же самое? — спросила Секк'тхи.
Аркантус поморщился и оглянулся на нее.
— Я не уверен, что ранит больше — серьезность, с которой ты это сказала, или тот факт, что ты, вероятно, права.
Урганд ухмыльнулся, нижняя губа обнажила короткие клыки.
— Не вероятно, седхи.
Когда они достигли первого магазина, Аркантус вошел без колебаний. Секк'тхи последовала за ним. Неудивительно, что Урганд задержался снаружи, его веселая ухмылка сменилась напряженным выражением лица.
Женщина-терранка в темном пиджаке поверх белой блузки поприветствовала Аркантуса, представившись Кристиной, и спросила, не нужна ли Арку помощь, но он просто покачал головой и приступил к просмотру товаров. Секк'тхи оставалась поблизости, ее глаза были широко раскрыты, а движения осторожны. Сегодня на ней была накидка в илтурийском стиле, состоящая из нескольких слоев длинной шелковистой ткани вокруг груди, талии, плеч и шеи, которая образовывала нечто вроде платья. Свободная цветастая ткань грациозно обтекала ее, когда она двигалась.
Платье Секк'тхи было простым, но элегантным, традиционным и в то же время привлекающим внимание. Было странно видеть ее в чем-то другом, кроме одежды в стиле милитари, которую она и остальная команда охраны предпочитали дома, но на ней это сидело хорошо. Платье, как и повседневный костюм Аркантуса, идеально сочетались с одеждой людей, мимо которых они проходили на улице.
Наконец, Урганд вошел в магазин. Среди стеклянных полок и гравированных кристаллов воргал выглядел ужасно неуместно. Его черные ботинки, серые брюки и простая рубашка могли бы идеально смотреться на военной базе или в шумном баре, но здесь он выглядел просто как несчастный случай, ожидающий своего часа.
Глаза Кристины расширились, когда ее взгляд упал на воргала, и улыбки, которой она одарила Аркантуса минуту назад, не стало. Она подошла к Урганду с поразительной напористостью.
— Сэр, я вынуждена попросить вас…
— Посмотри на это, — крикнул Аркантус, указывая воргалу на коллекцию кристаллов. — Тебе не кажется, что это смотрелось бы идеально в фойе?
Пробормотав «извините меня», Урганд обошел терранку, чтобы присоединиться к Аркантусу. Хотя его глаза сияли облегчением и благодарностью, нахмуренный лоб и сжатая челюсть выдавали замешательство и раздражение. Аркантус почти слышал невысказанный вопрос воргала.
Что, блять, такое фойе?
— Хм… — Урганд сложил руку на груди, а кулаком другой руки подпер подбородок, разглядывая выставленные товары. — Не уверен. Э-э-э… такое, вероятно, быстро надоест.
Аркантус поднял руку и постучал себя по нижней губе.
— Не знаю. Кристаллы обладают определенной… вневременностью, не так ли?
Брови Кристины поползли вверх. Она тихо фыркнула, но не стала продолжать разговор. Аркантус наблюдал за ней третьим глазом, пока она удалялась. Хотя терранка была занята уборкой одной из стеклянных полок, она регулярно бросала сердитые взгляды в сторону воргала и Аркантуса.
— Какого хрена мы здесь делаем? — тихо спросил Урганд. — Это какой-то способ найти информацию?
Присев на корточки, Аркантус осмотрел высокий кристалл с выгравированной внутри композицией из земных цветов, восхищаясь деталями и нежными красками.
— Мы просто пришли за покупками.
— Правда, босс?
— Правда, воргал, — Аркантус ухмыльнулся своему спутнику. — Добро пожаловать во вторую фазу плана.
— Покупать всякое дерьмо?
— О, мой дорогой друг, — Аркантус цокнул языком и покачал головой. — Ты не можешь сделать шаг назад, чтобы увидеть картину в целом? Мы не просто покупаем дерьмо. Мы покупаем дерьмо для Саманты.
Урганд глубоко вздохнул сквозь стиснутые зубы.
— Это должно облегчить мне задачу?
— Тебе нравится Саманта? —
